Se oli yksinkertainen suunnitelma monimutkaisen ongelman torjumiseksi. Suunnitelma: istuta 10 meripeninkulman leveä ja 4 350 meripeninkulman puinen suuri vihreä seinä puhaltaen kymmenen maata Länsi-Senegalista Djiboutiin itään. Ongelma: hiipivä aavikoituminen Afrikassa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi kansanterveyden tutkijat etsivät kaupunkipuita
"Aavikko on leviävä syöpä", Senegalin presidentti ja muurin vakiokantaja Abdoulaye Wade sanoi. ”Meidän on taisteltava siitä. Siksi olemme päättäneet liittyä tähän titaanitaisteluun. ”
Oli vain muutama ongelma.
Puiden istuttamisella Sahelin, kuivien savannien yli Saharan autiomaahan etelärajalla, ei ollut mahdollisuutta menestyä. Rahoitusta ei ollut juurikaan. Ei ollut tiedettä, joka osoittaisi sen toimivan. Lisäksi aavikko ei todellakaan ollut siirtymässä etelään; sen sijaan liiallinen maankäyttö puhdisti maan. Ehdotetun "seinämän" suuret palat olivat asumattomia, mikä tarkoittaa, ettei kukaan olisi siellä hoitamassa taimia.
Pian sen jälkeen, kun Wade aloitti puun istutussuunnitelman esittämisen, tutkijat aloittivat erimielisyyden.
"Tämä oli tyhmä tapa palauttaa Sahelin maata", sanoo Dennis Garrity, vanhempi tutkija Maailman Agrometsäkeskuksessa.
"Jos kaikki Saharaan 1980-luvun alusta lähtien istutetut puut olisivat säilyneet, se näyttäisi Amazonilta", lisää Chris Reij, kestävän maanhoidon asiantuntija ja World Resources Institute -yksikön vanhempi tutkija, joka on työskennellyt Afrikassa vuodesta 1978. "Pohjimmiltaan 80 prosenttia tai enemmän istutetuista puista on kuollut."
Reij, Garrity ja muut kentällä työskentelevät tutkijat tiesivät, mitä Wade ja muut poliittiset johtajat eivät tehneet: etenkin Nigerin ja Burkina Fason maanviljelijät olivat löytäneet halvan, tehokkaan tavan Sahelin uudelleenviljelyyn. He tekivät niin käyttämällä yksinkertaisia vedenkorjuustekniikoita ja suojaamalla tilojaan luonnollisesti syntyneitä puita.
Hitaasti ajatus suuresta vihreästä muurista on muuttunut ohjelmaksi, jonka keskittymä on alkuperäiskansojen maankäyttötekniikoita, ei metsän istuttamista autiomaan reunaan. Afrikan unioni ja Yhdistyneiden kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestö kutsuvat sitä nyt "Afrikan lippulaiva-aloitteeksi maan huonontumisen, aavikoitumisen ja kuivuuden torjumiseksi". Uskomatta, suuri vihreä seinä tai jokin sen muoto näyttää toimivan.
"Siirrimme vision suuresta vihreästä seinästä epäkäytännöllisestä sellaiseen, joka oli käytännöllinen", sanoo Mohamed Bakarr, Maailmanpankin hankkeiden ympäristöhyötyä tutkivan organisaation Global Environment Facility johtava ympäristöasiantuntija. "Se ei ole välttämättä fyysinen muuri, vaan pikemminkin maankäytön mosaiikki, joka lopulta täyttää seinän odotukset. Se on muutettu metaforiseksi asiaksi."
Ilmakuva Nigerön agrometsätalouden hallintokäytännöistä vuonna 2004. (USGS) Sahelin etäisyys on 3 360 mailia Atlantin valtamerestä Intian valtamereen, vyö ulottuu Saharan eteläreunan yli. Sademäärä on vähäistä, 4–24 tuumaa vuodessa, ja kuivuudet ovat usein. Ilmastonmuutos tarkoittaa suurempia sademäärän ääriä, koska väestö kasvaa voimakkaasti alueella, joka on yksi maailman köyhimmistä. Elintarviketurva on kiireellinen huolenaihe. Vuoteen 2050 mennessä väestö voisi harppaa 340 miljoonaan, kun se oli 30 miljoonaa vuonna 1950 ja 135 miljoonaa nykyään.
Nykyään Amsterdamissa toimiva Reij aloitti työskentelynsä Sahelissa, kun maaperä räjähti kirjaimellisesti pölymyrskyjen aikana. Vuosien kuluttua Reij palasi Nigeriin ja Burkina Fasoon kesällä 2004. Hänet järkyttyi näkemästään, vihreästä, jossa ei ollut muuta kuin ruskeata, irrotettu maa. Hän sai nopeasti rahoituksen ensimmäiselle useista tutkimuksista, joissa tarkasteltiin viljelyä Burkina Fason ja Nigerin kylissä.
Hän pyysi apua toiselta Afrikan veteraanilta, Grey Tappanilta, joka on maantieteilijä Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen Länsi-Afrikan maankäyttö- ja maankäyttösuuntausprojektissa. Lentää kylien yli ja ajaa sitten toiselta toiseen, Tappan sanoo, että näkemästään he hurmasivat ”. Maassa he eivät nähneet kyliä kaukaa, koska kasvillisuutta oli liikaa.
Kahden vuoden aikana matkalla Burkina Fasoon ja Nigeriin, he löysivät merkittävän metamorfoosin. Sadat tuhannet maanviljelijät olivat omaksuneet kekseliäitä muutoksia perinteisiin maatalouden käytäntöihin, muuttamalla suuret karhot tuottavaksi maaksi, parantaen ruoan ja polttoaineiden tuotantoa noin 3 miljoonalle ihmiselle.
"Tämä uudelleenviljely tapahtui tutkan, jokaisen kaikkien tutkan alla, koska emme käyttäneet tarpeeksi yksityiskohtaisia satelliittikuvia. Tarkastelimme yleisiä maankäyttömalleja, mutta emme nähneet puita", Tappan sanoo. "Kun aloimme tehdä ilmakuvia ja kenttätutkimuksia, huomasimme, poika, täällä on jotain hyvin erityistä. Nämä maisemat todella muuttuvat."
Kuvassa näkyy Nigerin Galman kaupungin ympäröivä metsänistutus vertaamalla puiden peitettä vuonna 1975 vuoteen 2003. (Kohteliaisuus Harmaa Tappan, USGS) Burkina Fason innovatiiviset viljelijät olivat sopeutuneet tarpeeksi jo vuosia aikaisemmin. He rakensivat zai-alueen, syvän istutuskuopan ristikon kivikovien maa-alueiden yli, mikä paransi veden tunkeutumista ja pidättymistä kuivina aikoina. He rakensivat kiviesteitä peltojen ympärille valumien hillitsemiseksi ja sateen imeytymisen lisäämiseksi.
Nigerissä Reij ja Tappan löysivät, mistä on tullut keskeinen osa uutta Suuren vihreän muurin kampanjaa: viljelijöiden hallinnoima luonnollinen uudistuminen, keskiväli maan puhdistamisen ja villin päästämisen välillä.
Sahelin viljelijät olivat oppineet ranskalaisilta siirtolaisilta puhdistamaan maan viljelyyn ja pitämään kasvit erillään puista. Ranskan siirtomaalain ja uusien lakien mukaan, jotka maat hyväksyivät itsenäistymisen jälkeen, kaikki viljelijän omaisuuden puut kuuluvat hallitukselle. Viljelijät, jotka hakkivat puun polttoaineeksi, uhkaavat vankilassa. Ajatuksena oli säilyttää metsät; sillä oli päinvastainen vaikutus.
"Tämä oli loistava kielteinen kannustin puun saamiseen", Garrity sanoo Nairobin toimistossaan tekemän haastattelun aikana. "Vuosien ja vuosien ajan puiden populaatio laski."
Mutta vuosikymmenien ajan ilman puiden suojaa, pintamaa kuivui ja puhalsi. Sade valui sen sijaan, että kasteltaisiin peltoihin. Kun Reij saapui Afrikkaan, sato oli alle 400 naulaa hehtaarilta (verrattuna Yhdysvaltojen 5 600 puntaan hehtaarilta) ja kaivojen vedenpinnat laskivat kolme jalkaa vuodessa.
1980-luvun alkupuolella, kun kyläkanta kasvoi ja maan tuottavuus heikkeni, Reijin mukaan viljelijät kääntyivät edullisen tavan kasvattaa puita ja pensaita käyttämällä juurikantaa raivatuilla peltoillaan. Puut tarjosivat polttoainetta, rehua karjalle, ruokaa ja maanparannusta.
Kun Tappan vertasi vuonna 2004 ottamiaan ilmakuvia jo vuodesta 1950 lähtien, hänet puhallettiin pois. Valtavat karhot, kun rusketus olivat vihreitä. Nigerin Zinder-laaksossa oli 50 kertaa enemmän puita kuin vuonna 1975.
Selvittääkseen, kuinka käytännöstä tuli laajalle levinnyttä, Reij ja Tappan tekivät vähän kulttuuriarkeologiaa. He saivat tietää, että se oli alun perin syntynyt Tony Rinaudon, australialaisen, joka palvelee lähetystyössä, uskonnollista voittoa tavoittelematonta organisaatiota. Rinaudo oli yhteistyössä paikallisten viljelijöiden kanssa auttanut viljelijöitä tunnistamaan peltojensa kannoissa hyödylliset puulajit, suojelemaan niitä ja karsimaan heitä kasvun edistämiseksi. Viljelijät kasvattivat puiden ympärillä muita kasveja.
Rinaudo palasi Australiaan vuonna 1999, tietämättä työnsä laaja-alaisesta vaikutuksesta (Reij tapaa hänet vasta vuonna 2006, kun he aloittivat uudistamisaloitteiden valmistelun). Siihen mennessä, kun Reij ja Tappan ottivat ensimmäisen matkansa yli Nigerin osan, viljelijöiden uudistuminen oli jaettu viljelijältä maatilalle noin kolmen vuosikymmenen ajan. "Meidät hämmästyivät näkemämme", Tappan kertoo ensimmäisestä matkasta. "Oli upea nähdä paljon työtä maaperän ja veden suojelun, veden korjuukäytäntöjen ja puiden luonnollisen uudistamisen kannalta."
Varsinaisuus muistuttaa kävelemästä Nigerin tilojen läpi, viljapellot, kuten hirssi ja durra, jotka ulottuvat aurinkoon istutettujen puiden ympärille mistä tahansa kourallisesta 80 hehtaariin. "Useimmissa tapauksissa puut ovat sattumanvaraisissa paikoissa, koska ne itävät ja viljelijä suojasi niitä ja antoi heidän kasvaa", hän sanoo. Puita voidaan leikata polttoaineeksi, mikä vapauttaa naiset, jotka viettivät kerran kaksi ja puoli tuntia päivässä puuta keräämään muita tehtäviä. Niitä voidaan karsia karjarehuiksi. Heidän lehdet ja hedelmät ovat ravitsevia.
Naiset viettävät vähemmän aikaa polttopuun hakemiseen, kun puut ovat lähempänä maata. (Chris Reij) Yksi puu, Faidherbia albida, menee lepotilaan märkäkaudella, kun suurin osa puista kasvaa. Sateiden alkaessa puut hajoavat ja pudottavat lehtiä, jotka hedelmöittävät maaperää. Koska puut ovat pudottaneet lehtensä, puut eivät varjota kasveja kasvukaudella. Viljelijät sanoivat jo kauan tunnustaneet niiden arvon, mutta heitä ei koskaan rohkaistu käyttämään niitä.
Reij ja Tappan löysivät uudelleenkasvatuksen enimmäkseen pysähtyneenä Nigerian etelärajalle, missä on enemmän sateita, mikä oli vastaintuitiivista, Tappan sanoo. Lisää sademäärän pitäisi tarkoittaa enemmän kasvillisuutta. "Kyse ei ollut sateista", hän lisää. "Kyse oli ehdottomasti siitä, että viljelijät muuttivat tapaa, jolla he hallitsevat puita, ja heidän käsitystään puista."
Tappan muistaa pitävänsä esityksen Yhdysvaltain suurlähetystölle Niameyssa, Niger, jossa hän esitti ilmakuvia yhdestä vihreästä karvasta toisensa jälkeen. "Kommentit olivat, " tämä ei voi olla Niger ", hän sanoo. "Näyttää siltä, että Irlanti."
Vuodesta 2004 lähtien he ovat julkaissut sarjan tutkimuspapereita ja raportteja, joissa soitetaan muutospyynnöstä. Reij kertoo, että vuoteen 2011 mennessä pelkästään Nigerissä oli kunnostettu yli 12 miljoonaa hehtaaria. Malissa kunnostettiin yli 1, 2 miljoonaa, mutta kukaan ei tiennyt ennen vuotta 2010, koska kukaan ei katsonut.
Avain, Reijin mukaan, on ponnistelujen lisääminen kuivamaan maissa lisäämällä ruohonjuuritason ponnisteluja, puuttumalla oikeudellisiin kysymyksiin (kuten puiden omistaminen) ja luomalla markkinoita maatalousmetsätaloustuotteille. "Emme ole koskaan nähneet mitään lähellä tätä kokoa ja ympäristövaikutuksia missään Länsi-Afrikassa", Tappan lisää. "Mielemme mielestä Nigerillä on jo suuri vihreä seinä. On vain asia sen skaalaamisesta."
Reij sanoo, että Maailmanpankki - joka on sitoutunut 1, 2 miljardiin dollariin ponnisteluihin - Maailman ympäristörahasto ja muut ovat vakuuttuneita siitä, että luonnollinen elpyminen on tärkeä tie eteenpäin, mutta lähestymistavat ovat kunkin maan päättämiä. Afrikan unionissa Sahara- ja Sahel-aloitteen Suuren vihreän muurin koordinaattori Elvis Paul Tangem kertoo, että 21 maalla on nyt aloitteen puitteissa hankkeita.
Tangem myöntää, että Nigerin, Senegalin, Burkina Fason ja Malin kaltaisissa maissa toteutettavat hankkeet ovat paljon edistyneempiä kuin muut. Kamerun ja Ghana, hän lisää Addis Abebassa sijaitsevan toimiston haastattelussa, aloittivat työn juuri tänä vuonna.
Reij sanoo, että vastaus on auttamalla viljelijöitä tekemään mitä he ovat jo tekemässä, ja levittämällä sanaa. "Jos haluat uudelleenkasvattaa, tee se nopeasti ja tehokkaasti ja kohtuullisin kustannuksin, ainoa tie eteenpäin on luonnollinen uudistuminen tiloilla", Reij sanoo Amsterdamin toimistostaan. "Laita vastuu viljelijöiden käsiin. He tietävät, mitä heidän etunsa ovat. Tavanomaisilla hankkeilla ei ole merkitystä tässä."
Hän valittaa, että työ etenee liian hitaasti. Koska Sahelin väestö kaksinkertaistuu 20 vuodessa, Reij sanoo, että uudelleenkasvatus on saatava päätökseen 10–15 vuoden kuluessa.
"Mutta kun tarkastellaan saavutuksia viimeisen 20 vuoden aikana Sahelissa, laajamittaisessa kunnostamisessa Nigerissä, Burkina Fasossa ja Malissa", hän lisää, "olen nyt optimistisempi kuin silloin, kun aloin työskennellä Sahelissa 1978."
