Nykyään melkein kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että Everglades on kansallinen aarre. Se on keskittyä kaikkien aikojen suurimpaan ympäristön kunnostamishankkeeseen. Se on myös maailmanperintökohde, kansainvälinen biosfäärialue, maailman tunnetuin kosteikko. Se on kulttuurikuvake, joka esiintyy Carl Hiaasen -romaaneissa, Hämähäkkimies-sarjakuvissa, maalauluissa ja "CSI: Miami" -sivun avaushyvityksissä, samoin kuin sen lapioista kohtaavat alligaattorit ja karapuiset jalkakäytävät lintujen suositut postikortit. Se on äitiyden ja omenapiirakkaan ekologinen vastine; Kun presidentin avustajana NBC-TV: n "West Wing" -elokuvalle kysyttiin suosituinta asiaa, jonka presidentti voi tehdä ympäristön kannalta, hän vastasi: "Pelasta aina ikkunat".
Mutta kerran oli yhtä laaja kansallinen yksimielisyys siitä, että Everglades oli arvoton morsi, sivilisaation vihollinen, esteenä kehitykselle. Vuoden 1848 hallituksen raportissa pidettiin sitä "sopivana vain haitallisten tuholaisten kiusaamiseen tai tuhoeläinten torjuntaan". Tutkijat kuvailivat sitä matalassa vedessä olevan mutaisena, sipulisena, kärsimättömänä partaveitsiteräisenä ruoana - liian märkä maatilalle, liian kuiva purjehtimiseksi, liian arvaamaton asettumiseksi. Amerikkalaiset uskoivat velvollisuutensa ja kohtalonsa tyhjentää tämä "Jumalan hylätyn" suon, "ottaa talteen" se hyttysistä ja kalkkarokäärmeistä, "parantaa" sitä subtrooppiseen paratiisiin, jossa on runsaasti satoja ja kukoistavia yhteisöjä. "Suon kuivatus" tarkoitti ratkaisevan ongelman ratkaisemista, ja kosteikkojen muuttamista tuottaviksi maiksi pidettiin suojelun olemuksena. Eikö Jumala olisi käskenyt ihmistä alistamaan maan ja hallitsemaan kaikkia sen päällä liikkuvia eläviä olentoja?
Evergladeissa ihminen oppii hallitsevuuden rajat. Hän tunnustaisi luontoon kohdistuvien väärinkäytöstensä kustannukset ja aloittaisi vihdoin muutokset.
Tiivistelmä Michael Grunwaldin artikkelista
