Vaikka suositun väärinkäsityksen mukaan Benjamin Franklin ”keksi” kesäajan, hän ei niin tehnyt. (Terävällä huumorintavalla perustettu isä ehdotti kuitenkin jotain vastaavaa satiirisessa esseessä, joka hauskoi pariisilaisia liian aikaisen heräämisen vuoksi.) Itse asiassa brittiläinen syntyperäinen Uuden-Seelannin entomologi George Hudson saa arvon (tai syyttää) nykyaikaisen kesäajan (DST) ehdottamisesta vuoden 1895 paperille.
Sen jälkeen kun saksalaiset ottivat ensimmäisen maailmansodan aikana käyttöön järjestelmän sähkön säästämiseksi, muu Eurooppa, kuten Yhdysvallat ja monet muut maat, seurasivat esimerkkiä. Nyt, 100 vuotta myöhemmin, Euroopan unioni on ryhtynyt ensimmäisiin toimiin päästäkseen eroon ajanmuutoksesta, jota jotkut rakastavat ja toiset ovat vihanneet, kertoo Shoshana Wodinsky The Verge -sivustolla.
Suomalaiset putoavat suoraan vihapylväässä. DST on suunniteltu maksimoimaan päivänvalotuntien lukumäärä päivänvahojen ja -vaarojen pituutena ympäri vuoden. Tämä tarkoittaa sitä, että keväällä kellot hyppäävät tunnin eteenpäin lisätäksesi ylimääräistä auringonpaistetta iltoihin ja laskevan takaisin syksyllä maksimoidaksesi varhaiset aamusäteet. Suomen pohjoisosissa sillä ei ole merkitystä - aurinko ei laske tai nouse viikkojen päästä. Ihmiset asettavat kuitenkin kellollisesti kellonsa eteenpäin ja takapihalle pysyäkseen tahdissa muiden 28 kesävaloa harjoittavan Euroopan kansakunnan kanssa. Viime vuonna yli 70 000 suomalaista allekirjoitti vetoomuksen, joka vaatii kesäajan lopettamista.
Per Deutsche Welle, tämä vauhti auttoi Euroopan parlamenttia hyväksymään aiemmin tänä vuonna päätöslauselman, jossa komissiota kehotettiin tarkastelemaan kesäaikaa ja tekemään ehdotuksia sen tarkistamiseksi. Nyt komissiolla on online-kysely Euroopan kansalaisista 16. elokuuta saakka ja pyytää heitä pohtimaan ajatusta.
DW raportoi, että kolmella aikavyöhykkeellä hajautetut EU-maat hyväksyivät 1980-luvulla päätöslauselman kellojensa yhdenmukaistamisesta ja kesäajan synkronoinnista. Jos komissio suosittelee eroon kyseisestä direktiivistä, se ei tarkoita käytännön lopettamista mantereella. Sen sijaan se saattaa tehdä asioista vieläkin hämmentävämpiä, koska jokainen valtio voi valita, osallistuuko kesäaikaan, ja voi valita omat päivämäärät vaihdon toteuttamiselle.
History.com väittää, että DST: n ylläpitäminen on melko heikkoa, ja sitä vastaan esitetyt väitteet vahvistuvat. Vain noin 25 prosenttia maailman valtioista asettaa kellonsa taaksepäin ja eteenpäin. Tämä johtuu siitä, että hyötyä ovat vain pohjoisempien leveysasteiden maat, joissa päivän pituus vaihtelee dramaattisesti ympäri vuoden. AJ Dellinger Gizmodossa kertoo, että järjestelmän alkuperäinen syy - säästää sähköä - ei ole toiminut. Joidenkin tutkimusten mukaan kesäaika säästää enemmän energiaa, koska ihmiset käyttävät ilmastointilaitteita myöhemmin iltaan ja käyttävät enemmän kaasua ajaessaan kirkkaina kesäiltoina. On myös todisteita siitä, että nukkumisaikataulujen vaihtaminen kahdesti vuodessa ruuhkauttaa vuorokausirytmiämme, mikä johtaa haitallisiin terveysvaikutuksiin. Itse asiassa yhdessä tutkimuksessa todettiin, että ilmoitetut sydänkohtaukset lisääntyivät 25 prosenttia maanantaina sen jälkeen, kun olemme ”edenneet eteenpäin” Yhdysvalloissa, verrattuna muihin maanantaisin vuoden aikana.
Ne, jotka väittävät pitävänsä DST: tä, osoittavat tilastot, jotka osoittavat, että se vähentää rikollisuutta kesällä ja antaa ihmisille enemmän aikaa liikkua ulkona illalla. He väittävät myös, että ne, jotka haluavat pysyä kesäaikoina ympäri vuoden, tarkoittaisi, että ihmisten olisi ajettava töihin ja lapset käyvät kouluun täydessä pimeydessä koko talven tietyissä paikoissa.
Eurooppa ei ole ainoa paikka, joka paini DST: n kanssa. Surullista kyllä, kesäajan neuvostoliittolainen versio ei koskaan saanut asioita selville (61-vuotias virhe ajankäytössä tunnustettiin lopulta vuonna 1991). Neuvostoliiton jälkeisen ajan Venäjällä kokeili myöhemmin pysyvää "kesäaikaa" vuonna 2011 ja siirtyi sitten pysyvään normaaliaikaan tai "talviaikaan" vuonna 2014.
George Skelton raportoi tämän vuoden marraskuussa The Los Angeles Times -lehdessä, että Kultainen osavaltio äänestää äänestysmääräyksestä siitä, annetaanko lainsäätäjälle lupa lopettaa DST. Yhdysvalloissa jokainen osavaltio päättää tällä hetkellä käyttää DST: tä, vaikka aloitus- ja lopetuspäivät asetetaan liittovaltion laissa. Nykyään Havaiji ei käytä DST: tä, koska se on riittävän lähellä päiväntasaajaa, että päivän pituudet eivät muutu liian rajusti; Arizona on myös päättänyt olla hyväksymättä kesäaikoja ja valinnut aikaisemman auringonlaskun vuoden kuumin aika.
