"Televisiossa on suuri pelaaminen", kirjoitti televisiotoimittaja Val Adams The New York Times -tapahtumassa 8. elokuuta 1965. "Se yrittää puolituntisen värillisen animaatioelokuvan, joka perustuu sanomalehden" Maapähkinät "sanomalehteen. Nostamalla "Maapähkinöiden" hahmoja painetulta sivulta ja infusoimalla heitä liikkeellä ja kuultavuudella, televisio peukaloi miljoonien sarjakuvafanien mielikuvituksia, jotka ovat sekä hyviä että itsenäisiä, sillä Charlie Brownin, Lucyn ja muiden tulisi toimia ja puhua. "
Sanomalehdet, vaikkakaan ei The Times, tietysti olivat toimittaneet "Maapähkinöiden" hahmojen tarinat amerikkalaisille oven ulkopuolelle joka päivä 2. lokakuuta 1950 lähtien. Ryhmän henkilökohtaiset ja sosiaaliset onnettomuudet ovat valloittaneet amerikkalaisen tunteen: enimmäkseen kuin Lucyn kustannukset. Van Peltin 5 sentin terapiaosasto, lukijat saivat nauttia lapsuutensa anglista Charlie Brownin ja hänen jenginsa antikoiden ja nuorten kautta. Ja he tekisivät vielä 50 vuotta, sillä kuten luoja Charles Schulz myöhemmin pohtii: ”Kaikkien rakasteiden rakkaus on vastatonta; kaikki baseball-pelit menetetään; kaikki testitulokset ovat D-miinuksia; Suuri Kurpitsa ei koskaan tule; ja jalkapallo vedetään aina pois. ”
Yleisöllä olisi erityisiä odotuksia silloin, kun CBS näytti ensi kertaa sarjakuvan animoidun sovituksen 9. joulukuuta 1965. Verkoston suurempi pelaaminen oli kuitenkin sitä, kuinka animoitujen lasten erikoisilmaisu ilmassa muuttaa sen ensisijainen filosofia .
Kuten laajalti on kerrottu, ”Charlie Brown Christmas” sisällytti animaatioonsa odottamattomia elementtejä - lasten ääniä koulutettujen aikuisten sijasta, jazzmusiikkia, Raamatun kohtausta, ei nauraa. Mutta erikoisjoukon takana oleva joukkue oli pelannut hahmojen näytönäytöllä vuotta aiemmin, ensin vuonna 1959 valmistetussa Ford Motor -mainoksessa. Schulz, joka suojasi luomuksiltaan kiihkeästi, antoi maapähkinöiden miehistön osallistua vain nähtyään entisen Disney-animaattorin Bill Melendezin työn, joka säilytti Schulzin näennäisesti jäljittelemättömän tyylin.
Muutamaa vuotta myöhemmin Melendez yhdistyi hahmojen kanssa, kun Schulz suostui tekemään yhteistyötä dokumenttielokuvan kanssa televisiotuottaja Lee Mendelsonin kanssa. Mendelson halusi muutama minuutti animaatiota projektille - Schulzista ja hänen historiastaan "Maapähkinöiden" kanssa - ennen markkinointia. Hän ei voinut myydä ohjelmaa, mutta ainakin yksi Madison Avenuen mainosyritys muisti projektin, kun Charlie Brown ja yritys laskeutui Time- lehden 9. huhtikuuta 1965: McCann-Erickson, virasto, joka edustaa toista Amerikan rakastetuimmista instituutioista., Coca-Cola.
1960-luvun Koksin ja Pepsin mainosodat ottivat televisioaallot keskeiseksi taistelukenttään. ”Pepsi-sukupolvi” tuli muotiin vuonna 1963, ja vuonna 1964 Pepsi Co. kaksinkertaisti mainonnan määrän, kasvatti televisiobudjettiaan 30 prosenttia ja kolminkertaisti markkinatutkimusbudjettinsa. Samana vuonna se ryhtyi Disneyn kanssa esittämään ”Se on pieni maailma” Pepsi-paviljongissa New Yorkin maailmanmessuilla.
Coca-Cola kertoi seuraavana mainossotana McCann-Ericksonin johtaja John Allen Mendelsonille, että Coca-Cola halusi sponsoroida perheystävällisen jouluajan vuonna 1965. Voisiko hän tuottaa Charlie Brownin? Mendelson sanoi kyllä kysymättä Schulzilta, mutta sarjakuvapiirtäjä suostui antamaan sille mahdollisuuden. He lähettivät yhden sivun kolminvälisen hoidon muutamaa päivää myöhemmin. Coca-Cola hyväksyi sen heti.
CBS: n johtajat hylkäsivät Charlie Brownin jouluerikoistarjouksen, kun McCann-Erickson sijoitti heidät ensimmäisen kerran. Ei ollut, että he eivät uskoisivat, että animoidut näytökset voisivat menestyä parhaassa ajassa: NBC oli johtanut joulua erikoisnäyttelyä “Rudolph the Red-Nosed Poronen” vuoden 1964 lopulla, ja jo useita vuosia ABC oli soittanut Hannan kanssa. -Barbara “The Flinstones”, television ensimmäisen puolen tunnin animoitu sitcom. 1950-luvulla CBS oli kokeillut animoituja shortseja yöllisessä kokoonpanossaan, mutta nämä katosivat vuonna 1959, kun James Aubrey tuli verkon presidentiksi. Hän ei uskonut erikoisuuksiin, pitäen niitä ohjelmoinnin keskeytyksinä, jotka häiritsivät ”tottumuksen katsojia” heidän rutiinistaan. Lapset kuuluivat tähän luokkaan Aubreyn vuoksi, ja koska he odottivat sarjakuvia lauantaiaamuna, ei viikkoyönä.
Vaikka Aubrey oli epävakaa läsnäolo, se oli hyvä CBS-maineen hoitaja. "Tiffany-verkko", joka nimettiin sellaiseksi korkealaatuisesta ohjelmoinnistaan, oli vakiinnuttanut asemansa erinomaisella lähetystoimituksella, jota johtaa Edward R. Murrow sodanjälkeisen televisiobuumin aikana. Seuraavan 20 vuoden ajan verkosto kamppaili tasapainon kanssa journalismin ja viihteen välillä. Useita vuosia ennen Charlie Brownin jouluerikoistarjousta Murrow oli jättänyt CBS: n pitkän julkistetun väittelysarjan jälkeen Aubreyn pomo, CBS: n pääjohtaja Frank Stantonin kanssa. Murrowin tärkein huolenaihe oli ”television riittämätön kattavuus vakavista maailmanongelmista.” Stanton sanoi puheessaan CBS-verkon tytäryhtiöille 4. toukokuuta 1962: ”CBS ei voi olla samaa mieltä siitä, että meidän olisi piilotettava tosiasia, että mysteeridraamatut ohittavat meidät. länsimaiset tai tilannekomediat. ”
Aubreyn johdolla nämä salaperäiset draamat, länsimaiset ja tilannekomediat ilmestyivät samaan aikaan samoina iltaisin joka viikko "tavan katsojan" hyödyksi asettamalla CBS luokituksen kärkeen. New York Timesin toimittaja Les Brown toukokuussa 1976 julkaistussa artikkelissa huomautti, että vasta Stantonin potkiessaan James Aubreyn vuoden 1965 alussa CBS-kulttuuri alkoi viihdyttää muita erikoisuuksia (silloin nimeltä "silmälasit") kuin dokumenttielokuvia; silloinkin televisiotapahtumia esitettiin harvoin yhdessä "suuren nimen persoonallisuuden tai näytelmän tai uutisdokumentin esittelyn" kanssa.
Charles Schulz ja "Maapähkinät" sopivat kuvaukseen. Mutta “Charlie Brown Christmas” -elokuvan tuulettaminen oli todellakin uhkapeli. Sekä Charles Schulzilla että hänen "Maapähkinöiden" jengillaan oli isonimen persoonallisuuksia, mutta ei sellaisia, jotka esiintyivät erilaisissa näyttelyissä. Kun Aubrey hylättiin helmikuussa 1965 ja "maapähkinöiden" ehdotus heille vain kaksi kuukautta myöhemmin, CBS: llä oli vähän aikaa kokeilla erikoisuuksia, eikä kokemusta puolen tunnin pääajan animaatiosta. The Timesin mukaan CBS: n johtajat suostuivat Charlie Brownin jouluun, kun he ymmärsivät, että Stanton oli Schulzin ystävä ja sarjakuvan fani. Samaan aikaan Schulzilla, Mendelsonilla ja animaattorilla / ohjaajalla Melendezillä oli vain kuusi kuukautta aikaa laittaa yhteen puolen tunnin animoitu erikoisohjelma. Kukaan heistä ei ollut yrittänyt featia aiemmin.
Ehdotuksen paljaat luut yhdistyivät nopeasti: luistelu, laiha pieni puu, keskustelu Linuksen pyhien kirjoitusten lukemisesta (Mendelson ja Melendez paljasti, Schulz vaati), onneton vuoropuhelu, jota fanit olivat rakastaneet pikku Charlie Brownin huulista. ("Tiedän, ettei kukaan pidä minusta. Miksi meillä on oltava lomakausi sen korostamiseksi?").
Kolme viikkoa ennen CBS: n erikoisnäyttelyä Mendelson ja Melendez katselivat sitä pienessä huoneessa, joka oli täynnä animaattoreita. Tahti tuntui hitaalta. Musiikki ei sopinut jokaiseen kohtaukseen. Lasten vuoropuhelu kuulosti tylsältä. Charles Solomonin teoksessa "Maapähkinöiden animaatio: Juhlisimme 50-vuotisia televisio-erikoisuuksia" Mendelson muistaa Melendezin kääntyneen häneen ja sanovan: "Uskon, että olemme pilanneet Charlie Brownin."
Joten ajatteli Neil Reagan, McCann-Ericksonin toimitusjohtaja. "Tämä ei ole kovin hyvä", hän sanoi, kun hän kirjautui sisään töihin asiakkaalleen.
Joitakin näistä varhaisista huolenaiheista voitaisiin parantaa. Mendelson ymmärsi, että avautuvan luistelujonon instrumentti Vince Guaraldi tarvitsi sanoituksia, ja Mendelson kirjoitti runon ”Joulukuu on täällä”. Näyttelijöiden kadensseja oli vaikeampi muokata. Lyhyessä dokumentissa “Charlie Brown -joulun tekeminen” Mendelson ilmoitti, että siksi musiikki seuraa osaa vuoropuhelua.
Päiviä ennen ilmapäivää, CBS: llä - joka oli ottanut tämän dramaattisen sivun pelaamisen menestyvästä ensisijaisesta filosofiastaan - oli tilaisuus katsoa ensimmäistä kertaa erikoisuuteen. Fred Silverman, entinen CBS-ohjelmointijohtaja, oli 20-luvun lopulla katselun aikana.
"Yleinen reaktio oli yksi pettymyksistä", hän muisteli. "Että se ei kääntänyt oikeasti niin hyvin kuin luulimme."
"[CBS: n johtajat] eivät saaneet ääniä", Mendelson kertoi The Washington Postille. ”He eivät saaneet musiikkia. He eivät saaneet tahdistusta. ”CBS aloitti näyttelyn vain, johtajat sanoivat, koska he olivat jo suunnitelleet sen seuraavan viikon alkavan.
Ennen ilmaistamista Time- aikakauslehti julkaisi katsauksen erikoisuudesta, joka esitti sen ylivoimaisen vastaanoton. "Charlie Brown Christmas" on yksi lasten erikoisuus, joka kantaa toistamista ", kirjoitti Richard Burgheim.
Torstaina 9. joulukuuta 1965 yli 15 miljoonaa kotitaloutta virittyi arvioimaan itseään. Vastaanotto muuttaisi erikoisuuden klassikoksi. CBS sai pian tietää, että melkein puolet amerikkalaisista televisioista oli katsellut, mitä verkon mielestä olisi floppi.
”Mitä tiesin Charles Schulziin verrattuna?” Muisti entinen johtaja Fred Silverman. Hän oli ollut huolissaan siitä, kuinka sarjakuva kääntää näytöllä, ja vaikka show oli hitti, jotkut kriitikot olivat yhtä mieltä siitä, että siirtyminen oli pettymys.
"Se ei ollut huono show, mutta monet nauhan puristisista faneista kokivat todennäköisesti pettymyksen", kirjoitti Walt Dutton seuraavana päivänä Los Angeles Timesissa .
CBS soitti Mendelsonille ja tilasi vielä neljä erikoistarjousta. Alle viikkoa myöhemmin CBS ilmoitti lähettävänsä erikoislähetyksen seuraavana jouluna. Se ei muuttanut mitään, paitsi poistamalla Coca-Cola-brändin avaus- ja sulkemisjaksoista (seuraavana kesänä Coke sponsoroi toista ”Maapähkinöiden” erikoista, keskittyen Charlie Brownin huonoon baseball-uraan, mutta sen sponsorointi päättyi ennen Joululahjat juoksivat uudelleen vuonna 1966. Vähitellen mainosmarkkinat siirtyivät nykyään kannattavampaan järjestelmään, jossa useita sponsoreita esitystä kohti.)
Mendelson. Schulz ja Bill Melendez olivat järkyttyneitä ohjelman vastaanotosta.
"Ajattelin" hyvä Golly ", olen yhtäkkiä mukana jokaisessa, joka on suurta", sanoi Bill Melendez.
"Odotimme sen olevan vain kerran, emmekä sitten koskaan kuulleet uudestaan", Lee Mendelson kertoi Coca-Colan verkkosivustolle äskettäisessä haastattelussa.
Vuonna 1966 “Charlie Brown Christmas” voitti Peabodyn ja Emmyn erinomaisesta lastenohjelmoinnista. ”Charlie Brown Christmas” menestys muutti verkon pääajan filosofiaa. Seuraavana vuonna CBS lähetti toisen pääajan animoidun lomaerikoisuuden: tohtori Seussin teoksen ”How The Grinch stole Christmas ”. ” Ja vuonna 1969 se lähetti” Frosty the Snowman ”.
70-luvun puoliväliin mennessä CBS näytti noin 80–90 televisio-erikoistarjousta vuosittain (kuten NBC ja ABC), mukaan lukien urheilutapahtumat, näyttelijät, palkinto-ohjelmat, erilaisia ohjelmia ja televisio-elokuvia. Vuonna 1971 ohjelman päällikkö Fred Silverman kehräsi yhden sellaisen elokuvan - nimeltään "The Homecoming" - menestyksen sarjaksi, jonka hänen kollegansa eivät uskonut kestävän: The Waltons, joka päättyi vuodesta 1972 vuoteen 1981.
”Charlie Brown Christmas” pidettiin vuosittain 35 vuoden ajan CBS: llä, kunnes ABC osti oikeudet vuonna 2001, vuosi Charles Schulzin kuoleman jälkeen. Ohjelma oli ensimmäinen yli 45 animoidusta Charlie Brown -erikoistarjouksesta.
"Erityisen jatkuva menestys on yllättänyt minua yhtä paljon kuin kukaan", Charles Schulz sanoi TV Guide: lle vuonna 1985. "Monet piirustukset ovat kauheita."
