Huolimatta kuulumisestaan kaikkien aikojen kuuluisimpiin dinosaurusryhmiin, harva on kuullut Stokesosaurus clevelandista . Tämä saalistaja, jonka paleontologi James Madsen, Jr., nimitti vuonna 1974, oli tyrannosauroididinosaurus, joka vaelsi Pohjois-Amerikassa kymmeniä miljoonia vuosia ennen Tyrannosaurus-rexia .
Stokesosauruksen luut löydettiin alun perin fossiilirikkaasta Cleveland-Lloyd Dinosaur -louhoksesta Itä-Utahista. Vaikka louhoksesta on tullut harvinaisempia jälkiä muista theropod-dinosauruksista, vaikka niitä hallitsevat ainakin 46 Allosauruksen jäänteet. (Keskikokoinen lihansyöjä Marshosaurus ja mahdollisesti erillinen Ceratosaurus- laji on tunnistettu myös täältä löydetyistä luista.) Stokesosauruksen tapauksessa Madsen oli tunnistanut kaksi lonkka-osaa ja kappaleen yläleuan, premaxilla: kuuluvat tähän pieneen theropodiin. Koko eläin ei todennäköisesti venynyt yli 12 jalkaa nenästä häntä. Vaikka Madsen suhtautui alustavasti tähän johtopäätökseen, pienentävä saalistaja näytti edustavan Pohjois-Amerikan tyranni-dinosaurusten alkuaikoja. Siitä lähtien yksi lanteista on kadonnut ja leuan fragmentin uskotaan kuuluneen toiseen dinosaurukseen, mutta ensisijainen lonkka Madsen, jota kuvauksessaan vedottiin, osoittaa edelleen tyrannien esiintymisen Jurassic Utahissa noin 150 miljoonaa vuotta sitten.
Saatat jo nyt miettiä, miksi avasin postituksen, jonka otsikko on ”England's Jurassic Tyrant” ja jossa on huomautus tyrannosauroidista Utahista. Syynä on, että viime aikoihin saakka Stokesosauruksen uskottiin olevan läsnä myös juuralaisessa Euroopassa. Vuonna 2008 paleontologi Roger Benson kuvasi osittaisen luurankoa Englannin myöhäisestä juuralaisesta, jonka hän katsoi johtuvan dinosauruksen uudesta lajasta, Stokesosaurus langhamista . Tätä eläintä oli paljon enemmän kuin pohjoisamerikkalaisia lajeja, joiden anatomia on suurelta osin mysteeri. Uusia lajeja sen sijaan edustivat lukuiset nikamat, suurin osa lantiosta ja suurin osa takaraajasta.
Mutta kuvattu dinosaurus Benson ei todennäköisesti ollut Stokesosaurus . Acta Palaeontologica Polonica -lehdessä julkaistavassa lehdessä Benson ja kollega Stephen Brusatte viittaavat siihen, että Englannin kattavampi materiaali edustaa erillistä dinosaurus-sukua. Muutosta vauhditti uusien arkaaisten tyrannosaurusten löytäminen viime vuosina. Nämä havainnot osoittivat, että jotkut piirteistä, joita Benson oli käyttänyt yhdistää Stokesosaurus Utahista ja brittiläinen muoto yhdessä, olivat laajalti levinneet tyrannosauroidien keskuudessa, eivätkä siksi välttämättä paljasta selviä suhteita. Englannista saatava täydellisempi materiaali näyttää nyt erillään Stokesosaurusista kuin aiemmin ymmärrettiin. Brusatte ja Benson ovat nimenneet eläimen Juratyrantiksi .
Mutta tiedämme edelleen hyvin vähän Stokesosaurusista, Juratyrantista ja heidän lähisukulaisistaan. Stokesosauruksen osalta suurin osa luustosta on tuntematon, ja merkittäviä osia Juratyrantista - kuten kallo ja etujalat - ei ole vielä löydetty. Nämä tyrannit ovat tuskin ainutlaatuisia tässä suhteessa. Muut läheisesti liittyvät dinosaurukset, kuten Aviatyrannis, tunnetaan turhauttavasti epätäydellisistä jäännöksistä. Tiedämme, että nämä dinosaurukset olivat pieniä petoeläimiä, jotka asettavat alustan myöhemmin nousevien määräävämpien tyrannien nousulle, mutta miltä näyttivät ja miltä he eläivät, on edelleen salaperäinen.
Viitteet:
Benson, R. (2008). Uutta tietoa Stokesosaurus, tyrannosauroidi (Dinosauria: Theropoda) Pohjois-Amerikasta ja Yhdistyneen kuningaskunnan lehdessä selkärankaisten paleontologiasta, 28 (3), 732-750 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2008) 282.0.CO; 2
Brusatte, S., ja Benson, R. (2012). Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa sijaitsevien myöhäisten juuralaisten tyrannosauroidien (Dinosauria: Theropoda) systematiikka Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0141
Madsen, J. 1974. Uusi theropod-dinosaurus Utahin ylemmästä juurakasta. Journal of Paleontology, 48 (1), 27-31
