Vuonna 1903, 10 000-vuotiaan miehen jäänteet löydettiin Somersetin Cheddar-rotkalta, Englanti. Cheddar-mieheksi kutsuttu se on edelleen vanhin, melkein täydellinen luuranko, jota koskaan on löydetty Britanniasta. Vuosien mittaan tutkimus on osoittanut, että hän seisoi viiden jalka-viiden ympärillä, hän oli hyvin ruokittu ja todennäköisesti kuoli 20-luvun alkupuolella. Nyt, kuten Paul Rincon BBC: n raportista, genomianalyysi on paljastanut, että Cheddar Manilla oli tummanruskea iho ja siniset silmät - löytö, joka lisää kasvavaa tutkimusta, joka osoittaa, että ihmisen ihonvärin kehitys oli paljon monimutkaisempaa kuin aiemmin uskottiin. .
Genomianalyysin suorittivat Lontoon luonnonhistoriallisen museon tutkijat, jotka uuttivat DNA: n Cheddar-miehen sisäkorvan luusta, joka sijaitsee kallon juuressa. Lontoon yliopistollisen korkeakoulun asiantuntijat käyttivät sitten DNA-tietoja Cheddar Manin kasvojen jälleenrakennuksen tekemiseen, jolloin hänen tumman ihonsa, syvän ruskeat hiuksensa ja vaaleat silmänsä muuttuivat elämällisistä yksityiskohdista. Tutkimus- ja uusintaprosessi kroonitaan tulevassa dokumenttielokuvassa The First Brit: 10 000-vuotiaan miehen salaisuudet, joka ilmestyy Ison-Britannian Channel 4: llä.
Kuten Guardianin Hannah Devlin selittää, Cheddar Manin esiintyminen on herättänyt suurta mielenkiintoa, koska hän kuului ensimmäiseen siirtolaisten aaltoon, joka perusti jatkuvan ihmisen läsnäolon Britanniassa noin 11 700 vuotta sitten; ennen sitä ihmiset olivat väliaikaisesti asettuneet alueelle ja puhdistuneet eri jääkausien aikana. Noin kymmenen prosenttia ihmisistä, joilla on valkoisia brittiläisiä esiintymiä, on peräisin tästä ensimmäisten asukkaiden ryhmästä, ja aiemmat Cheddar Manin rekonstruktiot ovat kuvanneet häntä vaalealla iholla ja vaaleilla hiuksilla.
Mutta uusi löytö viittaa siihen, että vaalea iho kehittyi Euroopan väestössä paljon myöhemmin kuin yleisesti uskotaan. "Ihmiset määrittelevät itsensä mistä maasta ovat kotoisin, ja uskovat, että heidän esi-isänsä olivat aivan kuten he", rekonstruoinnin parissa työskennellyt Alfons Kennis kertoo New Scientistille. "Ja sitten yhtäkkiä uusi tutkimus osoittaa, että olimme aiemmin täysin erilaisia ihmisiä, joilla oli erilainen geneettinen rakenne."
Cheddar Manin genomianalyysin tulokset ovat yhdenmukaisia viimeaikaisen tutkimuksen kanssa, joka on paljastanut ihmisen ihon sävyn kehityksen mutkikkaan luonteen. Ensimmäisten ihmisten, jotka lähtivät Afrikasta 40 000 vuotta sitten, uskotaan olleen tumma iho, mikä olisi ollut hyödyllistä aurinkoisessa ilmastossa. Mutta ihmisillä ei kehittynyt tasaisesti vaaleaa ihoa saapuessaan Euroopan kylmempiin alueisiin. Esimerkiksi vuonna 2015 muinaisen DNA: n tutkimuksessa todettiin, että vaikka Pohjois-Euroopan ihmisillä oli vaalea iho, hiukset ja silmät noin 8500 vuotta sitten, Espanjan, Luxemburgin ja Unkarin alueiden ihmisillä oli todennäköisesti tumma iho. Vaalean ihon geeneistä on ehkä tullut laajalle levinnyttä Isossa-Britanniassa noin 6000 vuotta sitten, kun Lähi-idän viljelijät muuttivat alueelle ja alkoivat lisääntyä alkuperäiskansojen kanssa, BBC: n Rincon mukaan.
Viime vuonna julkaistu tutkimus lisäsi uuden rypyn ihmisen ihonvärin monimutkaiseen historiaan, ja paljasti, että tietyt vaaleaseen ihoon liittyvät geneettiset variantit kehittyivät yli 900 000 vuotta sitten - ennen Homo sapiensin kehittymistä. Kuten Smithsonian.com-sivuston Jason Daley kertoi tuolloin, tutkimuksessa todettiin myös, että "tummeimpaan ihoon liittyvien geenien hree on todennäköisesti kehittynyt vaaleampien ihonvärien geeneistä".
Ja kuten tapahtuu, yksityiskohdat Cheddar Manin ihon ja silmien väristä eivät olleet ainoita mielenkiintoisia löytöjä, jotka olivat tulosta DNA-analyysistä. Nimestään huolimatta Cheddar Man ei olisi kyennyt sulattamaan maitoa aikuisena. Laktoositoleranssi levisi Euroopassa vasta useita tuhansia vuosia myöhemmin pronssikaudella, sanoo BBC: n Rincon. Luonnontieteellisen museon projektitutkija Ian Barnes totesi puhuttaessa uuden tutkijan kanssa, että Cheddar Manilla oli myös ainutlaatuinen kasvojen rakenne.
"Minulle ei ole mielenkiintoista vain ihonväri, se ominaisuuksien yhdistelmä, joka saa hänet näyttämään siltä, ettei kukaan näe tänään", Barnes selitti. "Ei vain tumma iho ja siniset silmät, koska voit saada yhdistelmän, mutta myös kasvot. Joten kaikki tämä yhdistyvät yhdessä ja tekevät hänestä vain samanlaisia kuin ihmiset, joita näet nykyään. "
