On sopivaa, että legendaarisen jazz-laulaja-ylimääräisen Billie Holidayin (1915-1959) syntymäpäivä kuuluu tänään Smithsonianin jazziarviointikuukauteen (JAM). ”Lady Day”, kuten hänet tunnettiin, teki omia kappaleitaan ja laastasi laiskoilleen emotionaalisen äänensä, kuten savunpyyhkeet käytävien ympärille, joilla oli erottuva sarvemainen sanamuoto. Hänen tavaramerkkinsä kappaleet, kuten ”Jumala siunatkoon lasta”, myytiin yli miljoona kappaletta, ja lyönnin kiusallinen tarina “Strange Fruit” ovat edelleenkin resonoivia. Valitettavasti lomalle, rocktähti-elämäntapa ei ollut uusi keksintö. Huumeiden väärinkäyttö ja juominen saivat hänen äänensä merkiksi, ja hänen rajoitetut lailliset kykynsä kerätä rojaltit jäivät hänelle $ 70 pankissa kuoltuaan maksakirroosista 44-vuotiaana vuonna 1959. Saadaksesi lisätietoja elämästä ja ajoista Lady Day -tapahtumasta Smithsonianin Ryan Reed vastasi John Edward Hassen, Amerikan historiamuseon amerikkalaisen musiikin kuraattorin ja Jazz-arvostuskuukauden perustajan kanssa.
Kuka antoi Holiday-lempinimen Lady Day?
Suuri tenorisaksofonisti Lester Young, joka oli Holidayin musiikillinen sielunkumppaninsa. Hän puolestaan antoi hänelle lempinimen Pres, lyhenne sanasta President.
Huhtikuu on Jazz-arvostuskuukausi. Kuinka Holiday vaikutti genreen?
Kuten Louis Armstrong, hän vaikutti muihin laulajiin ottamaan tuttuja kappaleita ja tekemään niistä omia, muuttaen melodiat ja rytmit vastaamaan laulajan taiteellisia tunteita.
Mikä teki lomasta ainutlaatuisen?
Billie Holiday on lähellä Louis Armstrongia suurimpien jazz-laulajien joukossa. Tunnustettuaan häneltä suurta inspiraatiota, hän harjoitti instrumentaalista lähestymistapaa laulamiseen, kun hän kulki vapaasti rytmin yli, tasoitti melodiset ääniradat ja käytännössä sävelsi kappaleita uudelleen sovittaakseen alueensa, tyylin ja taiteellisen tuntemuksen. Hänen äänensä oli fyysisesti rajoitettu, mutta hän saavutti varjostukset, vivahteet, värin ja monimuotoisuuden liu'uttamalla puhetta ja laulua erottavaa ohutta viivaa pitkin.
Smithsonian Folkways on äänittänyt “Mean to Me.” Mitä voit kertoa meille tästä kappaleesta?
Tämä nauhoitus merkitsee merkittävän kumppanuuden alkuvaihetta, jonka Holiday solmi tenorisaksofonisti Lester Youngin kanssa.
Päinvastoin kuin Coleman Hawkinsin tuolloinen iso saksofoni, Young käytti uutta lähestymistapaa. Youngin ääni oli feathery, melkein tärinätön, kevyesti heiluva tyyli, joka muutti improvisaation pois taustalla olevasta harmonisesta sekvenssistä keskittyä enemmän melodian mahdollisuuksiin. Hän henkilöistyi 'viileäksi' ja vaikutti tulevan bebopin, viileän jazzin sekä rytmin ja bluesin kanssa.
Tyylikäs pianisti Teddy Wilson esittelee Mean to Me, Young vie kolme kahdeksan baarin A-osaa, ja trumpetti Buck Clayton ottaa B-osan tai sillan. Holiday laulaa toisen kuoron, ja sitten bändi palaa soittamaan kuoron jälkipuoliskolle - Wilson-soolot sillalla ja Clayton kahdeksassa viimeisessä baarissa.
Holiday sovittaa A-osan melodian tasoittamalla sen osia. Sillassa hän laulaa suurelta osin alkuperäisen melodian, mutta tekee rytmit ja muotoilun omiksi. Hänelle sellaiset rytmiset sopimukset, kuten kahdeksannet noottit, vuosineljänneksen muistiinpanot ja palkkilinjat, olivat vain ohjauspisteitä, ei aitaa. Holiday nojaa rytmiin, saa sitten kiinni ja osoittaa hänen moitteettoman rytmituntunsa. Hän tekee silloin tutun hittikappaleen jostakin henkilökohtaisesta ja tuoreesta.
Mikä sai sinut valitsemaan kuvan lomasta toisen vuosittaisen kansallisen jazziarviointikuukauden 2003 julisteeseen?
Halusin päähahmon, jota pidettiin laajalti yhtenä instrumentinsa (äänen) suurimmista, ja pidän tärkeänä edustaa naisia, jotka ovat usein olleet jazz-lehden alla.
Onko tänään taiteilijaa, joka muistuttaa sinua lomasta?
Loma on vaikuttanut laulajien sukupolviin, mutta etenkin yksi on vallannut osan tyylistään äänettömästi, ja se on Madeline Peyroux.
Mikä on Holiday suosikkikappaleesi ja miksi?
”Mean me”, koska se edustaa hyvin Holidayia sekä Lester Youngia ja Teddy Wilsonia.
- Ryan Reedin lisäraportointi
Vain kamera lipullaan Herman Leonard vangitsi jazz-kuvakkeet esiintymässä lavalla ja sen ulkopuolella
