Sähkö ankerias on kuuluisa erikoistuneista metsästysmenetelmistään, ja nyt tutkijat ovat löytäneet erityisen upean taktiikan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ankeriasta ovat melun pilaantumisen uhrit
Normaalisti nämä merisaalistajat metsästävät lähettämällä korkeajännitepulsseja nopeasti peräkkäin. Ankeriaiden ansiosta Zapped with Taser ansaitsee sellaisen voiman, että se aiheuttaa tahattomia lihasten supistumisia kalan kulkiessa, jolloin ne väliaikaisesti liikkuvat.
Sitten sähköinen ankerias pyörii tappaakseen ja nukahtii edelleen elävän uhrinsa.
Joskus nämä nopeat virrankatkaisut eivät kuitenkaan riitä saalistamaan, etenkin jos sähköinen ankerias on nuoremmalla ja pienemmällä puolella tai jos kyseinen kala on erityisen suuri tai hankala. Tämä ei kuitenkaan välttämättä tarkoita, että ankerias tulee nälkäiseksi.
Vanderbiltin yliopiston biologi Kenneth Catania, joka on erikoistunut eläimiin, joilla on epätavallinen aistinvarainen järjestelmä, sattui huomaamaan, että jotkut hänen laboratorionsa ankeriasangeista kiertävät ruumiinsa usein saaliin ympärille. Eläimet tekivät niin aina samalla tavalla, pään ja pyrstön ollessa lähellä toisiaan, mutta eivät koskettamatta.
Tutkimaan tätä käyttäytymistä Catania kiinnitti virranmittauselektrodit kuolleisiin kaloihin ja esitteli sitten nämä vesiruoat sähköankerilleen heittämällä ne akvaarioon johdolla. Kun ankeriaat hyökkäsivät, hän veti vaijeriin simuloidakseen taistelua.
"Olen sellainen vitsi, että se oli minun ankeriaiden pureskeltava lelu", hän sanoi lausunnossaan. Sähköankeriaat kiertyivät lopulta kalojen ympärille saadakseen hallinnan siitä, ja Catanian mittaukset osoittivat, että ne tuottivat siinä erityisessä asemassa olevan virran huomattavasti voimakkaammin kuin mitä normaalisti toimittavat.
Kuten hän kuvaa nykypäivän biologiassa, ankeriaat voivat ainakin kaksinkertaistaa voimansa kiertämällä niin, että heidän sähköelimensä kaksi napaa - ankeriaan pään ja hännän päässä - sijaitsevat yhdessä. Ankeriaan syleilyyn sijoitettu kamppaileva kala tai rapu kokee näiden vahvistettujen purkausten täyden voiman.
Näissä pidikkeissä laboratoriossa oleva sähköinen ankerias hyökkää johtimeen kiinnitettyyn kuolleeseen kalaan, jota ravistetaan taistelun simuloimiseksi. Äänet edustavat ankeriaan tuottaman jännitetason muutosta. (Videon kohteliaisuus Kenneth Catania)Catania selvitti tämän vaikutusta saaliin saakka käyttämällä sähköisiä pulsseja, jotka vastasivat voimakkuutta, jonka hän kirjasi käpristyneisiin ankeriaisiin. Hän sovelsi pulsseja kokonaisiin kaloihin ja rapujen pyrstöihin ja havaitsi, että tämän voiman virta johtaa syvään lihasväsymykseen ja menettämiseen hallinnan supistumisesta.
"Jokainen näistä pulsseista, joita ankerias antaa, aktivoi saaliin hermostoa", hän sanoo. "Ankerias on pääosin kauko-ohjattavissa saaliin lihaksiin ja ajaa ne loppuun, jättäen saalista väliaikaisesti avuttomaksi."
Catania huomauttaa, että oli aika, jolloin biologit katsoivat sähkö ankeriaita alkeellisiksi petoeläimiksi, jotka lähettivät sähkökentät tahtottomasti, toivoen törmäävän kalan uhriin prosessissa. Mitä enemmän tutkijoita oppii näiden poikkeuksellisten eläinten taitoista, sitä enemmän he ovat havainneet, että he ovat itse asiassa sähkökäsittelyn mestareita.
Itse asiassa, tämä ei ole ensimmäinen järkyttävä löytö, jonka Catania on tehnyt tässä kuussa. Viime viikolla hän julkaisi toisen lehden, josta käy ilmi, että sähköankeriaat käyttävät myös sähköpulssiaan seurantalaitteina saaliin löytämiseen. Kun hän sukeltaa syvemmälle sähköankeriaan maailmaan - tutkimalla muun muassa kysymyksiä siitä, kuinka ankerias onnistuu välttämään shokkiinsä omia päänsä, kun käpristyy - enemmän odottamattomia löydöksiä tulee varmasti.
