Vuoden 2003 Pixar-elokuva “ Löytäminen Nemo” popularisoi väärää käsitystä, jonka mukaan kaikki viemärit johtavat merelle, ja rohkaisi nuoria faneja huuhtelemaan lemmikkikalansa wc: ssä huomaamatta tarjoamalla vapauden. Kuten asiantuntijat huomauttivat nopeasti elokuvan julkaisun jälkeen, huuhdetut kalat kuolevat tyypillisesti kauan ennen kuin ne saavuttavat valtameren, joutuessaan shokkiin upotettaessa wc: n kylmään veteen, imemällä jätevesijärjestelmässä olevia haitallisia kemikaaleja tai - jos ne tekevät se tähän mennessä - löydetään itsensä vedenkäsittelylaitokselta.
Mutta mitä tapahtuu niille harvoille lemmikkikaloille, jotka selviävät tästä riistävästä matkasta, samoin kuin niille, jotka vapautetaan suoraan maan vesiväylille? Buffalo Niagara Waterkeeperin (BNW) äskettäin Facebookiin lähettämä valokuva paljastaa yhden mahdollisen lopputuloksen: 14 tuuman kultakala, joka pyydettiin alavirtaan jätevedenpuhdistamosta New Yorkin Niagara -joen Black Rock -kanavaan.
Kyseiset kalat joko huuhdeltiin wc: ssä tai sen omistaja vapautti jokeen. (Jonathan Carey Atlas Obscurasta huomauttaa, että Suurten järvien alueen toisiinsa liitetty viemärijärjestelmä on yli vuosisadan vanha ja että voimakkaiden sateiden aiheuttaman ylikuormituksen vuoksi se tyhjentää ylimääräisen talousjätevesin läheisiin vesistöihin.) Riippumatta siitä, miten se saapui, entinen lemmikki menestyi uudessa elinympäristössään, kasvaa valtavaan kokoon ja alueen kotoperäisten lajien vahingoksi toimimaan saalistajien valvomattomana.
"Ilman luonnollista saalistajaa he voittavat kaiken kilpailun ruoasta ja luonnonvaroista", BNW: n markkinointijohtaja Jennifer Fee kertoo Huffington Postin Jamie Feldmanille. "He voittavat, he kestävät pidempään ja elävät edelleen ja kasvavat."
Karkeasti keilailu nastainen kultakala on kaukana ainoasta lajissaan: Esimerkiksi vuonna 2013 Nevadan Tahoe-järven altaalta löydettiin 4, 2 paunan, 1, 5 jalkaa pitkä kultakala. BNW: n Facebook-viesti toteaa lisäksi, että kymmeniä miljoonia kultakalakertoja elää nyt suurissa järvissä, mikä merkitsee sitä, mitä voittoa tavoittelematon edustaja kuvaa jatkuvana uhanaksi luonnonvaraisten villieläinpopulaatioiden ja niiden elinympäristöjen terveydelle, Atlas Obscura toteaa .
kohti New York Timesin Steph Yin, kultakala - alunperin muinaisessa Kiinassa kasvatettu, mutta Yhdysvaltoihin 1800-luvun puolivälissä tuotu kotikarpsi - ovat ”ekologinen painajainen”. Järvien pohjoissa olevien häiritsevien sedimenttien ja kasvillisuuden lisäksi joet, invasiiviset kalat vapauttavat ravintoaineita, jotka kykenevät käynnistämään levien liiallisen kasvun; levittää eksoottisia sairauksia ja loisia; nauttivat monimuotoisesta ruokavaliosta kalamunaa, pieniä selkärangattomia ja leviä; ja lisääntyvät nopeammin kuin useimmat makean veden kalat. Asiaa vielä pahempaa, David Anderson ja Shira Polan kirjoittavat Business Insiderille, että kultakalajen tiedetään siirtyvän useiden vesistöjen yli. Tällä hetkellä laji on rehottavaa niin kaukaisissa paikoissa kuin Lontoon Epping-metsä, Kanadan provinssi Alberta, Nevadan Lake Tahoe -alue ja Australian Vasse-joki.
Katie Morse paikallisesta WKBW-uutisasemalta ilmoittaa, että äskettäin julkistettu kuva on tosiaan useita vuosia vanha, mutta se lähetettiin muistutuksena siitä, ettei koskaan huuhtele tai vapauta muuten lemmikkieläinten kaloja. Sen sijaan Josm Schwartz Elmwood Pet Supplies -yrityksestä kertoi Morse-henkilölle, että henkilöiden, jotka eivät enää voi huolehtia kultakalastaan, olisi palautettava se paikalliseen lemmikkikauppaan. USA: n kala- ja villieläinvirasto hahmottaa useita lisävaihtoehtoja, kuten kalojen asettaminen adoptoitavaksi, lahjoittaminen paikalliselle kouluun tai jopa ihmisten lopettaminen eläinlääkärin tai lemmikkikauppojen avulla.
