Grönlannin lämpötila oli eilen 63 astetta Fahrenheit. Jos se tuntui lämpimältä Kangerlussuaqin asukkaille, kuvittele, miltä tuntui siltä, että villaa verhottu myskihärkä vaelsi rinteillä.
Se ei ollut ennätyksellisen korkea lämpötila, mutta se riittää pitämään Grönlannin massiivisen jääkiekon sulamisen - prosessi, joka on kiihtynyt viime vuosina ja on tutkijoiden huolestunut merenpinnan noususta ja muutoksista valtameren kiertoon.
Viime vuonna sulaminen Grönlannissa kesti koko kuukauden pidempään kuin edellisen 27 vuoden keskiarvo. Kaiken tämän nesteen on mentävä jonnekin, ja kuten saatat odottaa, jopa 3000 jalkaa paksulla jäätiköllä, se on alhaalla. Kiireelliset joet veistävät jäähän uskomatonta, yksipuolista kanjonia. Tai miljardeja galloneita kerääntyy jäisissä, Disneyland-sinisissä järvissä, jotka pesivät alhaisissa paikoissa jäällä.
Viime kädessä vesi löytää tien ulos - tyypillisesti suoraan alaspäin tumman, kiertyvän matoreiän läpi, jota kutsutaan muuliksi ja joka tyhjenee suoraan Grönlannin kallioperälle melkein mailin päässä auringonvalosta. Ja kun se on siellä, vedellä on taipumus voidella jäätikkö, työntäen jää pois maasta kuin vesipyörän rengas. Jäätikkö kiihtyy nouseessaan mereen.
Yritän yleensä välttää tilanteita, joihin saattaa liittyä tonnia vettä työnnettämättä valaamattoman tunnelin läpi jäykkään hautaan, jota kukaan ei koskaan löydä. Mutta Woods Hole Oceanographic Institution -tutkija Sarah Das on tutkinut ilmiötä läheltä vuodesta 2005 lähtien - työtä, joka koski veneen putteroamista vain päiviä ennen kuin pistoke antoi tietä ja koko järvi valui muutamassa tunnissa.
Tänä vuonna hän on palannut, ja meidät kaikki kutsutaan mukaan Woods Hole's Polar Discovery -ohjelmaan. Voit tarkistaa joka päivä lämpimästä, kuivasta kodistasi valokuvia työn etenemisestä sekä makua uskomattomasta jään vesillä -arkkitehtuurista.
(Koko paljastaminen: tämä on sama ohjelma, joka lähetti minut Antarktille viime vuonna - saatat muistaa satunnaisia Way Down Underin Gist-viestejä, mukaan lukien Scottin muistomerkki, pingviinitarkkailu ja lumilapun muovinen tilanne.) Tämä Grönlannin retkikunta on melkein yhtä kylmä ja paljon märkä. Juuran heitä.
