Tähtitieteilijät ovat ilmoittaneet löytäneensä maapallon kokoisen eksoplaneetan, joka kiertää Ross 128: ta - punaisen kääpiötähteen vain 11 valovuoden päässä. Se on lähin planeetta, joka kiertää toistaiseksi löydettyä ”hiljaista tähteä”, raportoi Sarah Kaplan The Washington Post -lehdessä, mikä tekee siitä parhaan mahdollisen elämän ehdokkaan.
Euroopan avaruusjärjestön lehdistötiedotteen mukaan uusi planeetta, nimeltään Ross 128 b, löysi suuren tarkkuuden radiaalinopeuden planeetanhakija (HARPS) Chilen La Silla-observatoriossa. Tiedot osoittavat, että 128 b kiertää vanhempaa tähtiään joka 9.9 päivä ja on 20 kertaa lähempänä tähtiä kuin maa on aurinkoa.
Tästä läheisyydestä huolimatta Ross 128 b: n ajatellaan olevan maltillinen planeetta, joka saa vain 1, 38-kertaisen määrän säteilymäärää, jonka Maa tekee. Tämä johtuu sen vanhemman tähden Ross 128: n alhaisesta energiasta, jonka pintalämpötilat ovat noin puolet omasta aurinkoomme. Mutta julkaisun mukaan on edelleen jonkin verran epävarmuutta siitä, onko planeetta suoraan tähden “Goldilocks” -asumisalueella, missä olosuhteet mahdollistavat nestemäisen veden olemassaolon sen pinnalle.
Ross 128 b ei ole lähin planeetta, jonka olemme toistaiseksi löytäneet, kertoo Marina Koren Atlantista . Tämä kunnia myönnetään vain 4, 33 valovuoden päässä olevalle Proxima Centauri b: lle, jonka löytö ilmoitettiin elokuussa 2016. Tutkijoiden alun perin epäillään, että Proxima b: llä oli oikeita tavaroita elämän tukemiseen, lisäanalyysit ehdottivat ilmakehää, joka on välttämätöntä herkkien organismien suojelemisessa., todennäköisesti ei selviäisi ympäri planeettaa.
Syynä tähän on sen vanhempi tähti, Proxima Centauri. Se on erittäin aktiivinen punainen kääpiö, mikä tarkoittaa, että se ampuu säteilyä soihdutukseen avaruuteen, joka voi poistaa minkä tahansa ilmakehän Proxima b: stä, jolloin liiallinen auringonsäteily pääsee pintaan.
Kuten Kaplan raportoi, Ross 128 on toisaalta erittäin viileä punainen kääpiö, joka ei usein leimahdu, mikä tekee mahdolliseksi, että 128 b on saattanut kehittää ilmapiirin. Mutta kestää hetken, ennen kuin tähtitieteilijät voivat vahvistaa minkä tahansa tämän spekuloinnin. Maapallo on aivan liian kaukana ja himmeä nähdäkseen sen yksinään.
Sen sijaan HARPS havaitsee planeetat mittaamalla ”heiluminen” tähden lähettämässä valossa, jonka on aiheuttanut sitä kiertävien planeettojen painovoimahihna. Tutkijat pystyivät mittaamaan tämän hinaajan 150 kertaa, antaen heille melko hyvän kuvan Ross 128 b: n koosta ja etäisyydestä, mutta emme ole itse katsoneet sitä. Joskus seuraavan vuosikymmenen aikana, kuitenkin, Koren raportoi, uuden sukupolven maanpäällisistä kaukoputkista, kuten äärimmäisen suuri kaukoputki, jota rakennetaan parhaillaan Chilessä, voimme katsoa näitä planeettoja ja skannata niitä ilmapiirin ja elämän merkkejä varten.
Keinottelu kasvaa jo Ross 128 b: n elämästä. Kuten Koren raportoi, Puerto Ricossa sijaitseva Arecibo-radioteleskooppi havaitsi toukokuussa omituisen 10 minuutin radiosignaalin, joka oli peräisin Ross 128: sta. Heinäkuussa Arecibo ja SETI-instituutti totesivat, että signaali todennäköisesti tuli maapallon kiertävistä geostaattisista satelliiteista, tosin se ei selitä kaikki signaalin elementit.
Ross 128: n kiertävän planeetan löytämisen jälkeen tutkijat arvioivat radion lähetystä uudelleen. "Harkitsemme lisäseurantaa uuden havainnon valossa radio- ja optisilla aallonpituuksilla", Andrew Siemion, Berkeley SETI-tutkimuskeskuksen johtaja, joka etsii merkkejä maapallon ulkopuolisesta älykkyydestä. "Läheiset eksoplaneetit ovat erityisen jännittäviä SETI-näkökulmasta, koska ne antavat meille mahdollisuuden etsiä ja mahdollisesti havaita paljon heikompia signaaleja kuin kauempana olevista kohteista."
Lopulta Ross 128 tulee vielä lähempänä. Euroopan avaruusjärjestön mukaan 79 000 vuoden kuluttua järjestelmästä tulee lähin tähtinaapuri. Toivottavasti ihmiskunta selviää niin kauan ja etenee niin kauan, että voi tarkistaa tämän naapuruston lisäyksen henkilökohtaisesti.
