Balin viranomaiset ovat antaneet evakuointimääräykset 100 000: lle henkilölle, jotka asuvat kuuden mailin säteellä vulkaanisesta Mount Agungista, joka on Indonesian saaren korkein kohta.
Ongelmia on ollut tulivuoren valmistuksessa jo jonkin aikaa. Singaporen Earth Observatoryn mukaan tutkijat kirjasivat seismisen toiminnan Agungissa elokuun alussa. Levottomuudet lisääntyivät seuraavina viikkoina. 22. syyskuuta viranomaiset nostivat tulivuoren tilan tasolle 4, korkeimpaan varoitusluokkaan. Sitten viime tiistaina tulivuori alkoi lähettää savua ja paikallisten vesiväylien kautta virtaavia lietteitä. Viikonlopun aikana tuhkapilvi saavutti 30 000 jalkaa ja magmaattiset purkaukset alkoivat, raportoi Associated Press. Noin 59 000 matkustajaa on tällä hetkellä jumissa saarella sen jälkeen, kun tuhka aiheutti kansainvälisen lentokentän sulkemisen.
Vaikka viranomaiset kertovat AP: lle, että he eivät odota suurta purkausta, aktiviteetti muuttui aikaisin tänä aamuna höyrynpäästöstä magmaan. Joten virkamiehet pelaavat sitä turvallisesti. Viimeksi, kun Agung purkautui vuonna 1963, arviolta 1100 ihmistä kuoli. Ja vuoden 1963 katastrofin jälkeen väestötiheys on vain vahvistunut Agungin rinteillä.
Mikä tekee Agungista niin vaarallisen? Syytä sen geologiaa.
Agung tunnetaan nimellä stratovolcano. Näitä muodostumia, jotka tunnetaan myös nimellä komposiittivulkaan, esiintyy tektonisilla subduktiovyöhykkeillä, alueilla, joilla kaksi tektonista levyä kohtaavat ja yksi levy liukuu toisen alla, kertoo geofysiikko Jacqueline Salzer Saksan geotieteiden tutkimuskeskuksessa Fabian Schmidtille Deutsche Wellessa. Näillä alueilla oleva laava on yleensä paksu ja tahmea, mikä aiheuttaa paineiden muodostumista jyrkkien kartioiden sisään, mikä johtaa voimakkaasti räjähtäviin ja tappaviin purkauksiin.
Kuten Pittsburghin yliopiston vulkanologi Janine Krippner kirjoittaa BBC: lle, Agung on käynyt läpi heräävän tulivuoren ennustettavissa olevat vaiheet. Elokuussa mitattiin pieniä maanjäristyksiä, mutta vuori näytti muuttumattomana. Sitten syyskuussa, kun nouseva magma lämmitti kartion sisäosaa, havaittiin höyryn paloja, kun vuoren vesi lämmitti.
Viime viikosta alkoi höyryvetoisia tai huijauspurkauksia. Tänä aikana tulivuoren sisällä oleva höyry rakensi painetta aiheuttaen pieniä räjähdyksiä ampuakseen tuhkaa, kiteitä ja kiviä ilmaan. Nyt magma on saavuttanut pinnan - kohtaan, jossa sitä kutsutaan laavaksi - ja sen hehku näkyy vuoren huipulla.
Viranomaiset toivovat purkauksen jatkumista edelleen, mutta jos se tapahtuu, monentyyppiset katastrofit voivat paljastua. Kaasu- ja höyrypilvi räjäyttää suuremmat vuorenpalat, ampumalla kivipommeja ilmaan. Todelliset laavavirtaukset voivat myös virtata alas vuorelta useita mailia. Mutta purkauksen vaarallisin elementti on pyroclastinen virtaus, kuumien kaasujen ja roskien räjähdys, joka seuraa laaksoja tai matala-alueita. Nämä virtaukset voivat juoksua alas vuorelta nopeudella 50 mailia tunnissa, tuhoamalla kaiken polullaan.
Toinen suuri huolenaihe on laharit, joita esiintyy, kun tulivuoren jätteet ja tuhka sekoittuvat veteen, jolloin liete muodostaa märän betonin konsistenssin. Laharit voivat ajaa rinteitä jopa 120 mailia tunnissa ja turvota tilavuudellaan tuhoamalla mahdolliset kylät tai rakennukset polullaan.
John Seachin mukaan VolcanoLive-tapahtumassa, vuoden 1963 Agungin purkauksen aikana, pyroclastiset virtaukset tappoivat 820 ihmistä, 163 kuoli tuhkaa ja kalliota pudottamalla ja 165 lamareita.
Vuoden 1963 purkauksella oli myös globaaleja seurauksia. Alle McMahon Australia Broadcasting Corporation -yhtiöstä raportoi, että tapahtuman kautta ilmakehään puhallettu rikkidioksidi jäähdytti maapallon väliaikaisesti 0, 1 - 0, 4 astetta heijastaen osaa auringon ultraviolettisesta säteilystä.
Jos Agungilla on toinen suuri purkaus, tämä pienimuotoinen jäähdytysmäärä on todennäköisesti liian pieni, jotta sitä voidaan huomata. Tällaisen purkauksen välittömät seuraukset voivat kuitenkin olla tappavia, joten viranomaiset rohkaisevat paikallisia huomioimaan evakuointiilmoitukset.
