Kuuden mailin päässä Urfasta, joka on muinainen kaupunki Kaakkois-Turkissa, Klaus Schmidt on tehnyt yhden aikamme hätkähdyttävimmistä arkeologisista löytöistä: massiivisia veistettyjä kiviä, jotka ovat noin 11 000 vuotta vanhoja, muinaisten ihmisten muotoillut ja järjestämät, jotka eivät olleet vielä kehittäneet metallityökaluja tai edes keramiikka. Megalitit edeltävät Stonehengeä noin 6 000 vuotta. Paikka on nimeltään Gobekli Tepe, ja Schmidt, saksalainen arkeologi, joka on työskennellyt täällä yli vuosikymmenen, on vakuuttunut, että se on maailman vanhimman temppelin sijaintipaikka.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kurdien perintö kunnostettu
- Uusi valo Stonehengelle
"Guten Morgen", hän sanoo kello 5.20, kun hänen pakettiautonsa noutaa minut Urfa-hotellissani. Kolmekymmentä minuuttia myöhemmin pakettiauto saavuttaa nurmettuneen kukkulan jalan ja puistoihin piikkilankojen vieressä. Seuraamme työntekijöiden solmua mäkeä pitkin suorakaiteenmuotoisiin kaivoihin, jotka varjostavat aaltopahvin teräskatto - tärkein kaivauspaikka. Kaivoissa seisovat kivet tai pylväät on järjestetty ympyröiksi. Täällä rinteessä on neljä muuta osittain kaivettujen pylväiden rengasta. Jokaisella renkaalla on suunnilleen samanlainen asettelu: keskellä on kaksi suurta T-muotoista kivipilajaa, joita ympäröivät hieman pienemmät kivet sisäänpäin. Korkeimpien pylväiden torni on 16 jalkaa, ja Schmidt sanoo, että niiden paino on seitsemästä kymmeneen tonnia. Kun kävelemme heidän joukossaan, näen, että jotkut ovat tyhjiä, kun taas toiset ovat yksityiskohtaisesti veistettyjä: kettuja, leijonoja, skorpioneja ja korppikotkoja on runsaasti, kiertyen ja ryömimällä pylväiden leveillä sivuilla.
Kyltti osoittaa tietä Gobekli Tepelle (© Vincent J. Musi / Kansallinen maantieteellinen yhdistys / Corbis) 
Gobekli Tepe (Guilbert Gates) kartta 
Temppelin lattiaan haudattu portaali (© Vincent J. Musi / National Geographic Society / Corbis) 
Leijona, joka on veistetty pylvääseen (© Vincent J. Musi / National Geographic Society / Corbis) 
Pylväs, jossa on kaiverruksia, jotka voivat edustaa papin tanssijoita (© Vincent J. Musi / National Geographic Society / Corbis) 
Pilariympyrä (© Vincent J. Musi / Kansallinen maantieteellinen yhdistys / Corbis) 
Lyhyt veistetty pylväs (© Vincent J. Musi / National Geographic Society / Corbis) 
Osittain louhittu pylväs ruohoalueella (© Vincent J. Musi / National Geographic Society / Corbis) Schmidt osoittaa suuriin kivirenkaisiin, joista yksi on 65 metrin poikki. "Tämä on ensimmäinen ihmisen rakentama pyhä paikka", hän sanoo.
Tältä 1000 jalkaa laakson yläpuolella olevalta ahvenalta voimme nähdä horisonttiin melkein joka suuntaan. Schmidt, 53, pyytää minua kuvittelemaan, miltä maisema olisi näyttänyt 11 000 vuotta sitten, ennen kuin vuosisatojen intensiivinen viljely ja asuminen muuttivat siitä nykyään melkein piirteettömän ruskean laajuuden.
Esihistorialliset ihmiset olisivat katselleet gasellilaumoja ja muita villieläimiä; varovasti virtaavat joet, jotka houkuttelivat muuttavia hanhia ja ankkoja; hedelmä- ja pähkinäpuut; ja villin ohran ja villin vehnän lajikkeiden, kuten emmerin ja einkornin, aaltoilevat kentät. "Tämä alue oli kuin paratiisi", sanoo Saksan arkeologisen instituutin jäsen Schmidt. Itse asiassa Gobekli Tepe istuu hedelmällisen puolikuun pohjoisreunassa - leuto ilmasto ja peltokaari Persianlahdesta nykyiseen Libanoniin, Israeliin, Jordaniaan ja Egyptiin - ja olisi houkutellut metsästäjiä keräilijöitä Afrikasta ja Levantista. . Ja osittain siksi, että Schmidt ei ole löytänyt todisteita siitä, että ihmiset olisivat pysyvästi asuneet itse Gobekli Tepen huippukokouksessa, hän uskoo, että tämä oli ennennäkemättömän suuren palvonnan paikka - ihmiskunnan ensimmäinen "katedraali kukkulalla".
Auringon ollessa korkeammalla taivaalla Schmidt sitoo valkoisen huivin kaljuuntuneen päänsä ympärille, turbaanityyliin, ja poimii hienovaraisesti tiensä mäkeltä jäännösten joukkoon. Nopeassa tulipalossa saksalainen hän selittää, että hän on kartoittanut koko huippukokouksen maahan tunkeutuvan tutkan ja geomagneettisten tutkimusten avulla kartoittamalla, missä ainakin 16 muuta megaliittirengasta on haudattu 22 hehtaarin alueelle. Yhden hehtaarin louhinta kattaa alle 5 prosenttia maa-alueesta. Hänen mukaansa arkeologit voisivat kaivaa täällä vielä 50 vuotta ja tuskin naarmuuttaa pintaa.
Chicagon yliopiston ja Istanbulin yliopiston antropologit tutkivat Gobekli Tepen ensimmäisen kerran ja erottivat sen 1960-luvulla. Osana alueen laajaa tutkimusta he vierailivat mäellä, näkivät joitain rikkoutuneita kalkkikivilaattoja ja arvasivat, että kukkula oli vain hylätty keskiaikainen hautausmaa. Vuonna 1994 Schmidt työskenteli oman tutkimuksensa alueen esihistoriallisista kohteista. Luettuaan lyhyen maininnan Chicagon yliopiston tutkijoiden raportista kivipeitteisestä kukkulan rinteestä, hän päätti mennä sinne itse. Heti kun hän näki sen ensimmäisen kerran, hän tiesi, että paikka oli poikkeuksellinen.
Toisin kuin lähistöllä olevissa karkeissa tasangossa, Gobekli Tepen (nimi tarkoittaa turkkilaisesti "vatsamäki") yläosa on kevyesti pyöristetty, joka nousee 50 jalkaa ympäröivän maiseman yläpuolelle. Schmidtin silmän mukaan muoto erottui. "Vain ihminen olisi voinut luoda jotain tällaista", hän sanoo. "Oli heti selvää, että tämä oli jättimäinen kivikauden sivusto." Hajotetut kalkkikivipalat, jotka aikaisemmat tutkijat olivat erehtyneet hautakiviin, saivat yhtäkkiä toisen merkityksen.
Schmidt palasi vuotta myöhemmin viiden kollegan kanssa ja he paljastivat ensimmäiset megaliittit, muutama haudattiin niin lähelle pintaa, että aurat arpivat. Kun arkeologit kaivoivat syvemmälle, he löysivät ympyröihin järjestettyjä pylväitä. Schmidtin joukkue ei kuitenkaan löytänyt yhtään selkeää merkkiä ratkaisusta: ei kypsennyslämmitteitä, taloja tai roskakuoppia eikä yksikään saviviljelyhahmoista, jotka roskaisivat lähellä saman ikäisiä lähellä olevia kohteita. Arkeologit löysivät todisteita työkalujen käytöstä, mukaan lukien kivivasarat ja terät. Ja koska nämä esineet muistuttavat läheisesti muita lähellä sijaitsevista kohteista, joiden hiilen päivämäärä oli aikaisemmin noin 9000 eKr., Schmidt ja työtoverit arvioivat, että Gobekli Tepen kivirakenteet ovat saman ikäisiä. Schmidtin suorittama rajallinen hiilidiagointi sivustolla vahvistaa tämän arvion.
Tapa, jolla Schmidt näkee sen, Gobekli Tepen kalteva, kallioinen maa on kivileikkauksen unelma. Edeshistorialliset muurahampurit, jotka käyttivät kivikiviä, olisivat voineet myös hakkeilla pois pehmeämmillä kalkkikiven paljastimilla ilman metallisia talttoja tai vasaraa ja muotoilla ne paikallaan oleviin pylväisiin ennen kuin ne kantoivat muutama sata metriä huippukokoukseen ja nostaa ne pystyssä. Sitten, Schmidt sanoo, kun kivirenkaat valmistuivat, muinaiset rakentajat peittivät ne lialla. Lopulta he sijoittivat toisen renkaan lähelle tai vanhan renkaan päälle. Vuosisatojen ajan nämä kerrokset loivat kukkulan huipun.
Nykyään Schmidt ohjaa yli kymmenen saksalaisen arkeologin, 50 paikallisen työntekijän ja jatkuvasti innostuneiden opiskelijoiden ryhmää. Hän kaivaa tyypillisesti kaksi kuukautta keväällä ja kaksi syksyllä. (Kesälämpötila nousee 115 asteeseen, liian kuuma kaivamaan; talvella alue on sateista.) Vuonna 1995 hän osti perinteisen ottomaanien talon pihalla Urfassa, joka on lähes puoli miljoonaa ihmistä kaupungissa. toiminnan pohjana.
Vierailupäivänäni silmämääräinen belgialainen mies istuu pitkän pöydän toisessa päässä luukalon edessä. Münchenin Ludwig Maximilian -yliopiston arkeologinen eläinlääkäri Joris Peters on erikoistunut eläinjäännösten analysointiin. Vuodesta 1998 lähtien hän on tutkinut yli 100 000 luupalaa Gobekli Tepeltä. Peters on usein löytänyt niistä leikkausjälkiä ja halkeamia reunoja - merkkejä siitä, että eläimet, joista he ovat tulleet, ovat teurastettuja ja kypsennettyjä. Luut, jotka on varastoitu kymmeniin muovisiin laatikoihin, jotka on pinottu talon varastotilaan, ovat paras vihje Gobekli Tepen luoneiden ihmisten elämiselle. Peters on tunnistanut kymmeniä tuhansia gasellin luita, jotka muodostavat yli 60 prosenttia kokonaismäärästä, sekä muiden luonnonvaraisten riistan, kuten villisian, lampaan ja punahirvan luut. Hän on löytänyt myös kymmenen eri lintulajin luita, mukaan lukien korppikotkat, nosturit, ankat ja hanhet. "Ensimmäisenä vuonna kävimme läpi 15 000 eläinluupalaa, jotka kaikki olivat villit. Oli melko selvää, että olimme tekemisissä metsästäjien keräilypaikan kanssa", Peters sanoo. "Se on ollut sama joka vuosi siitä lähtien." Luonnonvaraisen riistan runsaat jäännökset osoittavat, että täällä asuneet ihmiset eivät olleet vielä kodittaneet eläimiä tai viljellyt.
Mutta Peters ja Schmidt sanovat, että Gobekli Tepen rakentajat olivat muuttumassa elämäntapaansa maatalouden raaka-aineita pitävän ympäristön ansiosta. "Heillä oli luonnonvaraisia lampaita, villin jyviä, jotka voitiin kodittaa - ja ihmisiä, joilla on potentiaalia siihen", Schmidt sanoo. Itse asiassa alueen muilla kohteilla suoritetut tutkimukset ovat osoittaneet, että 1000 vuoden kuluessa Gobekli Tepen rakentamisesta uudisasukkaiden rokottamat lampaat, nautakarja ja siat olivat. Vain 20 mailin päässä sijaitsevasta esihistoriallisesta kylästä geneetikot löysivät todisteita maailman vanhimmista kotimaisista vehnäkannoista; radiokarbonaatti osoittaa, että siellä kehitettiin maataloutta noin 10 500 vuotta sitten tai vain viisi vuosisataa Gobekli Tepen rakentamisen jälkeen.
Schmidtille ja muille nämä uudet havainnot viittaavat sivilisaation uuteen teoriaan. Tutkijat ovat pitkään uskoneet, että vasta sen jälkeen, kun ihmiset oppivat viljelyyn ja asumiseen asutuneissa yhteisöissä, heillä oli aikaa, organisaatiota ja resursseja rakentaa temppeleitä ja tukea monimutkaisia sosiaalisia rakenteita. Mutta Schmidt väittää, että se oli päinvastoin: laaja, koordinoitu pyrkimys rakentaa monoliitteja kirjaimellisesti loi perustan monimutkaisten yhteiskuntien kehittämiselle.
Gobekli Tepe -yrityksen sitoutumattomuus vahvistaa tätä näkemystä. Schmidt sanoo, että metsästäjien keräilijöiden raivoisat bändit eivät voineet rakentaa monumentteja. Seitsemän tonnin kivipilareiden rengasten veistäminen, pystyttäminen ja hautaaminen olisi vaatinut satoja työntekijöitä, jotka kaikki tarvitsisivat ruokkia ja asua. Tästä syystä asuttujen yhteisöjen syntyminen mahdolliseen alueelle noin 10 000 vuotta sitten. "Tämä osoittaa, että sosiokulttuuriset muutokset tulevat ensin, maatalous tulee myöhemmin", sanoo Stanfordin yliopiston arkeologi Ian Hodder, joka kaivasi Catalhoyukia, esihistoriallista ratkaisua 300 mailin päässä Gobekli Tepestä. "Voit antaa hyvää tapausta, että tämä alue on monimutkaisten neoliittisten yhteiskuntien todellinen alkuperä."
Mikä oli niin tärkeätä näille varhaisille ihmisille, että he kokoontuivat rakentamaan (ja hautaamaan) kivirenkaat? Kuilu, joka erottaa meidät Gobekli Tepen rakentajista, on lähes mahdoton kuvitella. Tosiaankin, vaikka seisoin innokkaiden megaliittien joukossa, jotka olivat innokkaita ottamaan merkityksen, he eivät puhu minulle. Ne olivat täysin vieraita, ja ne sijoittivat sinne ihmiset, jotka näkivät maailman tavalla, jota en koskaan ymmärrä. Ei ole lähteitä selittämään, mitä symbolit voivat tarkoittaa. Schmidt on samaa mieltä. "Olemme 6000 vuotta ennen keksintöä kirjoittaa täällä", hän sanoo.
"Gobekli Tepen ja sumerilaisten tablettien [syövytetty vuonna 3300 eKr.] Välillä on enemmän aikaa kuin Sumerista nykypäivään", sanoo Washingtonissa Walla Wallassa sijaitsevan Whitman-yliopiston arkeologi Gary Rollefson, joka on perehtynyt Schmidtin työhön. "Symbolian yrittäminen valita esihistoriallisesta tilanteesta on turhaa harjoitusta."
Arkeologeilla on silti teorioitaan - kenties todisteita vastustamattomasta ihmisen tarpeesta selittää selittämätön. Tutkijoiden mukaan yllättävä todisteiden puute siitä, että ihmiset asuivat siellä, vastustavat sen käyttöä asutuksena tai jopa paikkana, johon esimerkiksi klaanijohtajat kokoontuivat. Hodderia kiehtoo, että Gobekli Tepen pylväsleikkauksia ei hallitse syötävä saalista kuten peuroja ja nautoja, vaan uhkaavat olennot, kuten leijonat, hämähäkit, käärmeet ja skorpionit. "Se on pelottava, fantastinen ilonnäköisen petojen maailma", hän mustelee. Vaikka myöhemmissä kulttuureissa keskityttiin enemmän viljelyyn ja hedelmällisyyteen, hän ehdottaa, että ehkä nämä metsästäjät yrittivät hallita pelkonsa rakentamalla tätä kompleksia, joka on hyvän etäisyyden asuinpaikastaan.
Ranskan kansallisen tieteellisen tutkimuksen keskuksen arkeologi Danielle Stordeur korostaa korppikerroksen merkitystä. Jotkut kulttuurit ovat jo kauan uskoneet, että korkealla lentävät porkkuminnut kuljettivat kuolleiden lihaa taivaaseen. Stordeur on löytänyt samanlaisia symboleja saman aikakauden kohteista kuin Gobekli Tepe, vain 50 mailin päässä Syyriasta. "Voit todella nähdä, että se on sama kulttuuri", hän sanoo. "Kaikki tärkeimmät symbolit ovat samat."
Schmidt puolestaan on varma, että salaisuus on aivan jalkojensa alla. Vuosien mittaan hänen tiiminsä on löytänyt fragmentit ihmisen luusta likakerroksista, jotka täyttivät kompleksin. Syvät testikuopat ovat osoittaneet, että renkaiden lattiat on valmistettu kovetetusta kalkkikivestä. Schmidt vetoaa, että kerrosten alla hän löytää rakenteiden todellisen tarkoituksen: lopullisen lepopaikan metsästäjien yhteiskunnalle.
Ehkä, Schmidt sanoo, paikka oli hautausmaa tai kuolemakultin keskipiste, kuolleet laskettiin rinteessä tyyliteltyjen jumalten ja jälkielämän henkien keskuudessa. Jos näin oli, Gobekli Tepen sijainti ei ollut vahingossa. "Tästä eteenpäin kuolleet etsivät ihanteellista näkymää", Schmidt sanoo, kun aurinko heittää pitkiä varjoja puolihaudattujen pylväiden yli. "He etsivät metsästäjän unta."
Andrew Curry, joka asuu Berliinissä, kirjoitti heinäkuun kansitarinan viikingistä.
Berthold Steinhilberin aavemaisesti valaistut palkittuja valokuvia valokuvista amerikkalaisista aavekaupungeista ilmestyi Smithsonianissa toukokuussa 2001.
