Uni on monien maapallon organismien olennainen osa elämää, ja uusien tutkimusten mukaan jopa meduusat vaativat muutaman Z: n - löytö, joka valaisee sitä, kuinka vanhan ja laajalle lepäävän käytännön tulee olla.
Tämän viikon lehdessä Current Biology julkaistussa tutkimuksessa Caltechin tutkijat tallensivat ensimmäisen esimerkin organismista, joka saapuu unen kaltaiseen tilaan ja jolla on "hermoverkko" - yksinkertainen hermosto - eikä keskitetyssä aivoissa, raportoi Steph Yin New York Times .
Unen syistä ja mekaniikasta on vielä paljon tuntematonta, mutta tutkijat ovat suurelta osin yhtä mieltä siitä, että kyseessä on monimutkainen prosessi, joka jotenkin sisältää muistin, raportoi Sarah Kaplan Washington Postille . Siksi vaikuttaa melko itsestään selvältä, että aivoton Cassiopea-meduusat eivät nukkumaan. Mutta joukko tutkinnon suorittaneita opiskelijoita päätti asettaa tämän olettaman kokeen.
Cassiopeaa kutsutaan yleisesti ylösalaisin meduusoiksi, koska ne lepäävät astioidensa pohjissa lonkeroiden ollessa ylöspäin ilmaan - vastapäätä asemaa, jonka kelluvimmat meduusat olettavat. Tutkijat havaitsivat, kuinka kun valot sammutettiin huoneessa, joka piti meduusan elinympäristöä, olennot näyttivät "sykeilevän" harvemmin ja pysyivät pitkään pitkään jonkin verran nukkumisen kaltaisessa pidennetyssä lepossa.
Testaakseen, oliko tämä todella "nukkumista", tutkijat tutkivat 23 ylösalaisin meduusasta koostuvaa ryhmää käyttäen kolmiosaista lähestymistapaa viikon kuluessa, raportoi Yin. He pystyivät osoittamaan, että meduusat voitiin "herättää" unestaan heittämällä heidät ja ruokkimalla heitä keskellä yötä. Ja kun olennot näyttävät nukkuvan, ne reagoivat hitaammin liikkumiseen tai kaatumiseen kuin hereillä.
Mielenkiintoisimmalta, kuten tarvitset tietyn määrän suljettua silmää, tutkijat havaitsivat, että meduusat tarvitsevat myös lepoa. Kun ylösalaisin toimivia meduusoja pidettiin astioissa, joissa vettä oli pulssinut läpi kolme kertaa tunnissa häiritäkseen heidän rauhaaan, he reagoivat seuraavana päivänä kuten useimmat ihmiset tekevät toimistossa huonon unen jälkeen. He olivat 17 prosenttia vähemmän aktiivisia kuin normaalisti tässä unen puutteessa, kertoo Carrie Arnold for Nature .
Myös muut suhteellisen yksinkertaiset ja aivoettomat eläimet, kuten madot, nukkuvat, toteaa Andrew Masterson Cosmolle . Mutta meduusat ovat evoluutiopuun vanhimpia olentoja, joiden tiedämme, että sen uninen aika vaatii. Kuten Yin kirjoittaa, meduusat erottivat evoluutiopuun useimpien muiden elävien olentojen esi-isiltä satoja miljoonia vuosia sitten. Tämä tarkoittaa, että uni voi olla hyvin, hyvin vanha käyttäytyminen melkein kaikkien eläinten juurilla, eikä jotain, joka kehittyi myöhemmin edistyneemmissä organismeissa.
Tämä näkemys voi auttaa tutkijoita kaivaamaan enemmän "unen paradoksia", kuten kirjoittaja Ravi Nath kuvaili sen Kaplanille.
"Uni on tämä ajanjakso, jolloin eläimet eivät tee niitä asioita, joista hyötyy luonnollisen valinnan näkökulmasta", Nath kertoo Kaplanille. Mikä tarkalleen tekee unesta niin tärkeän, että se olisi kehittynyt niin varhaisessa vaiheessa eläinten keskuudessa ja olisi edelleen nykyäänkin, ei ole selvää, mutta tutkijat toivovat, että tämä tutkimus tuo tutkijat lähemmäksi vastauksen löytämistä.
