Tulevien kuukausien asukkaiden ei tarvitse joutua huolehtimaan veden kuljettamisesta maasta. Uuden tutkimuksen mukaan aivan pallopinnan alla voi olla suuria määriä vettä.
Hannah Lang kirjoittaa National Geographicille pitkään aikaan, tutkijat eivät uskoneet, että kuulla olisi vettä. Mutta vuonna 2008 Nature- lehdessä julkaistu tutkimus paljasti, että 1970-luvulla Apollo 15- ja 17 -matkojen aikana 70-luvulla tuodut vulkaanista lasia sisältävät näytteet sisälsivät pieniä määriä tavaroita. Myöhemmissä tutkimuksissa vihjattiin edelleen veden olemassaololle, mutta näytteet olivat tahraisia. Tämän takia ei ollut riittävästi todisteita sanoakseen, kuinka yleinen vesi on taivaallisella ystävällämme - ja voisiko suurin osa siitä todella vakoilla kuoren alla.
Joten geologit kääntyivät pintaan olevien kivien suhteen johtolankoja varten. Kuten muutkin Kuun vulkaaniset kivet, myös vetiset Apollo-näytteet olivat kerran sulaa materiaalia, joka pyörsi Kuun kuoren alla. Ne räjähtivät kohtaukselle tulivuorenpurkausten aikana muodostaen arkkeja maiseman yli.
Mutta ajatus näytteenotosta koko Kuun pinnasta on epärealistinen, joten geologit kääntyivät satelliittitietoihin naulatakseen, onko Kuu märkä vai kuiva, raportoi Samantha Mathewson Space.com: lle. Tutkijat tutkivat niin kutsuttuja pyroclastisia kerrostumia, jotka ovat räjähtävien tulivuorten jättämiä kiviä. He tarkentavat tuloksiaan tutkimuksessa, joka julkaistiin N ature Geoscience -lehdessä .
Tutkijat tutkivat vulkaanisia kiviä Kuun satelliittikuvissa, määrittäessään aallonpituudet, jotka säteilyisivät, kun valo heijastaa vesimolekyyleistä, raportoi Mathewson. He tutkivat myös Apollon kiviä tutkiakseen, kuinka paljon vettä ne sisälsivät. Yhdistämällä nämä tulokset he voisivat arvioida, kuinka paljon vettä oli näillä alueilla.
"Työmme osoittaa, että melkein kaikki suuret pyroclastiset talletukset sisältävät myös vettä, joten tämä näyttää olevan yhteinen ominaisuus magmoille, jotka ovat peräisin syvästä kuun sisäosasta", geologi Ralph Milliken kertoi Mathewsonille. "Eli suurin osa Kuun vaipasta saattaa olla" märkä "."
Tämä löytö voisi muuttaa teorian siitä, kuinka Kuu muodostui, Alison Klesman kirjoittaa Astronomy-lehdelle . Tutkijat ajattelivat aiemmin, että Kuun muodostanut törmäys olisi ollut tarpeeksi kuuma tuhoamaan kaiken vedyn jätteistä, jotka lopulta tiivistyivät kiiltävään palloon. Mutta veden läsnäolo viittaa siihen, että sen piti olla viileämpi. Vaihtoehtoisesti asteroidit olisivat voineet myöhemmin tuoda vettä palloon.
Käytännöllisemmältä puolelta tämä löytö voisi antaa potentiaalin potentiaalisten ihmisten etsimiseen ja Kuun asettamiseen tulevaisuudessa, raportoi Abigail Beall Wiredille. "Vesi on raskaata ja kallista kuljettaa mukanasi maapallolta, " Milliken kertoo Beallille, "joten kaikki vesi, joka voidaan ottaa kuun pinnalta, on valtava apu jatkuvan läsnäolon kehittämiselle maan ulkopuolella."
Mathewsonin mukaan tutkija suunnittelee jatkossakin yksityiskohtaisempien karttojen laatimista pyroclastisista esiintymistä, jotta voimme edelleen parantaa käsitystämme siitä, kuinka vesi vaihtelee taivaallisen kaverimme pinta-alueella.
