Posterit mainostivat nopeaa vierailijaluetteloa New Yorkin 1913 armory Show -tapahtumaan, mukaan lukien Matisse, Brancusi, van Gogh ja Cézanne. Se olisi ollut kerran elämässä -tapaamista, jos se olisi ollut totta, eikä vain järjestäjien tekemistä pienistä koristeellisista hauskista (valitettavasti van Gogh kuoli vuonna 1890 ja Cézanne vuonna 1906). Jopa ilman heitä 100-vuotisjuhliaan viettävä näyttely, joka vietetään 17. helmikuuta - 15. maaliskuuta, onnistui tekemään historiaa.
Muutamia 1913-luvun vallankumouksellisesta armeijanäyttelystä on edelleen sisäpiirinäkymiä, mutta American Art Archives sisältää yhden kattavimmista asiaan liittyvistä kokoelmista järjestäjien kirjeistä kriittisiin vastauksiin. (Wikimedian kohteliaisuus) "Armeija-näyttelyyn meneminen on kuin sivunäyttely", kertoo Smithsonianin amerikkalaisen taiteen arkiston asiantuntija Mary Savig. Taiteilijoiden Walt Kuhnin, Walter Pachin ja Arthur B. Daviesin järjestämä näyttely, joka esitteli noin 1 250 sekä eurooppalaisten että amerikkalaisten taiteilijoiden teoksia, nähdään sillä hetkellä, kun moderni taide astui keskipisteeseen Yhdysvalloissa.
Voisitko huomata naisen Marcel Duchampin vuonna 1912 antamassa portaassa laskevassa alastossa, nro 2? (Philadelphian taidemuseon kohteliaisuus) Mukana oli kaikki impresionismista kubismiin, joskus koomiseen. Kriitikot eivät olleet aivan varmoja siitä, mitä tekemistä radikaalin uuden näkemyksen kanssa taiteesta etenkin, kun kyse oli ranskalaisen taiteilijan Marcel Duchampin arvoituksellisesta alastosta, joka laski portaita . Yleisöt ja kriitikot saivat pakkomielle sen, minkä heidän mielestään on oltava optinen harha tai jonkinlainen visuaalinen temppu. Savig sanoo: ”Siellä oli tämä retoriikka sanomalehdissä, jotka muodostuivat ajatuksesta, jonka mukaan menisit ja etsisit tätä naista maalauksesta ja oliko hän siellä? Ihmiset eivät pystyneet selvittämään sitä. ”Yksi Chicagon kriitikko piti jopa erittäin vakavan luennon, jolla yritettiin tuoda esiin tarkasti, missä naisen hahmo voidaan rajata. (Katso lisätietoja Duchampista ja hänen maalauksistaan tutustumalla Megan Gambinon syvään sukellukseen armeijanäyttelyn materiaaleilla)
New York Tribune julisti sen "huomattavaksi asiaksi, huolimatta tuskasta absurdiumista".
Muut reaktiot olivat vähemmän ystävällisiä. Kansainvälinen uutistoimisto julkaisi Frederick Opperin sarjakuvan, jonka tarkoituksena oli selittää näyttelystä saatavaa taidetta neljänä paneelina, mukaan lukien huone, jossa oli ”pähkinöiden, ” huijareiden, toppsit-turistien ”, ” ulkopuolisten ”ja "toodle-doodle-ists", "jonka poliisi yrittää nyt paikantaa" ja katkoviiva, joka osoitti "vanhojen mestareiden kuljettaman reitin edistyneiden taidenäyttelyiden näkemisen jälkeen".
Kriitikkoilla oli mahtava aika riffeerida kubistisia teoksia esillä Armory Showssa. (American Art Archives:) "Se oli osoituksena myös näyttelyn järjestäjille", sanoo Savig, "koska he todella halusivat sen olevan sensaatiomainen. He todella toivoivat saavansa nämä otsikot, jotka kiinnittäisivät ihmiset näkemään itse, millaisia käsittämättömiä teoksia oli näyttelyssä. ”
Ohjelman mukautetut nastat ja painikkeet lainattu vallankumouksellisista kuvista välittääkseen tuoreuden hengen. (American Art Archives:) Montclairin taidemuseossa 17. helmikuuta 2013 avattavan näyttelyn ”Uusi henki: Amerikkalainen taide armeijanäyttelyssä 1913” kuraattori Savig kertoo, että näyttely oli myös henkilökohtainen tehtävä järjestäjät. ”Halusi amerikkalaisen taiteen olevan yhtä suuri tai lopulta ohittamassa näyttelyssä olevia eurooppalaisia teoksia. Hän todella halusi. . . osoittaa, kuinka avantgarde Eurooppa oli. Mutta myös osoittamalla toivottavasti, että myös amerikkalaiset voivat olla tällä tasolla. ”
Yhdessä kollegansa Kelly Quinnin kanssa, joka loi interaktiivisen online-aikajanan armeijanäyttelyn suunnittelusta ja toteuttamisesta, Savig luottaa kulissien takana olevien tarinoiden saamiseen American Artin arkistojen laajoista materiaaleista. Esimerkiksi Kuhnin kirjeet takaisin kotiin vaimolleen Veralle tarkentavat hänen aikansa viettäessään Eurooppaa hankkimaan näyttelyyn tarvittavaa materiaalia. Näyttelyyn vapaaehtoisesti osallistuneiden taiteilijoiden kirjoitukset, jotka huutavat inspiroivista taideteoksista, tarjoavat henkilökohtaisen todistuksen näyttelyn vaikutuksesta amerikkalaisen taiteen kulkuun. Ja pienet yksityiskohdat, kuten rabbin kirje, joka on kadonnut sateenvarjonsa osallistuessaan näyttelyyn, paljastavat, Savig sanoo, että näyttelyn laaja vetovoima ja yleisö, johon näyttelyesine pystyivät houkuttelemaan.
Yksi esimerkki siitä, millaista intohimoa show voi rohkaista, tulee taiteilija Manierre Dawsonilta, joka halusi epätoivoisesti ostaa osan näkemästä taidetta. "Siellä on todella isoja isänsä paloja, jotka sanovat, että hän ei voi ostaa Picassoa, koska se olisi törkeää ripustaa vaipan yläpuolella ja että hänen olisi todella parempi käyttää rahaa muualle", Quinn sanoo. ”Mutta hän oli säästänyt rahansa ja lopulta ostaa Duchamp-piirustuksen. Hän lohduttaa itseään ja sanoo, että se on melkein yhtä suuri ja melkein yhtä hyvä kuin alaston laskeutuva portaikko . ”
Ohjelma matkusti Chicagoon ja Bostoniin New Yorkin jälkeen. Baltimoren, Des Moinesin ja Seattlen pyynnöistä huolimatta järjestäjät suorittivat vain kolmen kaupunkikierroksen ennen palaamista omaan taiteeseensa. Mutta se riitti saavuttamaan tavoitteen, jonka Kuhn ja muut olivat asettaneet itselleen: mullistaa taidetta Amerikassa.
Paul Cézannen uimareita, 1877-1878 (Wikimedia Commons) 
Yksi niistä monista amerikkalaisista taiteilijoista, joiden teokset esiintyivät Armory Showssa, George Bellows oli tunnettu realistisista maalauksistaan, mukaan lukien hänen 1909 molemmat tämän klubin jäsenet. (Wikimedian kohteliaisuus) 
Edouard Manetin kuva 1850-1866 härkätaistelusta sisällytettiin näyttelyyn. (Wikimedian kohteliaisuus)
