Eräänä aamuna muutama vuosi sitten päätin lenkillä Intian Delhissä sijaitsevan hotellin ympärillä. Hieman harjoittelu saattaa lieventää puristavaa jetlagia 24 tunnin lennon jälkeen Kaliforniasta, ajattelin. Minuutin tai silmieni palasivat minuutin tai kahden kuluessa siitä, kun oli imetty kaupungin noki-täytetyssä ilmassa. Vaikka tiesin Delhin ilmanlaadun olevan huono, minulla ei ollut aavistustakaan, että se on maailman 12. pahin - enkä tiennyt tarkalleen, kuinka vahingollinen ilman saastuminen voi olla ruumiille.
Asiaan liittyvä sisältö
- Irlantilainen kardiologi, jonka keksintö pelasti LBJ: n
Kuten äskettäin olemme kirjoittaneet, tutkijat ovat huomanneet, että savu voi aiheuttaa keuhkosyövän ja että nanohiukkaset ilmassa urheutuvat solukalvojen läpi, vahingoittaen mahdollisesti keuhkoja ja verenkiertoelimistöä. Mutta uusi tutkimus, joka julkaistiin tänään PLOS Medicine -lehdessä, osoittaa, että altistuminen ilmassa oleville hienoille hiukkasille voi liittyä valtimoiden nopeampaan kovettumiseen muuten terveillä ihmisillä, mikä voi johtaa aivohalvauksen ja sydänkohtauksen lisääntymiseen.
Michiganin yliopiston ja Washingtonin yliopiston tutkijoiden suorittamassa tutkimuksessa seurattiin lähes 5500 ihmistä - kaikki sydäntauditonta - kuudesta Amerikan metroalueelta (Baltimore; Chicago; Los Angeles; New York City; Winston Salem, Pohjois-Carolina ja St. Paul, Minnesota). Tutkijat aloittivat tutkimuksen suorittamalla ultraäänitestit mitata kunkin osallistujan oikean nivelvaltimon paksuus, joka toimittaa verta päähän, kaulaan ja aivoihin.
New Yorkin asukkaat osallistuivat tutkimukseen, joka yhdisti ilmansaasteiden lisääntyneen sydänkohtauksen ja aivohalvauksen riskin. (Flickrin käyttäjän JRGCastro) Sitten osallistujien kotiosoitteet tallennettiin, ja tutkijat hyödynsivät ympäristönsuojeluviraston ilmanlaatujärjestelmää, tietokantaa ilmanlaadun tasosta, jonka monitorit keräsivät ympäri maata, mitatakseen hienojen hiukkasten määrää naapurimaissaan. Tutkijat kykenivät ottamaan huomioon muuttujat, mukaan lukien läheisyys pääkatuja ja moottoriteitä, mikä mahdollisti suuren tarkkuuden - ilmansaastepitoisuudet vaihtelivat, kuten osoittautui, jopa tietyissä lähiöissä. Seuraavien viiden vuoden aikana kunkin osallistujan valtimon paksuus testattiin vielä kerran. Tutkijat arvioivat altistumisensa hienoille hiukkasille kokeiden välisenä aikana.
He havaitsivat, että altistuminen hienojakoisten hiukkasten ilman pilaantumisen korkeammille pitoisuuksille korreloi valtimoiden kiihtyneen paksuuntumisen kanssa. Ilman pilaantumisen väheneminen puolestaan liittyi valtimoiden paksuuntumisen hitaampaan etenemiseen. Tällainen valtimoiden paksuuntuminen tai kovettuminen voi lopulta estää veren virtauksen päähän, johtaen aivohalvaukseen tai sydämeen, aiheuttaen sydänkohtauksen.
"Näiden havaintojen yhdistäminen muihin saman väestön tuloksiin viittaa siihen, että kaupungin saastuneemmassa osassa asuvilla henkilöillä voi olla 2 prosenttia suurempi aivohalvausriski verrattuna saman pääkaupunkiseudun vähemmän saastuneiden osien ihmisiin", tutkimuksen kirjoittaja Sara Adar sanoi lausunnossaan.
Tulokset voivat myös auttaa valaisemaan aiempia tutkimuksia, jotka ovat yhdistäneet kroonisen ilman pilaantumisen ja kuoleman, ja voivat rohkaista lainsäätäjiä tukemaan puhtaan ilman normeja. "Tuloksemme tukevat myös viimeaikaisia raportteja siitä, että pilaantumisen vähentyminen Yhdysvalloissa puhtaan ilman lain hyväksymisen jälkeen liittyy vähentyneeseen kuolleisuuteen ja pidentyneeseen elinajanodotteeseen", tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat.
Ilmanlaatu Yhdysvalloissa on paljon parempi kuin monissa osissa maailmaa. Mutta missä ilmanlaatu on pahin? Maailman terveysjärjestön tietokanta maailmanlaajuisista ilmansaastetilastoista paljastaa, että Itä-Välimeren matalan ja keskitulotason alueilla on huonoin ilmanlaatu. Kaupunkien joukossa Iranin Ahwaz on maailman saastunein. Mongolian Ulan Bataar on ilmansaasteiden toisella sijalla ja Delhi on 12. sijalla.
WHO: n luokitukset perustuvat ilmassa leijuvien, alle 10 mikrometrin (PM10) hiukkasten miljoonasosaan. Jopa Yhdysvaltain saastaisin ilma Kalifornian San Joaquinin laaksossa on vaaleampaa kuin muissa kaupungeissa. Ahwazissa on 372 PM10, kun taas Delhissä 198. Bakersfieldillä, Yhdysvaltain saastuneimmalla kaupungissa, on 38.
Parhaat Yhdysvaltojen kaupungit pitämään verisuonesi vapaana ja selkeänä? Santa Fe, Uusi Meksiko ja Clearlake, Kalifornia - kummankin PM10 on vain kuusi. Paljon terveellisempiä valintoja lenkille seuraavan kerran.
