Se oli hämmästyttävä spektaakkeli: 165 vaunua, 600 miestä ja 1200 hevosta ja muulia, jotka kaikki venyivät Kansasin alueen tasangoille lokakuussa 1867. Niiden tarkoitus? Saattaa seuraamaan seitsemän miehen ryhmää, jonka kongressi on nimittänyt lopettamaan Yhdysvaltojen armeijan ja Ison tasangon intialaisten heimojen välisen verenvuodatuksen Medicine Lodge Creekin pyhälle alueelle.
Syvällä heimojen metsästysalueilla sijaitsevassa kokouspaikassa järjestetään yksi Plainsin intiaanien tuhoisimmista sopimuksista - suurelta osin siksi, että vasta kauan ennen sopimuksen purkamista. Hallituksen edustajia tapasi yli 5000 edustajaa Kiowan, Comanchen, Arapahon ja Kiowa-Apachen maista. Kaksi viikkoa myöhemmin eteläisen cheyennen jäsenet liittyivät myös heihin.
Sisällissodan päättymisestä oli kulunut vain kaksi vuotta, ja amerikkalaiset olivat edelleen kelaantuneet verenvuodatuksesta ja sosiaalisesta mullistuksesta. Kun yhä useammat siirtokunnat siirtyivät länteen toivoessaan aloittavansa uudelleen ja työntekijät kokoontuivat mannertenvälisen rautatien, alkuperäiskansojen ja Yhdysvaltojen väliset konfliktit puhkesivat väkivallan taskuissa. Vuonna 1863 sotilaalliset retkikunnat hyökkäsivät Yanktonai-leiriin Whitestone-mäelle, tappoen ainakin 300 miestä, naista ja lasta; vuonna 1864 ratsuväen miehet hyökkäsivät Cheyenne- ja Arapaho-ryhmää Sand Creekissä, Coloradossa, tappaen yli 150 naista ja lasta ja pilaten heidän ruumiinsa; ja vain muutama kuukausi aikaisemmin vuonna 1867 kenraalimajuri Winfield Hancock poltti Cheyenne-Oglala-kylän Pawnee-haarnissa Kansasissa.
Heimot olivat hyökänneet myös Yhdysvaltojen siirtokuntien joukkoon, mutta joukko nykyisiä hallituksen tutkimuksia kyseisistä tapauksista syytti "hillitsemättömiä asukkaita, kaivostyöntekijöitä ja armeijan henkilökuntaa intialaisen vihamielisyyden pääinstituuttoreiksi", kirjoittaa historioitsija Jill St. Germain Intian sopimusten laatimista koskevassa politiikassa. Yhdysvalloissa ja Kanadassa .
Kun ryhmien välinen vastakkaisuus otetaan huomioon, miksi alkuperäiskansalaiset häiritsivät osallistumista tällaiseen kokoukseen? Haskellin Intian kansakuntien alkuperäiskansatutkimuksen professori Eric Andersonille on kyse kaikesta siitä, että yritetään hyödyntää Yhdysvaltain hallituksen tarjoamia lahjoja ja toivotaan lopettavan kalliit sotat. "He haluavat ruoka-annokset, he haluavat aseita ja ammuksia, he haluavat, että heille tarjotaan asioita", Anderson sanoo. "He haluavat varmuuden siitä, mikä heille on tulevaisuudessa. Uusia ihmisiä on tulossa sisään ja kyykyilemässä heimoalueille. Sotakustannukset ovat heille uskomattoman korkeat."
Amerikkalaisille sotien lopettaminen ja alkuperäiskansallisten ”sivistävän” politiikan siirtäminen olivat yhtä tärkeitä syitä kokouksen aloittamiselle. "Kun Yhdysvallat lähettää rauhankomission sinne, se on tunnustus siitä, että sen sotilaspolitiikka heimoja vastaan ei toimi", sanoo Colin Calloway, Dartmouthin historian professori ja Pen and Ink Witchcraft: Perussopimusten ja sopimusten teko amerikan kielellä -kirjailija. Intian historia . ”[Komissaarit olivat] hyvien aikomusten ihmisiä, mutta on selvää, mihin Yhdysvallat menee. Intialaisten on rajoituttava tielle tielle ja Amerikan laajentumiselle. "
Mutta miten tämä tulos saavutetaan, ei ollut ollenkaan selvää Medicine Lodge Peace Commission -tapahtumaan mennessä. Vaikka rauhankomission perustamista koskeva lakiesitys sai nopeasti hyväksynnän kongressin molemmissa taloissa heinäkuussa 1867, poliitikot nimittivät siviilien ja armeijan yhdistelmän johtamaan sopimusprosessia. Neljä siviiliä ja kolme armeijaa (mukaan lukien sisällissodan kenraali William T. Sherman) heijastivat kongressin epävarmuutta siitä, jatkavatko diplomatiaa vai sotilaallista voimaa. Rauhanneuvottelua edeltävinä kuukausina Sherman kirjoitti: ”Jos viidenkymmenen intialaisen sallitaan jäädä Arkansasin ja Platte-joen väliin, meidän on vartioitava jokaista vaiheistoasemaa, junia ja kaikkia rautatietyöryhmiä… viisikymmentä vihamielistä intialaista kolmetoista sotilasta.
Shermanin huolenaihe nomadisista intiaaneista toistui kongressissa, jossa jäsenet väittivät, että raja-väestöä puolustavien miliisien rahoittaminen maksaa miljoona dollaria viikossa. Rauhasopimus näytti paljon halvemmalta vaihtoehdolta, etenkin jos heimot suostuivat elämään varauksin. Mutta jos rauha epäonnistui, lakiesityksessä määrättiin, että sotapäällikkö vie jopa 4000 siviilivapaaehtoista siirtämään intialaisia väkisin, kirjoittaa historioitsija Kerry Oman.
Kiowan päällikkö Satanta oli yksi Medicine Lodge -sopimuksen osapuolista, jotka väittivät, että alkuperäiskansojen amerikkalaiset eivät halunneet sellaisia taloja tai varauksia, joita hallituksen virkamiehet ehdottivat. (Kansallisarkisto) Sillä välin Missourin senaattori John Hendersonin (Intian asioiden senaatin komitean puheenjohtaja) hallituksen edustajat aloittivat lääketieteen neuvotteluissa mahdollisen sopimuksen ehdot eri kansakuntien jäsenten kanssa. Se oli kaoottinen prosessi ihmisjoukon, useiden tulkkien ja leirin ympäri kiertävien toimittajien välillä. Sopimus tarjosi 2, 9 miljoonan hehtaarin alueen Comanchesille ja Kiowaseille ja 4, 3 miljoonan hehtaarin alueen Cheyenne-Arapaho -varaukselle. Molemmat siirtokunnat sisältäisivät viljelylaitteet ja talojen ja koulujen rakentamisen, ja maa taattaisiin alkuperäalueeksi. Heimoille annettiin myös lupa jatkaa puhvelinpopulaatioiden metsästämistä niin kauan kuin niitä oli olemassa - mitä ei ollut tarkoitus olla kauan, koska toimet, jotka johtivat heidän lähes täydelliseen tuhoamiseen, olivat jo käynnissä.
Hendersonin ehdotusta - heimoille siirtymisestä nomadismista maatalouden istuttavaan elämään - ei otettu vastaan suurella innostuksella.
”Tämä kotien rakentaminen meille on hölynpölyä. Emme halua sinun rakentavan meille mitään. Me kaikki kuolisimme. Kotimaani on jo tarpeeksi pieni. Jos rakennat meille taloja, maa on pienempi. Miksi vaadit tätä? ”Kiowin päällikkö Satanta vastasi.
Cheyennen neuvoston päällikkö Buffalo Chip kertoi näkemyksestä, joka sanoi: ”Luulet tekeväsi paljon meille antamalla nämä lahjat meille, mutta jos antaisit meille kaikki tavarat, jotka voisit antaa, silti me mieluummin oma elämämme. Voit antaa meille lahjoja ja sitten viedä maamme; joka tuottaa sotaa. Olen sanonut kaikki. ”
Henkilökunnan jäsenet allekirjoittivat sopimuksen 21. lokakuuta ja sitten 28. lokakuuta kaiken vastustuksensa muutoksille. He ottivat lahjoja, jotka amerikkalaiset neuvottelijat toivat mukanaan - helmiä, nappeja, rauta-pannuja, veitsiä, kangaspultteja, vaatteita ja pistoolit ja ammukset - ja lähtivät alueelleen. Miksi heimot hyväksyivät, se on jotain, jota historioitsijat yrittävät edelleen hämmästyttää.
"[Yksi sopimuksen määräys] sanoo, että intialaisten ei tarvitse luopua enää maasta, ellei kolme neljäsosaa aikuisesta miespopulaatiosta suostu siihen." Calloway sanoo. ”Se varmaan näytti olevan raudan verhottu takuu, merkki siitä, että kyseessä oli kertaluonteinen järjestely. Ja tietysti tiedämme, että niin ei ollut. "
On myös mahdollista, että heimot eivät suunnitelleet seuraavansa lakikirjelmää, Anderson ehdottaa. He toivat oman taitonsa neuvottelupöytiin, tietäen täysin, kuinka muovattavia sopimuksia Yhdysvaltain hallituksen kanssa oli.
Heimo matkalla Medicine Lodge Creekiin, vuoden 1867 neuvoston sivustoon, jota seurasivat vaunut ja sotilashenkilöt. (Kongressin kirjasto) Siellä on myös väistämätön ongelma siitä, mitä käännös olisi voinut kadota, niin kielellisesti kuin kulttuurisesti. Carolyn Gilmanille, joka on Amerikan intialaisen kansallismuseon vanhempi näyttelykehittäjä, Yhdysvaltojen edustajat eivät koskaan tuntaneet ymmärtävän heimojen poliittista rakennetta, joiden kanssa he neuvottelivat.
"He omistavat intialaisille heimoille valtajärjestelmän, jota todellisuudessa ei ollut", Gilman sanoo. "Päälliköitä pidetään välittäjinä ja neuvonantajina, ihmisinä, jotka voivat edustaa heimoa ulkopuolisissa yhteisöissä, mutta joilla ei ole koskaan valtaa antaa määräyksiä tai pakottaa muiden jäsenten kuuliaisuutta."
Toisin sanoen eri valtioiden päälliköt ovat saattaneet olla kiinnittäneet merkintänsä perussopimukseen, mutta se ei tarkoita, että heidän kansakuntiensa jäsenet tunsivat olevansa velvollisia noudattamaan perussopimusta. Ja vaikka he aikoivat noudattaa perussopimusta, niiden tulkinta sopimuksen määräyksistä oli todennäköisesti aivan erilaista kuin mitä Yhdysvaltain hallitus aikoi.
”1900-luvun alkupuolelle mennessä varauksellinen elämä oli samanlaista kuin Etelä-Afrikan apartheidin kotiseuduilla - ihmisillä ei ollut liikkumisvapautta, heillä ei ollut uskonnonvapautta. Periaatteessa kaikki heidän oikeutensa vietiin pois ”, Gilman sanoo. "Mutta vuonna 1867 kukaan ei tiennyt sen tapahtuvan."
Loppujen lopuksi heimojen syyt sopimuksen allekirjoittamiseen eivät tehneet paljon eroa. Vaikka kongressi ratifioi asiakirjan vuonna 1868, osallistuvien heimojen aikuiset miehet eivät sitä koskaan ratifioineet - ja ei kauan ennen kuin kongressi etsi tapoja purkaa sopimus. Vuoden kuluessa sopimusmaksut pidätettiin, ja kenraali Sherman työskenteli estääkseen kaikkia Intian metsästysoikeuksia.
Missourin senaattori John Henderson johti keskusteluja kongressin rauhankomissiolle ja suostui antamaan intialaisille mahdollisuuden jatkaa puhvelien metsästämistä niin kauan kuin karjat olivat riittävän suuria. (Kongressin kirjasto) Seuraavina vuosina lainsäätäjät päättivät, että varaukset olivat liian suuria ja että ne oli leikattava yksittäisiin tontteihin, joita kutsuttiin ”jakoiksi”. Nämä jatkuvat yritykset uudistaa vuoden 1867 Medicine Lodge -sopimusta tulivat esiin vuonna 1903 maamerkissä Lone Wolf v. Hitchcock- tapaus, jossa Kiowan kansan jäsen nosti sisäministeriölle syytöksiä. Korkein oikeus päätti, että kongressilla oli oikeus purkaa tai kirjoittaa Yhdysvaltojen ja alkuperäiskansojen alkuperäisheimojen välisiä sopimuksia, vaikka lainvalvojat katsoivat sen sopiviksi, riisuttaen käytännössä vallansa sopimukset.
"Medicine Lodge -sopimuksen ensisijainen merkitys Amerikan intialaisessa historiassa liittyy näyttävään ja epäeettiseen tapaan, jolla sopimusta rikottiin", Gilman sanoo. "Päätös asiassa Lone Wolf vastaan Hancock oli intialainen intialainen vastine Dred Scott -päätökselle [jossa todettiin, että afroamerikkalaiset, vapaat tai orjuutetut, eivät voi olla Yhdysvaltain kansalaisia]."
Andersonille Medicine Lodge -sopimus merkitsi myös siirtymistä kansanmurhasta politiikkaan, jota nykyisin kutsutaan nimellä "kansanmurha" - kansan kulttuurin tuhoaminen. Se ohjaa vuosien aikana pakollisia sisäoppilaitoksia, kielten tukahduttamista ja uskonnollisten käytäntöjen kieltoja. Mutta Andersonille, Gilmanille ja Callowaylle, mikä on vaikuttavinta tästä rikkoutuneesta sopimuksesta ja muista, kuten se, että kyseisten politiikkojen kautta eläneet amerikkalaiset intialaiset ovat joustavia.
Callowayn mukaan se on yksi syy optimismille niin suuren väkivallan valossa. "Intialaiset onnistuvat selviytymään ja he selviävät intialaisina."
