Grand Canyonissa on yksi maapallon henkeäsalpaavimmista luonnonmaisemista, ja se houkuttelee yli 4, 7 miljoonaa kävijää vuodessa. Nyt, kirjoittaa UPI: n Brooks Hays, tutkijat ovat löytäneet kanjonista jotain muuta: elohopeakontaminaation.
Kun USA: n geologisen tutkimuksen tutkijat mittasivat elohopean ja seleenin tasoa kuudessa paikassa 250 mailin päässä Colorado-joesta, kirjoittaa Hays, he löysivät ”merkittävät elohopea- ja seleenitasot kasvi- ja eläinnäytteissä”. että näiden kemikaalien pitoisuudet ”ylittivät säännöllisesti kalojen ja villieläinten riskikynnykset”.
Ryhmä julkaisi äskettäin havaintonsa lehdessä Environmental Toxicology and Chemistry . Kaivosvuoto, leväkukinnat ja hiilikasvit näyttävät olevan syyllisiä pilaantumiseen. Tutkijat kokeilivat selkärangattomia, moninpelisiä ja kirjolohta tutkimuksensa aikana löytääkseen suurempia toksiinipitoisuuksia pienissä kaloissa.
Se on yllättävää, sanoo tutkimuksen mukana kirjoittanut Ted Kennedy. Lehdistössä hän huomauttaa, että yleensä suurissa kirjolohissa on korkeammat elohopeapitoisuudet johtuen ilmiöstä, jota kutsutaan biomagnifikaatioksi, jossa epäpuhtauksien pitoisuudet kasvavat organismeissa, jotka ovat korkeammassa ravintoketjussa. Kennedy kertoo, että Grand Canyonilla, joka tarjoaa rajoitettuja ruokintamahdollisuuksia kaloille, näyttää olevan erilainen biomagnification-vaikutuksia kuin muilla ekosysteemeillä.
Yksi epäillyistä syyllisistä on Powelljärven levät, jotka imevät elohopeaa ilmakehästä ja vedestä ja kuljettavat sen sitten kanjonille. Kun tutkijat jatkavat elohopean tutkimista järvessä ja kanjonissa, on epäselvää, mistä Grand Canyonista on pilaantunut - tai kuinka puhdistaa yksi Amerikan upeimmista luonnonarteista.
