Ei voida kiistää, että siittiövalat ovat uskomattomia. Joillakin maapallon suurimmista nisäkkäistä heillä on planeetan kaikkien olentojen suurin aivot ja ne voivat painaa jopa 45 tonnia. Mutta osoittautuu, että näiden valtavien eläinten vaikuttavimmat salaisuudet löytyvät jostakin paljon pienemmästä: Heidän DNA: sta. Kuten John R. Platt kirjoittaa Hakai Magazine -lehteelle, nykyaikaiset siittiövalaat näyttävät olevan kaikki lähtöisin yhdestä naaraasta.
Asiaan liittyvä sisältö
- Ei, monokondriaalinen "Eve" ei ole ensimmäinen narttu lajissa
- Kaatopaikka yllättää tutkijoita 12 miljoonan vuoden vanhoilla valaiden fossiileilla
Molecular Ecology -lehdessä julkaistu uusi tutkimus paljastaa, että syvän siittiävaalin mitokondriaalinen DNA - äidiltä lapselle siirretyt geenit - on yhteydessä yhdeksi, Eeva-kaltaiseksi vaalaksi.
Tutkijat analysoivat mitokondriaalista DNA: ta 1 633 valasta ja havaitsivat alhaisen geneettisen monimuotoisuuden. Mutta se ei ollut yllätys: Aikaisemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että monet siitä, mitä tutkijat kutsuvat megafaunaksi (todella suuriksi eläimiksi), eivät ole geneettisesti monimuotoisia.
Esimerkiksi vuonna 2002 tutkijat havaitsivat, että tappajavalailla ei ole geenien monimuotoisuutta huolimatta niiden suuresta populaatiosta - todennäköisesti johtuen jostakin menneestä tapahtumasta, joka kerran vähensi dramaattisesti heidän populaatiotaan. Osoittautuu, että myös muilla lajeilla ei ole monimuotoisuutta, mikä johtuu kaikista saman kasvatusalueen mieltymyksistä tietyntyyppiseen ruokaan.
Joten tutkimuksen johtava kirjailija Alana Alexander odotti löytävän vähäisen monimuotoisuuden, Platt raportoi. Mutta hän löysi jopa pienemmän monimuotoisuuden kuin kuvittelinsa. Lisää tietoja ei auttanut paljastamaan enemmän monimuotoisuutta - sen sijaan se vahvisti siteitä yhteen ainoaan naarasvalaan, josta jossain vaiheessa viimeisen 80 000 vuoden aikana tuli kaikkien äitiä seuranneiden siittiävaalien ”äiti”.
Vaikka olisi järkevää olla yksinhuoltajaäiti yhdellä alueella - esi-isä, joka sanoin todella rakastaneensa Tyynenmerta - tämän äidin geenejä on löydetty siittiövalaista ympäri maailmaa.
Kuinka tämä tapahtui, on edelleen tuntematon, ja se on jopa outo, kun otetaan huomioon siittiävalaiden sosiaaliset rakenteet. Spermavalaat ovat matrilineaaleja, eli suurin osa naaraista tarttuu yhteen ja urokset tulevat ja menevät, mikä rajoittaisi sitä, kuinka pitkälle naisen geenit voisivat kulkea.
Nämä sosiaaliset rakenteet rajoittavat kuitenkin nyt siittiövalaiden kykyä erottua ja estää uutta DNA: ta pääsemästä virtaan. Tällä hetkellä näyttää siltä, että siittiövalaspopulaatiot ovat "muotoutuneita siitä, että naaraat ovat" kotirunkoja "- sosiaalisella ryhmällä, alueellisella ja valtamerellisellä tasolla", Alexander sanoi tiedotteessa.
Tämä monimuotoisuuden puute tekee valaat alttiimmiksi sellaisille asioille kuin ilmastomuutos, jotka häiritsevät heidän suosittua elinympäristöään. Tämä puolestaan voi myös uhata tulevaa monimuotoisuutta estämällä valaita harhaamasta liian kaukana alueestaan ja sekoittumasta muiden kanssa.
Siittiövalailla voi olla vaikeasti saavutettava "Eeva", mutta nykypäivän äitien on päästävä enemmän ulos lajiensa vuoksi.
