Joillakin tutkimusaloilla kuolema on vasta alku. Yhdelle Kalifornian yliopistossa Riversidessa työskentelevälle joukkueelle tavoitteena oli vastata makaara mysteeri: pitävätkö gekovarpaat silti nopeasti pintoja, jos eläimet kuolevat kiivetä keskellä?
Asiaan liittyvä sisältö
- Vesipisarat hyppäävät pois gecko-iholta pienten piikien ansiosta
- Nyt henkilö voi ryntää muurin aivan kuten geko
- Geckot voivat hallita varpaidensa hihojen liikkumista
Kysymys juontaa juurensa vuosikymmenen vanhaan löytöön, kun tutkijat totesivat kuuluisasti, että gekot voivat hameilla ylös seinät ja katot, varjojen miljoonien pienten hiusmaisten rakenteiden ansiosta. Harjakset käyttävät van der Waals -voimaa - heikko vetovoima molekyylien välillä, joka antaa liskoille yllättävät kyvyt. Elämässä jokaisen gekonon neljän jalan takertuvuus on jopa 20-kertainen eläimen ruumiinpainoon nähden. Löytö synnytti lukuisia malleja tekniikoille, jotka matkittelivat gekkopidosta, mukaan lukien gekkivoimateippi ja käsimatot, joiden avulla ihmiset kiipeivät seiniin.
Mutta vaikka tiedämme miksi gekot tarttuvat seiniin, emme ymmärrä niin paljon siitä, kuinka he todella tekevät sen. Esimerkiksi kukaan ei ollut varma siitä, hallitsevatko gekot aktiivisesti tarttumistaan - kuten kissa, joka taivuttaa kynnet kiivetä puuhun, vai takertuvatko heidän varpaat automaattisesti mihin tahansa pintaan, jonka kanssa he ovat kosketuksissa, kuten torakan kiinni lisäykset.
Nyt kysymykseen on vastattu. Geckot ovat todella kuoleman pelottamat, UC Riverside-tutkijat raportoivat tänään Royal Society: Biology Letters -lehdessä. Jopa sen jälkeen kun elämä jättää ruumiinsa, heidän pidonsa pysyy yhtä vahvana kuin se oli heidän ollessaan hengissä eliöissä.
Tämän havainnon saavuttaminen vaati tutkijoita luomaan uuden geko-vetolaitteen. Laite kiinnittyy gekonon jalkaan ja kohdistaa hallittua, jatkuvasti kasvavaa vetovoimaa. Tutkijat kirjoittavat, että salaisuus sai aikaan ennennäkemättömän standardoinnin gekkoklipin mittaamiseen. Kaksi elävää tokeja gekoa testattiin ensin niiden tarttuvuuslujuuden suhteen. Kun eläimet sijoitettiin lähellä akryylilevyä, eläimet kiinnittivät vapaaehtoisesti jalkansa tuolle pinnalle. Joukkue syrjäytti heidät sarjassa kuusi tutkimusta, mittaamalla voima, joka tarvittiin vetääkseen heidät pois joka kerta. Varpaat ojennettiin juuri ennen kuin eläimet menettivät otteensa, joukkue huomasi.
Seuraava vaihe oli valitettavasti lopettaminen. Seitsemän minuuttia kuoleman jälkeen tutkimuksia jatkettiin ja eläinten tarttujia testattiin seuraavan 30 minuutin ajan. Tutkijoiden yllätykseksi, että kuolleiden gekojen takertuvuus oli yhtä vahvaa kuin elämässä, vahvin säilyi jopa 19, 9-kertaisesti eläinten keskipainon kanssa. Varpaiden sijainti, akseli ja kulma - mukaan lukien hyperextension element - myös vastaavat, vaikka kuolleiden eläinten varpaiden pinta-ala oli pienempi. Joskus varpaat tai kaksi kapeaa irtoaa, ennen kuin laite käytti täyden vetovoimansa, mutta se ei vaikuttanut gekon kokonaisliimauslujuuteen. Kuolleen liskon kohdalla tulokset olivat varsin vaikuttavia.
Koska tulokset osoittavat, että gekonolle ei vaadita elämänvoimaa, jotta sen uskomaton pito saadaan aikaan, näyttää siltä, että liian pitkitetyt varpaat voivat olla avain autettaessa tutkijoita parantamaan gekkomaisten liimojensa malleja.
