Kiinassa ihmiset kutsuvat keltaista jokea joskus surun joeksi tai Hanin poikien vitsaukseksi. Joki on Aasian toiseksi pisin ja on surullisen kuuluva ennustamattomista ja usein tuhoisista tulvista. Tutkijat uskovat kuitenkin myös, että se oli Kiinan sivilisaation syntymäpaikka, mikä osoitti resurssit, joita kulttuuri tarvitsi kukoistaa.
Nyt on saatu näyttöä siitä, että melkein niin kauan kuin ihmiset ovat hyödyntäneet Keltajoen luonnonvaroja, he ovat myös muuttaneet sen luonnollista kulkua. Tutkijat löysivät noin 3000 vuotta sitten, Keltajoen varrella asuvat ihmiset alkoivat rakentaa tasoja ja muita tulvanhallintajärjestelmiä. Kun väestö kasvoi, muutokset joessa tulivat yhä äärimmäisemmiksi.
Ryhmä saapui tähän johtopäätökseen analysoidessaan 50 metriä maakerroksia arkeologisesta paikasta, jonka radiohiilen päivämäärät vahvistivat edustavan noin 10 000 vuoden historiaa. He havaitsivat, että sedimenttien laskeuma oli kasvanut - merkkinä ihmisen laajentumisesta alueella, joka aiheuttaa eroosiota - ja analysoivat myös maaperän kemiallisten allekirjoitusten perusteella, jotka osoittavat alueen suurista muutoksista.
Heidän mukaansa 2000 vuotta sitten joki oli muuttunut niin paljon, että se tuskin muistutti 1000 vuotta aikaisempaa luonnollista järjestelmää. "On helppo nähdä ansa, johon ne putosivat: tasojen rakentaminen aiheuttaa sedimenttien kerääntymisen joen pohjaan, nostaen joen korkeammaksi ja tekemällä siitä alttiimpia tulville. Tämän vuoksi sinun on rakennettava taso korkeammalle, mikä aiheuttaa sedimenttien kerääntymisen, ja prosessi toistuu ", tutkijat sanovat lausunnossaan. "Keltainen joki on ollut rakennettu joki - täysin luonnoton - jo pitkään."
Joki oli kuitenkin kaukana kesytetystä. Tutkijat sanovat, että AD 14: n ympärillä oleva massiivinen tulva maksoi noin 9, 5 miljoonan ihmisen hengen, ja näytti, että se merkitsi Länsi-Han-dynastian lopun alkua. Tuhoisat Keltajoen tulvat olivat edelleen normi koko Kiinan historiassa, ja nykyään jokea pitkin esiintyy massiivisia patoja ja patoja, jotka yrittävät hillitä sitä.
"Ajatus, että voimme välttää samanlaisia katastrofeja paremman tekniikan takia, on vaarallinen käsite", tutkijat sanovat. "Toisin kuin muinaisessa Kiinassa, jossa ihmisvirheet tuhosivat yhden joen laakson, meillä on nyt tekniikka tehdä virheitä, jotka voivat aiheuttaa tuhoja todella maailmanlaajuisesti."
