Kun lähestyt Armenian pääkaupunkia Jerevania, voit katsoa ylöspäin ja nähdä etäisyydeltä tulevan Ararat-vuoren heittäen varjostansa vaaleanpunaiseen ympäröityyn kaupunkiin. Jerevanista on tullut tunnetuksi Armenian vaaleanpunainen kaupunki juuri tästä näkemyksestä: Neuvostoliiton aikaiset rakennukset, jotka on rakennettu ympäröivän maiseman vaaleanpunaisista kivistä. Väri on kirkkain auringonnousun ja auringonlaskun aikaan, ja se muuttuu päivän aikana sen perusteella, missä aurinko osuu siihen.
Itse Jerevan on yksi maailman vanhimmista asutuista kaupungeista, vaikka monet muut nimet ovat sen tunneneet vuosien varrella. Sen perusti vuonna 782 eKr. Urartian kuningas Argishti I, joka nimitti sen Erebuni-alueeksi, vaikka alue olikin asuttu ja oli tosiasiallisesti käytössä 4. vuosituhannen eaa. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Jerevanista tuli 12. Armenian pääkaupunki.
Marraskuussa 1920 Neuvostoliiton hallinto matkusti Armeniaan. Jerevanista tuli sitten Armenian Neuvostoliiton sosialistisen tasavallan pääkaupunki, joka oli yksi Neuvostoliiton 15 jäsenvaltiosta. Neuvostoliiton johdolla kaupunki muutettiin pikkukaupungista nykyaikaiseksi yli miljoonan ihmisen metropoliksi. Venäjällä syntynyt armenialainen arkkitehti Alexander Tamanian rakensi kaupungin ympyränmuotoiseksi tuhoamalla monet vanhat rakennukset ja korvaamalla ne nykyisellä Neuvostoliiton tyylin rakennuksilla, jotka on valmistettu samasta paikallisesta vaaleanpunaisesta kivestä. Kiviä oli alueella runsaasti, ja se loi tasaisen ja symmetrisen ulkonäön, joka erottui sävyiltään harmaimmista useimmissa Neuvostoliiton kaupungeissa. Viime kädessä Neuvostoliitto kaatui vuonna 1991, jolloin Jerevan sijoittui Armenian itsenäisen tasavallan pääkaupungiksi - sen vaaleanpunaiset rakennukset olivat ehjät.
Jerevanin ainutlaatuinen rakennuskive on oikeastaan laavakivi, tosin ei tyypillinen musta sävy, jota löytyy kaukaisista kohteista, kuten Islanti ja Havaiji; pikemminkin tässä laavakivessä on erilaisia vaaleanpunaisia sävyjä, vaaleista pastellista kirkkaisiin oranssinvärisinä. Tieteellisesti se tunnetaan nimellä tuff, kivi, joka on valmistettu tiivistetystä tulivuoren tuhkasta ja joka irrotettiin tuuletusaukosta purkauksen aikana. Vaikka samanlaista kivityyppiä löytyy myös Turkin ja Yhdysvaltojen lounaisosien taskuista, vaaleanpunainen tuffi on alueen ulkopuolella harvinaista ja Jerevan on ainoa tästä kivistä rakennettu suuri kaupunki.
Neuvostoliitossa vaihtotieteilijänä toiminut vulkanologiakonsultti ja kirjailija Jack Lockwood sanoi, että värierot johtuvat sekä laavavirtauksen nopeudesta, missä se loppuu, että hapettumisesta. "Vaaleanpunainen kivi on hapettunut ignimbrite tai hitsattu tuffi paksien pyroclastisten virtausten yläosasta, joka on laajalti läsnä tässä Armenian osassa", hän kertoi Smithsonian.com-sivustolle.
Tämä tarkoittaa, että alkuperäinen tulva tulivuorista oli tiheää ja tuhoavaa, kuuman tuhkan, kaasujen ja laavapalojen räjähdys, joka kaatui erittäin nopeasti. ”Pinkki on alkuperäinen hapettumisväri, joka muodostuu pyroclastisten virtausten jäähtyessä. Mutta [väri] ei laske nopeata asentamista. Se on rakennus paksuksi kerrokseksi tasaisella maastolla, joskus kaukana vulkaanisesta lähteestä. ”
Sitä vastoin Lockwood sanoi, että mustia laavakiveä, joita löytyy kaikkialta maailmasta, on basaltti tai kova kiteinen vulkaaninen laava, joka johtuu hitaasta virtauksesta ja plagioklaasin ja pyrokseenin mineraalien seoksesta.
Huolimatta laajasta käytöstä koko Jerevanissa, Lockwood huomauttaa, että hitsattu tuffi ei ole luonteeltaan kovin vahvaa eikä se pysty tukemaan valtavia rakennekuormia. Joten sen sijaan basaltia käytettiin yleisesti alakerroissa, ja vaaleanpunainen tuffi - jolla on tasainen rakenne ja joka voidaan helposti leikata lohkoiksi ja veistetty - johdettiin kahteen tai kolmeen ylemmään kerrokseen.
Viime vuosina uudet rakennusmateriaalit ovat alkaneet vaihdella, hajottaen yhdenmukaiset vaaleanpunaiset sävyt, mutta kulkevat Tasavallan aukion läpi auringonlaskun aikaan uimaan kaupungin ainutlaatuisessa ruusussa hehkuessa.
