Uusi tutkimus tällä viikolla on siirtänyt geenien muokkaamisen rajat osoittaen jälleen, että tutkijat voivat nyt onnistuneesti korjata tietyt sairautta aiheuttavat mutaatiot ihmisen alkioissa. Eilen Nature- lehdessä julkaistut tulokset keräsivät monia otsikoita, ja uutisia muutosta jopa vuotaa viime viikon alussa. Vaikka tämä ei ole ensimmäinen tapaus ihmisalkioiden muokkaamisesta, ilmoitus on palauttanut uudelleen kiistan geenitoimituksen etiikasta. Tässä on viisi asiaa, jotka sinun pitäisi tietää tästä viimeisimmästä tutkimuksesta.
1. CRISPR iskee uudelleen
Tässä tutkimuksessa tutkijat työskentelivät CRISPR-Cas9 -geenien editointijärjestelmän kanssa, joka on kuin geeneille leikkuu ja liitä. Se perustuu luonnollisesti esiintyvään immuunijärjestelmään, jota löytyy monista bakteereista, joissa mikrobit pitävät genomissaan "virusluettelon" virus-DNA: ta, jotta ne voivat tunnistaa tulevat vaaralliset tunkeilijat. Jos jotain tuosta DNA: sta on läsnä, bakteerit lähettävät entsyymejä nimeltään Cas (CRISPR-assosioituneet proteiinit), jotka täsmällisesti ja tehokkaasti katkaisevat kyseisen DNA: n.
Viimeisimmässä tutkimuksessa tutkijat käyttivät tätä työkalua poistamaan MYBPC3-geenin mutaation, joka johtaa sydänlihaksen paksuuntumiseen - mahdollisesti kuolemaan johtavaan tilaan, raportoi Emily Mullin, MIT Technology Review . Kun se on onnistuneesti leikannut sen, he kopioivat terveellisen version viipaloituun osaan.
2. Se ei ole ensimmäinen ihmisen alkioiden muokkaaminen
Tämä tutkimus oli merkittävä siitä, että siinä käytettiin elinkelpoisia alkioita tai alkioita, jotka saattavat todennäköisesti kehittyä vauvaksi, jos niiden annetaan kasvaa, raportoi Dina Fine Moran Scientific Americanille . Tämä on ensimmäinen kerta, kun näin on koskaan tapahtunut Yhdysvaltojen maaperällä, mutta Kiinan tutkijat ovat jo työntäneet kirjekuoria vuosien ajan. Vuonna 2015 ryhmä kiinalaisia tutkijoita muuntogeenisiä alkioita ensimmäistä kertaa. Ja aiemmin tänä vuonna toinen tutkijaryhmä muutti elävien alkioiden geenejä ensimmäistä kertaa.
Yhdysvaltain hallituksella ja sen tytäryhtiöillä, mukaan lukien suuret sääntelyviranomaiset, kuten elintarvike- ja lääkevirasto, kielletään rahoittamasta ihmisalkioita koskevaa tutkimusta, mikä tarkoittaa, että tutkijoiden oli käytettävä yksityisiä tai institutionaalisia varoja tähän tutkimukseen, raportoi Heidi Ledford for Nature . Helmikuussa laadittu raportti avasi varovaisesti oven Yhdysvaltojen tulevalle mahdolliselle rahoitukselle alkioiden geenien muokkaamista koskevalle tutkimukselle, mutta ei ole epäselvää, milloin tämä suositus tulee tiensä asetuksiin.
3. Seuraava vaihe voi siirtyä ulkomaille
Tämän tutkimuksen seuraava askel on nähdä, voivatko tällä tavalla modifioidut alkiot todella kasvaa terveellisellä tavalla, raportoi The Guardian Ian Sample. Mutta Yhdysvallat kieltää tiukasti tämän tyyppiset kliiniset tutkimukset, ja ei vaikuta todennäköiseltä, että säännöt muuttuisivat pian.
"Edessä on vielä pitkä tie", tutkimuksen kirjoittaja Shoukhrat Mitalipov kertoo näytteelle. "On epäselvää, milloin meidän sallitaan siirtyä eteenpäin."
Jatkaakseen eteenpäin tutkijoiden on ehkä jouduttava suuntautumaan jonkin verran sallivampaan, kertoo Kate Lunau vara- emolevystä. "Tuemme tämän tekniikan siirtämistä eri maihin", Mitalipov kertoo Lunaulle.
4. Siellä on kiista
Suuri joukko ajatuksia ja toimituksia seurasi eilen tämän tutkimuksen uutisia, ja monet ilmaisivat huolensa siitä, kuinka pitkälle tämä tutkimus työntää tieteen tuntemattomalle alueelle - ja vaativat varovaisuutta.
"Geenien muokkaamisen turvallisuudesta ei tiedä liikaa, jotta muunnetut ihmiset voivat siirtää maapallon ympäri. Mitkä ovat pienten editointivirheiden mahdolliset terveysvaikutukset? Emme vielä tiedä", Alessandra Potenza kirjoittaa The Verge -lehteelle raportin, jonka eilen julkaisi kansainvälinen geneetologiryhmä.
"Yleinen politiikka ja bioetiikan ala eivät ole kiinni geneettisten interventioiden tieteessä", kirjoittaa Los Angeles Timesin toimitus . "On ensiarvoisen tärkeää, että saamme ihmisen geenien muokkaamisen oikein sen sijaan, että saamme sen pian."
Toiset puolustelivat uutista tarjoamalla toivoa perinnöllisistä taudeista kärsiville. Tähän sisältyy Alex Lee, joka kärsii Leberin perinnöllisestä optisesta neuropatiasta, joka on harvinainen mitokondriaalinen sairaus. Hän kirjoittaa The Guardianille:
"Niiden, joihin geneettiset sairaudet eivät vaikuta, on helppo hylätä tieteellinen kehitys askeleena kohti tulevaisuutta, jossa aloitamme valitsemalla silmien tai hiusten värin kriteerin oma-vauva-mallisto -luettelosta. Mutta minä, kuten minäkin, kärsimme parantumaton geneettinen sairaus, joka sai minut sokeudeksi, tieteelliset edistysaskeleet geenien muokkaamisessa ja mitokondrioiden korvaushoidossa tarjoavat vain toivoa. "
5. Emme suunnittele vauvoja (vielä)
"Tästä on ilmoitettu laajalti suunnittelijavauvan aikakauden alkaessa, jolloin ihmisistä on todennäköisesti viides tai kuudes kerta, " bioeetikko Alta Charo kertoo Ed Yongille Atlantista . "Eikä ole."
Ensinnäkin, sanoo Megan Molteni, Wired, lapselle piirteiden valitseminen on todella paljon vaikeampaa kuin tämä prosessi. Tämän tutkimuksen tutkijat ottivat yhden geenin ja modifioivat sen päästäkseen alkioon kopioimaan terveen DNA-sekvenssin mutatoituneen sijaan.
”Kaikki puhuvat aina geenien muokkaamisesta. En pidä sanan muokkaamisesta. Emme toimittaneet tai muokkaaneet mitään ”, Mitalipov kertoo Moltenille. "Ainoa mitä teimme, oli modifioida mutanttigeeni käyttämällä olemassa olevaa villityypin äitigeeniä."
Ominaisuuksia, kuten korkeutta, hiusväriä ja silmien väriä, hallitaan satojen tai tuhansien erillisten geenien avulla tavalla, jota tutkijat eivät vielä täysin ymmärrä. Ja ne vaatisivat silmukoinnin kokonaan uusissa DNA-sekvensseissä, jotka olisi luotava tai vedettävä muilta ihmisiltä. Silti tutkijat näkevät tulevaisuuden, josta siitä voisi keskustella, ja toivovat näkevänsä sen kohtuullisesti hallittavana.
"On huolestuttavaa, että tätä voitaisiin käyttää parantamiseen, joten yhteiskunnan on vedettävä viiva", Mitalipov kertoo Yongille. "Mutta tämä on melko monimutkainen tekniikka, eikä sitä olisi vaikea säädellä."
