Venäläinen kirjailija Boris Pasternak, lääkärin Zhivagon kirjailija, sai tänään Nobel-palkinnon viisikymmentäyhdeksän vuotta sitten. Kirja kulki käännetyn ja vaarallisen polun julkaisemiseen sortovaltiossa, ja hallitus, jota hän vastusti niin kauan, esti häntä näkemästä palkintoa elämässään.
Pasternak syntyi Venäjällä ennen vuoden 1917 bolshevikivallankumousta taiteilijoiden ja muusikoiden perheelle, ja toisin kuin monet hänen perheenjäsenensä ja ystävänsä, hän ei pakeni, kun kommunistit ottivat maansa. Hän pysyi ja kirjoitti säveltämällä runoja ja romaaneja sekä kääntämällä monia teoksia venäjäksi itsensä tukemiseksi. Hänen taiteellinen, porvarillinen taustansa ja vakaumuksensa asettivat Pasternakin nopeasti ristiriidassa Neuvostoliittojen kanssa, ja hän vietti vuosikymmeniä heidän ristikkäissään. Vuonna 1934 Joseph Stalin itse kutsui Pasternakia pilaamaan häntä yrittäessään saada vapautetuksi runoilijaystäväksi. Pasternakin ystävä ja rakastaja Olga Ivinskaya lähetettiin gulagiin kolmeksi vuodeksi rangaistuksena miehelle.
Kaiken tämän kautta Pasternak oli vuosikymmenien ajan työskennellyt magnum opus -elokuvansa parissa, joka koski miestä nimeltä Juri Zhivago ja kahta naista, joita hän rakasti bolshevikien vallankumouksen aikaan. Hän lähetti sen julkaistavaksi Neuvostoliitossa vuonna 1955, mutta se hylättiin sen vastaisten neuvostojen vastaisten viestien vuoksi maan ulkoministerin kirjoittaessa, että se oli "Neuvostoliiton ilkeä laiminlyönti". Kuitenkin kopio käsikirjoituksesta kuului partiolaisen käsiin italialaiselle kirja kustantajalle. Työskentely länsimaisen kustantajan kanssa oli verboten neuvostojen kirjoittajille, mutta Ivinskaya vakuutti Pasternakin käyttämään mahdollisuutta ja Pasternak suostui teoksen kääntämiseen ja julkaisemiseen vuonna 1957.
Neuvostoliitot raivosivat kirjaa vastaan, mutta se vain kasvatti kirjan suosiota, ja pian "Tohtori Zhivago" julkaistiin useilla kielillä ympäri maailmaa. Neuvostoliiton, Yhdysvallat, kilpailija näki tilaisuuden käyttää kirjaa ja sen tukahduttamisyrityksiä kulttuuriaseena neuvostoja vastaan. Salassapitovelvoitteettomat asiakirjat osoittavat, kuinka CIA osti ja jakoi satoja jäljennöksiä romaanista suurlähetystöilleen ympäri maailmaa levittääkseen vaikutelmallisille kansalaisille, ja jopa maksoi kirjan kiireellisestä alkuperäiskielellä tapahtuvasta painoksesta jakaakseen ne diskreettisesti neuvostolle 1958 maailmanmessut.
Pasternak oli jo toistuvasti ehdolla Nobel-palkinnolle, ja näyttää siltä, että uuden kirjansa ympärillä oleva maailmanlaajuinen surina pakotti hänet luettelon kärkeen vuonna 1958 (jotkut tutkijat ovat väittäneet, että CIA manipuloi Nobel-palkintokomiteaa saadakseen sen Pasternakille., mutta turvaluokitellut asiakirjat eivät osoita siitä). Hänen palkintonsa julkistettiin 23. lokakuuta 1958, ja komitea mainitsi "hänen tärkeän saavutuksensa sekä nykyisessä lyyrisessä runossa että Venäjän suuren eeppisen perinteen alalla".
Kirjailijan pojan muistelmat yksityiskohdat hänen reaktionsa: "Kiitollinen, iloinen, ylpeä, hämmentynyt" lukea sähke, jonka hän lähetti takaisin Nobel-komitealle. Takaväli oli nopea, kun Neuvostoliiton hallitus pakotti kirjailijakielonsa tuomitsemaan hänet, ja sanomalehtipainatus kutsui häntä "kirjalliseksi rikkaruohoksi". Pasternakille kerrottiin, että jos hän menisi Osloon hyväksymään palkinnon, häntä ei koskaan päästä takaisin Neuvostoliittoon, joten hän kirjoitti uuden sähkeen palkinnon hylkäämiseksi.
"En voinut tunnistaa isääni, kun näin hänet sinä iltana", Jevgeni Pasternak kirjoitti kirjailijasta toisen sanan jälkeen. "Vaaleat, eloton kasvot, väsyneet tuskalliset silmät ja puhuminen vain samasta asiasta:" Nyt kaikella ei ole väliä, hylkäsin palkinnon. "
Pasternak kuoli alle kaksi vuotta myöhemmin, eikä koskaan pystynyt saamaan Nobel-palkintoa. Vasta tohtori 1988, kun "Tohtori Zhivago" julkaistiin lopulta Neuvostoliitossa, ja seuraavana vuonna, kun Jevgeni annettiin mennä Osloon hakemaan isänsä evätty palkinto.
"Tämä on tragedian arvoinen loppuminen [...] ja olen erittäin onnellinen", Jevgeny kertoi yleisölle sinä päivänä.
