Kolmetoista vuotta sitten H5N1-niminen lintuinfluenssan tappava kanta kärjistyi Aasian lintukantojen läpi. Tammikuussa 2004 kiinalaiset tutkijat ilmoittivat, että myös siat olivat saaneet virustartunnan - huolestuttava kehitys, koska siat ovat alttiita ihmisen viruksille ja voivat toimia "sekoitusastiana", joka antaa viruksen hypätä ihmisille. "Näiden kahden influenssa-alatyypin pandemiavalmiuteen olisi kiinnitettävä kiireellistä huomiota", tutkijat kirjoittivat tutkimuksessaan.
Silloin Kiinan ulkopuolella kiinnitettiin kuitenkin vain vähän huomiota - koska tutkimus julkaistiin vain kiinan kielellä, pienessä kiinalaisessa eläinlääketieteellisessä lehdessä.
Vasta kyseisen vuoden elokuussa Maailman terveysjärjestö ja Yhdistyneet Kansakunnat saivat selville tutkimuksen tulokset ja kiirehtiä sen kääntämiseen. Ne tutkijat ja poliittiset päättäjät joutuivat pitkälti yhdeksi tieteen suurimmista ratkaisemattomista ongelmista: kielestä. Uusi tutkimus PLOS Biology -lehdessä kuvaa, kuinka laaja kuilu voi olla englanninkielisen tieteen ja muun kielen tieteen välillä ja miten tämä aukko voi johtaa tilanteisiin, kuten lintuinfluenssatapa, tai pahempaan.
"Äidinkielen puhujilla on tapana olettaa, että kaikki tärkeä tieto on englanniksi", sanoo Campusin yliopiston eläintieteen tutkija Tatsuya Amano ja tämän tutkimuksen pääkirjailija. Japanin kotoisin oleva Amano, joka on asunut viisi vuotta Cambridgessä, on kohdannut tämän puolueellisuuden omassa eläintieteilijän työssään; englanninkielinen julkaiseminen oli hänelle välttämätöntä uran edistämiseksi, hän sanoo. Samalla hän on nähnyt tutkimuksia, jotka on jätetty huomiotta maailmanlaajuisissa arvosteluissa, luultavasti siksi, että ne julkaistiin vain japaniksi.
Erityisesti biologista monimuotoisuutta ja luonnonsuojelua koskevissa töissä Amano sanoo, että suuren osan tärkeimmistä tiedoista tutkijat keräävät ja julkaisevat maissa, joissa eksoottisia tai uhanalaisia lajeja asuu - ei vain Yhdysvalloissa tai Englannissa. Tämä voi johtaa tärkeiden tilastojen valvontaan tai kansainvälisten organisaatioiden kriittisiin läpimurtoihin tai jopa tutkijoiden päällekkäisyyteen, joka on jo tehty. Puhuessaan itsensä ja yhteistyökumppaneidensa puolesta hän sanoo: "Mielestämme muiden kuin englanninkielisten lehtien sivuuttaminen voi aiheuttaa harhaoppiä ymmärryksessäsi."
Hänen tutkimuksensa tarjoaa konkreettisia esimerkkejä tieteen englanninkielisen puolueen seurauksista. Esimerkiksi viimeisimpiä väestötietoja keijupesta, useista Aasian maista löytyviä ja haavoittuviksi luokiteltuja lintulajeja, ei sisällytetty kansainvälisen luonnonsuojeluliiton viimeiseen arviointiin. Syynä taas oli se, että paperi julkaistiin vain kiinaksi.
Uutta tutkimusta varten Amanon ryhmä tarkasteli koko Google Scholarissa saatavilla olevaa tutkimusta biologisesta monimuotoisuudesta ja luonnonsuojelusta vuodesta 2014 alkaen. Tutkijat löysivät avainsanoilla 16 kielellä tutkimuksen perusteella yhteensä yli 75 000 tieteellistä artikkelia. Niistä yli 35 prosenttia oli muilla kielillä kuin englanniksi, ja espanja, portugali ja kiina olivat kärjessä.
Jopa ihmisillä, jotka yrittävät olla jättämättä huomiotta muilla kuin englanniksi julkaisttua tutkimusta, Amano sanoo, että siinä on vaikeuksia. Yli puolet tässä tutkimuksessa havaituista muista kuin englanninkielisistä kirjoituksista ei sisältänyt englanninkielistä otsikkoa, tiivistelmää tai avainsanoja, joten ne olivat kaikki näkymättömiä useimmille tutkijoille, jotka tekevät tietokantahakuja englanniksi. "Mielestäni tämä asia on todella paljon suurempi kuin monet ihmiset ajattelevat", Amano sanoo.
Tämä ongelma on kaksisuuntainen katu. Suurempi tiedeyhteisö ei vain menetä tutkimuksia, jotka julkaistaan muulla kuin englannin kielellä. Mutta englannin hallitsevuus tieteen lingua franca -pelissä vaikeuttaa muiden kuin englanninkielisten kielten puhuvien tutkijoiden ja päätöksentekijöiden mahdollisuuksia hyödyntää tiedettä, joka voi auttaa heitä. Esimerkiksi 24 Amanon ja hänen ryhmänsä tutkimasta Espanjan 24 luonnonsuojelujohtajasta 13 sanoi, että kielieste vaikeutti heidän työpaikkansa rajoittamalla heidän pääsyään suojelutietoihin.
On myös huolestuttavaa, että englannista on tullut niin arvostettu tutkijoille, että monet muut kuin englanninkieliset puhujat välttävät julkaisemasta tutkimusta omalla kielellään, Amano sanoo. Tutkimuksen trendit -julkaisun vuoden 2012 analyysin mukaan hollantilaiset tutkijat julkaisevat yli 40 englanninkielistä artikkelia jokaista hollantilaista artikkelia kohden. Halu julkaista arvostetuissa englanninkielisissä lehdissä jopa kehottaa joidenkin maiden lehtiä vähentämään tai lopettamaan julkaisemisen paikallisilla kielillä.
Federico Kukso, MIT Knight Science Journalism -kumppani, joka on toimittanut tiedettä espanjaksi ja englanniksi yli 15 vuotta, sanoo, että puolueellisuus ulottuu pidemmälle kuin tutkijoiden näkemykset tutkimuksista; se ilmenee myös siihen, mihin tieteeseen media päättää keskittyä. Argentiinalainen kotoisin oleva ihminen on aiemmin kirjoittanut siitä, kuinka englanninkielisillä tiedotusvälineillä on taipumus sivuuttaa Latinalaisen Amerikan tutkijoiden työ, ja etenkin kun nämä tutkijat tekevät yhteistyötä amerikkalaisten tai brittiläisten tutkijoiden kanssa.
Englanninkielisen tieteen ja tiedejournalismin hegemonia on johtanut brittiläisten ja amerikkalaisten tutkijoiden työn nostamiseen muiden kansakuntien tasoon, Kukso sanoo. Hän antaa esimerkin aiemmasta tänä vuonna, kun taitava argentiinalainen paleontologi nimeltä Sebastián Apesteguía auttoi löytämään uuden dinosauruslajin. Useimmissa englanninkielisissä tiedotusvälineissä ei edes mainittu häntä, vaan keskityttiin hänen amerikkalaisiin yhteistyökumppaneihinsa.
"Ne eivät kata tutkijoiden tieteellistä läpimurtoa Latinalaisessa Amerikassa, Aasiassa ja Afrikassa, kunnes joku uskaltaa kääntää sen", Kukso sanoo englanninkielisille tiedejohtajille. "Vaikuttaa siltä, että muuta kuin englantilaista tiedettä ei ole ollenkaan."
Amano uskoo, että lehdet ja tiedeakatemiat, jotka pyrkivät sisällyttämään kansainvälisiä ääniä, on yksi parhaista ratkaisuista tähän kielikuiluun. Hän ehdottaa, että kaikkiin merkittäviin ponnisteluihin tutkimuksen arviointien laatimiseksi sisällytettäisiin eri kielten puhujia, jotta tärkeätä työtä ei unohdeta. Hän ehdottaa myös, että lehdet ja kirjoittajat tulisi kehottaa kääntämään yhteenvedon työstään useille kielille, jotta ihmiset löytävät sen helpommin ympäri maailmaa. Amano ja hänen yhteistyökumppaninsa käänsivät yhteenvedon työstään espanjaksi, kiinaksi, portugaliksi, ranskaksi ja japaniksi.
Washington Montanon yliopiston geologi Scott Montgomery on samaa mieltä siitä, että tämä on tärkeä asia, joka on ratkaistava. Metodologian suhteen Montgomery, joka on kirjoittanut laajasti tiedeviestinnästä ja on osallistunut Amanon julkaisun varhaiseen vertaisarviointiprosessiin, uskoo kuitenkin, että tutkimuksella "puuttuu todellinen sisältö sen lisäksi, että se lisäisi valituskirjallisuutta, joka on syntynyt viimeisen 20 aikana. vuotta."
Kirjailijat tekivät vähän vaivaa erottaakseen vertaisarvioidun tutkimuksen ja tutkimuksen, jota ei ollut heidän Google Scholar -haussaan, Montgomery sanoo, joten on vaikea määrittää, kuinka paljon vakavaa tutkimusta julkaistaan muilla kielillä. Hän lisää, että kirjoittajat jättävät huomioimatta tämän ongelman historiallisen tilanteen. Vain muutama vuosikymmen sitten tieteellinen viestintä oli paljon vaikeampaa, koska ei ollut hallitsevaa kieltä, joka julkaisee ja jakaa tutkimusta, hän sanoo.
"Kieli esteitä oli enemmän, ja ne olivat paksumpia ja korkeampia", Montgomery sanoo.
Englannin nousu globaaliksi ja tieteelliseksi toiseksi kieleksi haittaa joitain tutkijoita muissa maissa, mutta se on myös ollut tärkeä voidessaan viestinnän pyöriä, hän väittää. Montgomery suhtautuu epäilevästi myös Amanon ja hänen yhteistyökumppaneidensa ehdotuksiin kääntää tieteelliseen tutkimukseen tarvittavia käännöksiä. "Tieteellinen käännös - jota tein osa-aikaisesti 10 vuoden ajan - ei ole halpaa tai nopeaa, ja konekäännös on hyvin kaukana työstä, jos se koskaan tulee", hän sanoo.
Kaikkien alojen tutkijoille olisi hyötyä toisen kielen oppimisesta, Montgomery sanoo - mukaan lukien äidinkielenään puhuneet. Mutta hän uskoo, että paras ratkaisu tieteen kieliesteelle on kannustaa tutkijoita ympäri maailmaa opiskelemaan englantia. Tämä voi tuntua kohtuuttomalta sanoa, että äidinkielenään puhujana hän myöntää, mutta kun englanti jatkaa leviämistä ja menestymistä maailmanlaajuisesti, hän sanoo sen olevan yhä välttämättömämpi. "Se on vaikea prosessi, jolla on karkea oikeudenmukaisuus", Montgomery sanoo. "Mutta se on syvällinen, inhimillinen ja toistuvasti todistettu."
Montgomery ja Amano ovat yhtä mieltä ainakin yhdestä asiasta: kielitieteiden huomioiminen tieteessä on vaarallista. "Joku tarvitsee vakavasti ryhtyä käsittelemään tätä asiaa", Amano sanoo.
