Nykyään muovi on melkein elämäntapa. Soda, vesi ja jääkahvi tulevat kertakäyttöisiin muovikuppeihin; muovipussit jaetaan pienimmälläkin ostoksella. Hedelmät myydään joskus jopa muovipakkauksessa.
Mutta tämän muovisen ahkeruuden vuosikymmenillä on seurauksia - etenkin valtamereissä, joissa suuri osa jätteistä päätyy. Vuoteen 2050 mennessä YK: n vuoden 2017 YK: n raportin mukaan valtameressä on enemmän muovia kuin kaloja, jos muovin käyttö jatkuu nykyisellä nopeudella. Ja uusi tutkimus osoittaa, että valtamerissä on tuskin jäljellä pistettä, johon ei vaikuteta. Katsaus syvän meren sukelluksiin viimeisen 35 vuoden aikana paljastaa hätkähdyttävän määrän muovijätettä merien syrjäisimmissä syvyyksissä, raportti The Telegraph .
Marine Policy -lehdessä tällä hetkellä lehdistössä olevan tutkimuksen mukaan tutkijat analysoivat raportteja, videoita ja valokuvia, jotka on kerätty Japanin merimaailman tiede- ja teknologiaviraston perustamassa syvänmeren roskien tietokannassa vuonna 2017.
Tietokanta sisältää raportit 5010 syvänmeren vedenalaisista ja kauko-ohjattavista ajoneuvojen sukelluksista, jotka on tehty vuodesta 1983. Vuodesta 1993 sukelluksissa havaittiin muovijätettä, joista 89 prosenttia oli kertakäyttöisiä muovituotteita. Merieliöitä havaittiin 17 prosentilla näistä roskikuvista.
Osa muovista oli sotkeutunut kylmätiivisteisiin yhteisöihin, ainutlaatuisiin ekosysteemeihin syvällä valtamerellä, josta öljy ja metaani vuotavat halkeamia. "Kertakäyttöisen muovin jakelu kaikkialla maailmassa, jopa valtameren suurimpaan syvyyteen, paljastaa selkeän yhteyden päivittäisen ihmisen toiminnan ja ympäristön syrjäisimpien kohteiden välillä", sanotaan tutkimuksen YK: n lehdistötiedotteessa.
Ehkä häiritsevin tietokannasta löydetty kuva oli muovipussi, joka löydettiin melkein 36 000 jalkaa pinnan alapuolelle Marianan kaivoksesta. Yli mailin syvemmälle kuin Mount Everest on korkea, tämä on valtameren syvin paikka, kaivo sisältää valtameren syvimmät kohdat.
Itse asiassa Mariana-kaivo on yllättäen saastunut, koska se on niin kaukana. Merenpohjassa oleva roska on vain näkyvä muistutus siitä, mitä ihmisen toiminta tekee merelle. Viime vuonna tehdyn tutkimuksen mukaan syvyydestä vedetyt äyriäiset olivat saastuneempia kuin Kiinan saastuneimmista joista löytyneet eläimet. Organismeissa oli runsaasti pysyviä orgaanisia yhdisteitä, kuten PCB- ja PBDE-yhdisteitä, kemikaaleja, joita käytettiin teollisuudessa valmistuksessa pehmittiminä, jäähdytysnesteinä ja palonestoaineina. Nämä yhdisteet voivat pysyä ympäristössä satoja vuosia.
Merenpohjan muovinen pilaantuminen on kaukana merien ainoasta ongelmasta. Kun muovi hajoaa ajan myötä, se hajoaa pieniksi mikropartikkeleiksi, jotka voivat saastuttaa koko valtameren ravintoketjun krillistä baleenvalaisiin. Puhumattakaan puhumattakaan valtavista muovijätepaloista ja - mikä tärkeintä - hylätyistä muovisista kalastusverkoista, jotka saastuttavat valtameriä. Eläimet vahingossa syövät tai joutuvat loukkuun. Äskettäin arvioitiin, että yksi Tyynenmeren alue, nimeltään ”suuri Tyynenmeren jäte Patch ”sisältää 79 000 tonnia enimmäkseen muov Roskakorit, joista lähes puolet on vanhoja pyydyksiä ja verkkoja.
Tilanteen ollessa surullinen, asiantuntijat uskovat, että ongelman ratkaisemiseksi on vielä aikaa. Viime vuonna julkaistussa raportissa, jonka nimi on Stopging Ocean Plastics: Agenda for Action, tutkijat ehdottivat, että muovijätteille korkkien asettaminen ja jätteiden huonoon käsittelyyn liittymisen lopettaminen kymmenessä suosituimmassa muovia saastuttavassa maassa voisi vähentää valtamereen kulkevaa muovisaastetta 77 prosenttia. YK ehdottaa, että perustetaan maailmanlaajuinen seurantaverkko ja tutkitaan maailmanlaajuista valtamerten liikkumistapoja ymmärtääksesi kuinka muovi siirtyy maasta syvänmereen. Itse asiassa tämän vuoden YK: n maailman ympäristöpäivän teema, joka järjestetään 5. kesäkuuta, on Beat Plastic Pollution.
"Ihmiskunta vain herää vain siinä määrin, että se vahingoittaa itseään ja planeettaympäristöä plastisella mittasuhteella muovia, jota se kaataa mereen", YK: n yleiskokouksen puheenjohtaja Peter Thomson sanoo. "... Meillä kaikilla on ollut merkitys tässä ongelmassa; meidän on työskenneltävä kaikkien ratkaisujen parissa."
