Monet yliopistoprofessorit puhuvat kiinnostuksensa laajuudesta; Akateemisten rajojen ylittäminen on muodissa. Mutta Etelä-Kalifornian yliopiston apulaisprofessori Daniela Bleichmar on ajatellut tätä niin kauan kuin pystyy muistamaan. "Periaatteessa olen kiinnostunut kaikesta", hän sanoo. "Ajattelin aina, miksi minun täytyy valita?"
Asiaan liittyvä sisältö
- Nuoret innovoijat taiteiden ja tieteiden alalla
- Viimeinen sana
Joten hän ei. 34-vuotias koulutettiin tiedehistorikoksi, mutta hän opettaa taidehistorian osastoilla sekä espanjaa ja portugalia. Bleichmar, Princetonin väitösneuvonantaja Anthony Grafton, "on todellinen monitieteinen sopimus".
Vaikka suurin osa historioitsijoista keskittyy teksteihin, Bleichmar vahvistaa ymmärrystämme Espanjan valtakunnasta tutkimalla kuvia - tuhansia käsinvärisiä kuvituksia kasveista ja kukista, jotka on huolellisesti tuotettu Espanjan tutkimusmatkojen aikana uuteen maailmaan.
Huomaamattomalle silmälle, Bleichmar sanoo, monet näistä piirustuksista voivat tuntua sellaiselta asialta, jonka löydät "hammaslääkärin kylpyhuoneesta": yksittäinen kukinta valkoisella taustalla, jossa on vähän haaraa ja lehtiä. Mutta hänelle he ovat vain ikkuna 16., 17. ja 18. vuosisatojen eurooppalaiseen tiedeyhteisöön. "Useimmat ihmiset katsoisivat näitä ja näkivät kasveja", sanoo Bleichmar, joka on viimeistelyssä ensimmäisen kirjaansa aiheesta. "Näen epistemologian - tavan tuottaa tietoa."
Historioitsijat kykenevät pitämään kuvia toisen luokan lähteinä - keinona korostaa pistettä, joka on kehitetty analysoimalla käsikirjoitusta, tai mikä pahempaa, tapa muotoilla paperi. Mutta Bleichmarille piirustukset ja tulosteet ovat avain valtakuntaan. "Mitä yritän tehdä, on kohdella kuvia yhtä vakavasti kuin tekstiä", hän sanoo.
Heistä Bleichmar on koonnut yhteen kuinka Espanjan kruunun parissa työskentelevät luonnontieteilijät ja taiteilijat tutkivat kasvistoa Amerikassa ja veivät opitunsa takaisin Eurooppaan. kuinka heidän kuvat auttoivat imperiumia etsimään kahvia, teetä, kanelia, pippuria, muskottipähkinää ja lääkenäytteitä; kuinka heidän innokkaat havaintonsa antoivat heille suosiota hallitsijoiden ja heidän ministeriensä kanssa; kuinka heidän - alkuperäiskansojen ja laajemman maiseman - laiminlyönnit heijastivat siirtolaisten asenteita kolonisoituneisiin.
Näin tehdessään Bleichmar on ottanut sivun menneisyydestä. Ennen vuotta 1800 oppineet ihmiset kääntyivät valaistumiseen sekä sanojen että kuvien suhteen. Mutta nykyaikaisen yliopistojärjestelmän kehittyessä erikoistuneet tieteenalat korvasivat suurelta osin tämän laajemman lähestymistavan. Seurauksena on, että suurin osa tutkijoista jätti huomiotta luonnollisen historian, jossa Bleichmar on viettänyt vuosia juurtumalla ympäri - monet heistä harvinaisten kirjojen huoneissa ympäri Eurooppaa ja Amerikkaa. Taidehistorioitsijat pyrkivät näissä teoksissa havainnollistamaan vähemmän kuin mestariteoksia, ja tieteen historioitsijat diskontoivat tilaukset usein pelkkinä kuvakirjoina. Bleichmar "oli todellakin yksi uuden sukupolven ensimmäisistä, joka huomasi, että kaikessa tässä oli valtava reikä", sanoo UCLA: n eurooppalaisen historian professori Lynn Hunt.
Bleichmar myöntää, että se, mitä hän tarjoaa, ei aina ole sitä, mitä opiskelijat odottavat. Hän muistelee, että joukko perustutkintoa suorittaneita tutkijoita esiintyi renessanssin taidekurssillaan odottaen dioja Michelangelon suurimmista hitteistä. Sen sijaan "Osoitin heille kaikkia näitä outoja juttuja" - kasvien ja virheiden karttoja ja folioita. "Monet heistä olivat järkyttyneitä."
Mutta monet muut pitävät Bleichmarin kursseja innostavana. Rose Linke ilmoittautui siitä, kuinka ylellisyystuotteet kulkivat Euroopan ja Aasian välillä vuosisatoja sitten. Aihe näytti aluksi epäselvältä, Linke sanoo, mutta hän huomasi, että esineet ja kuvat "on luotu tarkoituksella" ja että niitä on tarkasteltava tietyn ajan ja paikan yhteydessä. Lukukauden loppuun mennessä, Linke sanoo, hän voisi katsoa posliinikappaleen kauneuden ulkopuolelle ja nähdä "hollantilaisen Itä-Intian yrityksen voiman".
Psykoanalyytikkojen tytär Bleichmar syntyi Argentiinassa, kasvoi Meksikossa ja sai koulutuksensa Harvardissa ja Princetonissa. Vuonna 2004 hän aloitti tutkijatohtorin tutkinnon USC-Huntington Early Modern Studies -instituutissa. Mennessä, kun hänen kaksivuotinen työaika oli ohi, USC oli päättänyt pitää hänestä kiinni, ja teki niin nimittämällä taiteen historiaan. "Ajattelin:" Tämä tulee olemaan hauskaa. Aion soluttaa taidehistorian osaston ", hän sanoo.
Itse asiassa se ei ollut vaikeaa. Tuolloinen osastopäällikkö Malcolm Baker kehitti jo opetussuunnitelmaa "laajemmaksi kuin mitä perinteisesti pidetään taidehistorian tavarana". Tätä varten Bleichmar oli ihanteellinen. "Hän näkee asiat", Baker sanoo, "aivan eri tavalla."
Rick Wartzman johtaa Drucker-instituuttia Claremont Graduate Universityssä ja on New America -säätiön stipendiaatti.
