Jane Austenin kuoleman jälkeen 200 vuotta viettävät juhlat ovat keskittyneet rakkaan kirjoittajan historiallisiin kohteisiin. Hänen mökkinsä Chawtonissa on näyttely, toinen on omistettu hänen yölleen Basingstoken kaupungissa ja jopa kävelykierros jäljittää Austenin hautajaiskierroksen. Mutta yksi paikka kirjoittajan elämässä kamppailee pysyäkseen pinnalla. Kuten Alison Flood raportoi Guardianille, Chawtonin talokirjasto, jossa Austenin veli asui, yrittää kerätä varoja sen jälkeen kun sen tärkein edunsaaja vetäytyi tuesta.
Chawton House, joka tunnetaan myös nimellä “Great House”, sijaitsee Hampshiren läänissä. Se rakennettiin 1500-luvulla ja myöhemmin peri Edward Austen Knight. Chawton House -sivuston mukaan Edward tarjosi mökin kartanolla äidilleen ja kahdelle sisarelleen, Janelle ja Cassandralle. Country Living Katie Jonesin mukaan Jane vietti viimeiset kahdeksan vuotta Chawton-mökissä (nykyään Jane Austenin talomuseo) ja hän usein vaelsi sieltä vieraillakseen veljensä ja hänen perheensä kanssa Suuressa talossa. Yhdessä kirjeessään hän kirjoitti, että hän ”valastui tunti erittäin mukavasti” siellä.
Vuonna 2003 Chawton muutettiin yhdysvaltalaisen yrittäjän ja hyväntekeväisyystaiteilijan Sandy Lernerin avulla kirjasto- ja tutkimuskeskukseksi, joka oli omistettu varhaisnaisille kirjailijoille. Laitoksella on ensimmäinen painos Fanny Burney'n 1782 -romaanista Cecilia, kopio Mary Wollstonecraft'in 1792-tutkielmasta, Naisen oikeuksien todistaminen ja Mary Astellin " Vakava ehdotus naisille", julkaistu vuonna 1792. Chawton on myös koti ensimmäiselle. ja kaikkien Austenin romaanien varhaiset painoskirjat sekä kirjoittajan käsiin kirjoitettu käsikirjoitus.
Chawton on nyt kärsinyt vaikeista ajoista. Lerner, joka antoi instituutille 65 prosenttia rahoituksestaan, on päättänyt ohjata resurssinsa muihin hankkeisiin. Chawton on asettanut tavoitteekseen kerätä 150 000 puntaa (lähes 195 675 dollaria) seuraavan 18 kuukauden aikana ylläpitääkseen laitteitaan ja ohjelmointia. Tätä varten Chawton on käynnistänyt joukkorahoituskampanjan, jossa vetoaa yleisön apuun sivuston näkemisessä "seuraavaan lukuun".
Lahjoitukset auttavat Chawton Housea ylläpitävää hyväntekeväisyysjärjestöä suunnitelmissaan muuttaa sivusto merkittäväksi kirjalliseksi maamerkiksi. "Meillä on kunnianhimoisia suunnitelmia luoda kulttuurikirjallisuuskohde" Suuren talon "laajemmalle alueelle, joka tarjoaa suurempia ja laajempia vierailijatiloja ja tarjoaa paremman kokemuksen Chawtonin kartanosta", instituutin verkkosivustolla todetaan.
Tietoisuuden lisäämiseksi kampanjasta Chawton on käynnistänyt aloitteen nimeltään #TheDarcyLook, jossa kehotetaan avunantajia käyttämään valkoista paitaa ja käyttämään itseään vedessä - ajattelemaan jääkauhan haastetta, mutta Colin Firtyn ripauksella.
Hyväntekeväisyysjärjestö hakee myös pääoma-apurahoja Chawton-talon pitämiseksi avoimena. Toivottavasti varmistetaan, että nykyaikaiset vierailijat - kuten Jane Austen ennen heitä - kykenevät valloittamaan tunnin Suuren talon sisällä monien vuosien ajan.
