Kuten sadat tuhannet nuoret amerikkalaiset miehet, Henry Johnson palasi ensimmäisestä maailmansodasta ja yritti luoda itselleen elämän huolimatta siitä, mitä hän oli kokenut vieraalla ja kaukaisella maalla. Kymmenillä luodin ja sirpalein haavoilla hän tiesi olevansa onnekas selviytyäkseen. Hänen vastuuvapauskirjanpidossaan ei virheellisesti mainittu hänen vammojaan, joten Johnsonilta evättiin paitsi Violetti Sydän, myös vammaistuki. Kouluttamaton ja kaksikymppisenä 19-vuotiaanaan Henry Johnsonilla ei ollut mitään odotuksia, että hän pystyisi korjaamaan sotilasrekisterinsä virheet. Hän yritti yksinkertaisesti jatkaa yhtä hyvin kuin musta mies pystyi maassa, jonka hän oli halukas antamaan henkensä.
Hän palasi takaisin kotiin Albanyyn, New Yorkiin, ja jatkoi työtään Red Cap -portterina rautatieasemalla, mutta hän ei koskaan pystynyt voittamaan vammojaan - hänen vasen jalkansa oli murtunut, ja metallilevy piti sitä yhdessä. Johnsonin kyvyttömyys pitää työpaikkaa johti hänet pulloon. Ei kulunut kauaa hänen vaimonsa ja kolmen lapsen lähdössä. Hän kuoli tyhjänä vuonna 1929 32-vuotiaana. Kukaan tiesi, hänet haudattiin vauvan kenttään Albanyyn. Mies, joka oli ansainnut lempinimen “Musta kuolema” taistelussa, unohdettiin nopeasti.
Työkyvyttömyyseläkkeen epääminen, Purple Heart -valvonta, ohimenevä tunnustus - kukaan niistä ei yllättänyt hänen poikaansa Herman Johnsonia, joka myöhemmin palveli kuuluisan Tuskegee Airmenin kanssa. Nuorempi Johnson tiesi kaiken Jim Crowista, toisen luokan kansalaisuudesta ja mustien amerikkalaisten yhtäläisten oikeuksien järjestelmällisestä kieltämisestä. Mutta vuonna 2001, 72 vuotta Henry Johnsonin kuoleman jälkeen, sotilaan vieraantuneelle pojalle paljastettiin suuri ja epätodennäköinen mysteeri: 5. heinäkuuta 1929 Henry Johnson oli haudattu ei nimettömään hautaan Albanyssa, vaan sotilaallisin kunnianosoituksin Arlington Nationalissa. Hautausmaa. Johnsonin hautauspaikan löytäneet historioitsijat uskoivat, että Hermanin isälle, joka osoitti arvonsa yönä 14. toukokuuta 1918 Argonnen metsässä, ei voinut olla sopivampää kunniaa.
Vain vuotta aiemmin Henry Johnson, joka seisoi 5 jalkaa -4 ja paino 130 puntaa, oli ilmoittautunut täysin mustalle 15. New Yorkin kansalliskaartin rykmentille, joka nimettiin uudelleen 369. jalkaväkirykmentiksi, kun se lähetettiin Ranskaan. Huonosti koulutettu yksikkö suoritti enimmäkseen mielenterveyden työtä - purkaen aluksia ja kaivaakseen käymälöitä - kunnes se lainattiin Ranskan neljännelle armeijalle, josta puuttui joukkoja. Ranskalaiset, joita rodut eivät harrastaneet vähemmän kuin amerikkalaiset, pitivät tervetulleeksi miehiä, jotka tunnetaan nimellä Harlem Hellfighters. Hellfighters lähetettiin Outpost 20: een Argonne-metsän länsipuolelle Ranskan Champagne-alueelle. Privaatteille Henry Johnsonille ja Needham Robertsille Trentonista, New Jersey, annettiin ranskalaiset kypärät, ranskalaiset aseet ja tarpeeksi ranskalaisia sanoja ymmärtämään käskyjä heidän esimiehensä. Kaksi amerikkalaista sotilasta lähetettiin päivystyskeskukseen keskiyöstä neljään aamulla. Hän sanoi myöhemmin toimittajalle, että Johnsonin mielestä oli hullu lähettää kouluttamattomia miehiä muiden joukkojen vaarassa, mutta hän kertoi kaparille, että hän "puuttuisi työhön". Hän ja Roberts eivät olleet päivyksessä. kauan kun saksalaiset ampujat ampuivat heitä.
Kun laukaukset soivat, Johnson ja Roberts rivivät kouruunsa kranaatteja koukkuunsa ollakseen valmiita, jos saksalainen raidepartio yritti tehdä askeleen. Juuri kello 2.00 jälkeen Johnson kuuli kehä-aidalla olevien metallileikkureiden "leikkaamisen" ja "leikkaamisen" ja käski Robertsin juosta takaisin leirille ilmoittaakseen ranskalaisille joukkoille ongelmia. Sitten Johnson heitti kranaatin kohti aitaa, joka toi saksalaisilta paluumuuton ja viholliskranaatteja. Roberts ei päässyt pitkälle ennen kuin hän päätti palata auttamaan Johnsonin taistelua, mutta hänet lyötiin kranaatilla ja haavoitettiin liian pahasti käsivarteen ja lonkkaan taistelua varten. Johnson sai hänet makaamaan kaivoksessa ja luovuttamaan hänelle kranaatteja, jotka Albanyn alkuperäiskansojen heittivat saksalaisiin. Mutta vihollissotilaita oli liian paljon, ja he etenivät joka suunnasta; Johnson loppui kranaatteja. Hän otti saksalaiset luodit päähän ja huuliin, mutta ampui kivääri pimeyteen. Hän otti lisää luoteja sivuunsa, sitten kättään, mutta ampui edelleen, kunnes hän ajoi amerikkalaisen patruunan pidikkeen ranskalaiseen kivääriinsä ja se juuttui.
Tähän mennessä saksalaiset olivat hänen päällään. Johnson heilutti kivääriään kuin maila ja piti niitä loitolla, kunnes kiväärin varastot halkesivat; sitten hän meni alas isku päähänsä. Ylistyneenä hän näki, että saksalaiset yrittivät viedä Robertsin vangin. Ainoa ase, jonka Johnson oli jättänyt, oli boloveitsi, joten hän kiipesi maasta ja latautui, hakkeroituna pois saksalaisten edestä, ennen kuin he saivat puhdasta laukausta häneen.
"Jokainen viiva merkitsi jotain, usko minua", Johnson sanoi myöhemmin. ”En tehnyt harjoituksia, anna minun kertoa sinulle.” Hän puukotti yhden saksalaisen vatsaan, kaatoi luutnantin ja otti pistoolin ampumaan käsivarsiinsa ennen kuin veti veitsää selälleen kiivetetyn sotilaan kylkien väliin. . Johnson onnistui vetämään Robertsin pois saksalaisista, jotka vetäytyivät heidän kuultuaan ranskalaisten ja amerikkalaisten joukkojen etenevän. Kun vahvikkeet saapuivat, Johnson kuoli ja vietiin kenttäsairaalaan. Päivänvalossa verilöyly oli ilmeinen: Johnson oli tappanut neljä saksalaista ja loukannut arviolta 10-20 lisää. Henry Johnson oli estänyt saksalaisiakin murtautumasta Ranskan linjan läpi, vaikka kärsi 21 haavasta käsi kädessä.
"Siinä ei ollut mitään niin hienoa", hän sanoi myöhemmin. ”Taistelin vain elämäni puolesta. Kani olisi tehnyt niin. ”
Myöhemmin koko Champagne-ranskalaisjoukot riviin näkivät kaksi amerikkalaista vastaanottavan koristeluun: Croix du Guerre, Ranskan korkein armeijan kunnia. He olivat ensimmäisiä amerikkalaisia yksityishenkilöitä, jotka saivat sen. Johnsonin mitali sisälsi himoitun kultapalmun erityisen arvokkuuden puolesta.
Henry Johnson vuonna 1919 saatuaan ranskalaisen Croix de Guerren. Kuva: New Yorkin julkisen kirjaston digitaalinen kokoelma
Helmikuussa 1919 Harlem Hellfighters palasi New Yorkiin paraatille Fifth Avenue -kadulle, missä tuhannet rivittivät piristämään rykmenttiä, joka oli kerännyt ennätyksensä rohkeudesta ja saavutuksista. Lähes 3000 armeijan joukossa oli pieni mies, joka johti kulkueesi toipilaisten osastolta: Kersanttihenkilöksi Henry Johnson seisoi lyijyautossa, avoimessa Cadillacissa, heiluttaen kourallinen punaisia liljoja, kun väkijoukko huusi: "Voi, sinä musta kuolema! ”seitsemän mailin reitillä. Hellfighters-saapuminen Harlemiin “heitti väestön hystereihin”, New York Times kertoi.
Vapautuksensa jälkeen armeija käytti Johnsonin imagoa rekrytoidakseen uusia sotilaita ja myymään voitossotaleimoja. ("Henry Johnson nuolee tusinaa saksalaista. Kuinka monta postimerkkiä olet lakanut?") Entinen presidentti Theodore Roosevelt kutsui Johnsonia yhdeksi "viidestä rohkeimmasta amerikkalaisesta" palvelemaan ensimmäisessä maailmansodassa. Mutta 1920-luvun puoliväliin mennessä Johnsonin vaikeudet olivat kiinni. hänen kanssaan, ja hän kieltäytyi kuolemaansa asti vuonna 1929. Kun he tutkivat Johnsonin kirjaa ja lukevat lehdistötietoja hänen palaamisestaan Yhdysvaltoihin, New Yorkin sotilas- ja merivoimien osaston historioitsijat epäilivät Johnsonin haudattua Arlingtoniin, mutta mikrofilmitiedot osoittivat vain, että William Henry Johnson haudattiin sinne. Vasta kun järjestelmänvalvojat pyysivät paperitiedostoja, he saivat tietää, että tapahtui tietojen syöttövirhe: Henry Johnson haudattiin todella Arlingtoniin. Vaikka hänen poikansa oli yllättynyt kuultuaan, että Johnsonia ei ollut haudattu papin hautaan, sotilaan perhe oli vieläkin yllättynyt kuullessaan, että Arlingtonissa oli pidetty seremonia täydellä kunnioituksella. "Isäni hautaaminen tähän kansallisen kunnian paikkaan voidaan kuvata yhdellä sanalla - iloinen", Herman Johnson sanoi seisoessaan isänsä haudalla vuonna 2002. "Olen yksinkertaisesti iloinen."
Historioitsijat eivät kuitenkaan unohtaneet, mitä Johnson teki Argonnen metsässä jo vuonna 1918. Vuonna 1996 presidentti Bill Clinton myönsi postuumisti Henry Johnsonille Violetin sydämen. Ja kun Johnsonin hautauspaikka oli ollut Arlingtonissa vuonna 2001, armeija myönsi hänelle kunniamerkkiristin, maan toiseksi korkeimman sotilaallisen kunniamerkin.
Viime vuosina komentoketjun hyväksyntä kenraalin John J. Pershingin, ensimmäisen maailmansodan yhdysvaltalaisten joukkojen päällikön päällikön, muistion muodossa, kirjoitettu muutaman päivän kuluttua Johnsonin sankaritarmista Argonnessa, löydettiin online-tietokannasta avustajana senaattorille Charles Schumerille New Yorkista. Schumer uskoo, että tämä hyväksyntä, jonka ei tiedetä olevan olemassa lähes vuosisadan ajan, riittää antamaan toisen posthumous-palkinnon miehelle, joka tunnetaan nimellä Musta kuolema. "Ei ole epäilystäkään", Schumer sanoi viime maaliskuussa, seisoessaan Johnsonin patsaassa Albanyssa, "hänen pitäisi saada kunniamitali" - maan korkein sotilaallinen kunnia.
Lähteet
Kirjat: Ann Hagedorn, Savage-rauha: Toivo ja pelko Amerikassa 1919, Simon & Schuster, 2007. W. Allison Sweeney, Amerikan neegerin historia suuressa maailmansodassa, projekti Gutenberg-kirja, 2005. Chad L. Williams, demokratian torchbearers : Afroamerikkalaiset solidit ensimmäisen maailmansodan aikakaudella, University of North Carolina Press, 2010.
Artikkeleita: ”25 saksalaisen joukko, joka tahtoo Ranskan sotaristin”, kirjoittanut Junius B. Wood, Chicagon puolustaja, 25. toukokuuta 1918. “Jousikuva Johnsonin muistoksi”, Jill Brice, Schenectady Gazette, 10. tammikuuta 2002. ” Vihdoinkin kunnia sotapäällikölle, joka on jätetty huomiotta mustasta olostaan. ", Vartija Olivery Burkeman, 21. maaliskuuta 2002." Viides av. Kippis Negro-veteraanit ”, New York Times, 18. helmikuuta 1919.” Henry Johnson ja kunnia jo kauan sitten ”kirjoittanut Chad Williams, George Mason -yliopiston History News Network, 10. huhtikuuta 2011. http://hnn.us/articles/138144 .html “Tuki kasvaa kunniamitalille”, kirjoittanut Paul Grondahl, Albany Times Union, 23. maaliskuuta 2011. http://www.timesunion.com/local/article/Support-grows-for-Medal-of-Honor-1256102 .php “Henry Lincoln Johnson, kersantti, Yhdysvaltain armeija”, Arlingtonin kansallinen hautausmaan verkkosivusto, http://www.arlingtoncemetery.net/henry-johnson.htm “Dynamiitti tulee pienpakkauksissa”, everstiluutnantti Gerald Torrence, WWW.ARMY .MIL, Yhdysvaltain armeijan virallinen kotisivu, http://www.army.mil/article/8655/DYNAMITE_COMES_IN_SMALL_PACKAGES/
