Kun olin noin kuusi vuotta vanha, läheiseen kaupunkiin tuli animatronic dinosaurusten kiertävä näyttely. Tiesin, että dinosaurukset olivat kuollut sukupuuttoon - vanhempani olivat ottaneet minut katsomaan, mitä heistä oli jäljellä New Yorkin amerikkalaisessa luonnonhistoriallisessa museossa -, mutta metalli- ja muovirobotit olivat lähinnä, kun saan nähdä elävän dinosauruksen. En voinut odottaa tapaavasi heitä henkilökohtaisesti.
Sain mahdollisuuteni yhden viikonlopun aamuna, ja olin kauhistunut. Vaikka dinosaurukset olivat kaikki pienoiskoossa mahtuakseen ahdasta näyttelytilaa, olivat ne kaikki silti paljon suurempia kuin minä. Terävät sarvet heilahtivat hämärässä ja Tyrannosaurus käytti pahaa hymyä, joka sanoi: "Syön kuten sinä aamiaiseksi." Menin turvapaikkaan nurkan takana ja katselin mölyttäviä ja snorkottavia petoja turvallisuuspaikasta, kunnes vanhempani vakuuttivat minut olevan turvallista.
Rakastin dinosauruksia, ja edelleen, mutta nähdä heidän tulevan "takaisin elämään" oli voimakkaasti pelottavaa. Näyttely oli tarkoitettu koulutukselliseksi, mutta on todella vaikeaa jättää huomiota herättävää hirviötä, joka näyttää syövän sinua seuraavasta ateriasta. Victorian sarjakuvapiirtäjä John Leech tunnusti tämän hyvin. Vuonna 1855 Leech loi sarjakuvan huumorilehdelle Punch, jossa nuori poika johdettiin dinosaurusten veistetyn menagerien läpi (kuten ne oli alun perin anatomisti Richard Owenin suunnittelema) Crystal Palace Park -puistossa. Kuvatekstissä lukee: "Vierailu Andeniluvian matelijoille Sydenhamissa - Mestari Tommy vastustaa voimakkaasti mielen parantamista." Alkuperäinen sarjakuva myytiin juuri huutokaupassa.
Leechin sarjakuvassa oli jonkin verran poliittista taustaa, pääasiassa mestarin Tomin esittämän keskiluokan "älyllisestä parannuksesta", mutta kirjaimempi tulkinta soi silti totta. Ymmärtävien dinosaurusten ja heidän maailman viljely on hieno tapa opettaa tiedettä, mutta tapaaminen kasvokkain olentojen kanssa voi olla melko pelottavaa. Jopa luuranko, joka on poistettu animoimasta lihaa ja verta, voi saada ihmiset nopeuttamaan askeltaan, kun valot sammuvat museoissa sulkemisaikana. Riippumatta siitä, kuinka paljon opimme dinosauruksista kuin eläimistä, jotka he todella olivat, he ovat aina hirviöitä, jotka vain erottaa meistä aika.
