Maailman terveysviranomaiset ja -järjestöt osallistuvat tällä hetkellä lopulliseen polion hävittämiseen, halvaantumiseen, joka oli aikoinaan Yhdysvaltojen kriisi, mutta joka on edelleen vain kolmessa maassa - Pakistanissa, Nigeriassa ja Afganistanissa. Jos ponnistelut onnistuvat, polio liittyy isorokkoon yhtenä ainoana ihmisen tartuntataudina, joka on kokonaan poistettu. Tällainen saavutus liittyy yhteistyöhön, koordinointiin ja päättäväisyyteen, mutta se riippuu myös yhdestä tärkeästä kehityksestä: rokotteista, joita ura-immunologi John Rhodes kutsuu "kaikkien aikojen menestyneimmäksi lääketieteelliseksi toimenpiteeksi".
Rhodes on viettänyt elämänsä tutkimalla kuinka immuunijärjestelmä reagoi ensimmäisiin kohtauksiin tartunnanaiheuttajien kanssa ja muihin rokotteen kehittämisen ja menestyksen perusedellytyksiin. Hänen tutkimusaiheisiinsa ovat kuuluneet influenssa-, malaria- ja HIV / aids-rokotteet, joita hän on työskennellyt Yhdysvaltain kansallisissa terveysinstituuteissa, Wellcome-säätiössä Lontoossa ja GlaxoSmithKline: ssä, jossa hän toimi immunologian strategian johtajana vuosina 2001–2007. Uudessa kirjassaan, Ruttojen loppu: maailmanlaajuinen taistelu tartuntatauteja vastaan (MacSci) 
, Rhodes jäljittää pitkän tietä rokotukseen ja käänteet, jotka ovat vielä edessä.
Tarinasi alkaa isorokolla, jota pidetään laajasti yhtenä historian suurimmista tappajista. Kuinka tämä sairaus vaikutti yhteiskuntaan?
1700-luvulle saakka suurin vaikutus oli mustalla kuolemalla, tai bubonic-rutolla. Lontoon suuri rutto, joka tapahtui vuonna 1666, oli viimeinen suuri vierailu, ainakin Britanniassa. Sen jälkeen sairausmallissa tapahtui huomattava muutos, että isorokosta tuli suurin tappaja. Ero ruton ja isorokon välillä on se, että isorokot kärsivät ihmisistä koko sosiaalisessa mittakaavassa. Kaikkein korkeimmat, yhteiskunnan huiput, maan korkeimmat, näyttivät olevan yhtä vaarassa, kun taas rutto oli juuri köyhien ihmisten tapana kuolla erittäin suuressa määrin.
Kuinka monta ihmistä kärsi?
Jos asuisit Lontoossa 1800-luvulla, niin useimmilla lapsilla olisi lapsen aikana isorokko. Kuolleisuus oli noin 20–30 prosenttia. Se oli yleinen kokemus käytännöllisesti katsoen jokaisessa kaupunkien kotitaloudessa.
Apua tuli epätodennäköiseltä lähteeltä, naiselta, joka oli pikemminkin aristokraatti kuin lääkärin jäsen. Kuka oli lady Mary Wortley Montagu, ja mitä roolia hän näytti?
Hän oli merkittävä nainen ja naisten oikeuksien edelläkävijä. Hän matkusti vuonna 1717 Constantinopoliin, nykypäivän Istanbuliin, suurlähettiläänä olevan miehensä kanssa, jossa hän selvitti tavallisten ihmisten tavat ja huomasi, että Konstantinopolin kreikkalaisilla oli tämä pitkäaikainen tapa suojella lapsiaan edelläkävijällä. rokotus, jota kutsutaan variolaatioksi. Antamalla pieniä määriä isorokko-ituja ihon alle, mieluiten ei-vakavasta isorokosta, ne voisivat suojata lapsiaan. Palattuaan Lontooseen hän puolusti ja pioneeritti tätä paljon vastaan, etenkin lääketieteen ammattilaisten keskuudessa, jotka edelleen promootiot klassisen idean järkkymistä neljässä elintärkeässä huumorissa sairauden syynä. Huuhtelu, oksentelu, verenvuoto olivat valittuja hoitoja tuolloin.
Mary oli yksinäinen ääni. Sitten hän vakuutti Walesin prinssin vaimon Caroline Ansbachista, että tämä oli tapa suojata aristokraattisia lapsia, joilla oli varaa hoitoon. Mary ja Caroline pitivät sitä uudestaan, mikä johti ensimmäiseen oikeudenkäyntiin vuonna 1721, ns. Kuninkaallisen kokeilun Newgaten vankilaan, jossa kouralliselle vankeille ruiskutettiin isorokkoa ymmärtääkseen, että jos he selviävät, he annetaan armaksi. (Ne kaikki oli tarkoitus ripustaa.)
Katsottiinko tätä lähestymistapaa tuolloin bruttoksi?
Sinun on muistettava, että tämä tapahtui, kun tauti levisi, sanitaatio oli heikkoa, puhdasta vettä ei ollut luotettavasti, joten koleran kaltaiset sairaudet aiheuttivat epidemioita ajoittain. Siksi ihmiset pyrkivät väistämättä juomaan olutta - pieniä oluita, joita sitä kutsuttiin, ja joissa oli alhainen alkoholipitoisuus - koska he tiesivät sen olevan turvallista. Elämästandardit olivat hyvin erilaisia kuin ne ovat nykyään. Kaikista merkeistä jonkinlaisesta suojatoimenpiteestä tartuttiin, ja todistusstandardit olivat erittäin, erittäin alhaiset. Jos se näytti olevan turvallista, niin ihmiset hyväksyisivät sen, koska toivoivat sen olevan hengenpelastusta. Sillä tavalla puoli tusinaa vankeja tuli vakuuttamaan kuningas George siitä, että tämä olisi hyväksyttävä hänen perheensä jäsenille.
Missä vaiheessa rokotuksen edelläkävijänä pidetty englantilainen lääkäri Edward Jenner tulee kuvaan?
Jenner oli tietoinen variolaatiosta, jota Lady Mary ja prinsessa Caroline olivat puolustaneet, ja myös Amerikassa Cotton Mather. Jenner itse muuttui lapsena; se oli kauhistuttava kokemus. Hän oli hyvin pahoin pitkään. Osa syystä oli se, että lääketieteen ammattilaiset yrittivät saada takaisin prosessin omistajuuden lääkäreiltä, joiden katsottiin loukkaavan lääketieteellisiä perinteitä, joten he lisäsivät paaston ja omituisen ruokavalion ajan, jotta prosessi voidaan selvittää uudelleen. Jenner törmäsi ajatukseen, että maitotaidot eivät ole koskaan alttiita isorokkoille, ja hän tajusi, että voi olla mahdollista käyttää vaaratonta ainetta, cowpox, tehdä sama asia kuin erittäin vaarallinen variolaatio. Kesti häneltä melkein kolme vuosikymmentä, ennen kuin hän todella teki kokeita, 1790-luvun lopulla. Se ei ollut askel pimeässä. Se oli parannus jo olemassa olevaan asiaan - keskeinen parannus, joka levisi suhteellisen nopeasti ympäri maailmaa.
Rokotuksen leviämisestä on upeita tarinoita. Voitko tarjota esimerkin?
Espanjan kuningas ja muut halusivat ensisijaisesti suojelemaan siirtokuntiaan, jotka olivat heille erittäin arvokkaita hyödykkeitä. Joten 1800-luvun alkupuolella siinä, mitä olen kutsunut ”perustamismatkoiksi”, lasten ketjut rokotettiin yksitellen niin, että rokote pysyi tuoreena merimatkan aikana. Matkan loppuun mennessä muutama viimeinen lapsi rokotettiin, joten siellä oli tuoretta materiaalia, tuoretta cowpox-materiaalia, joka aloitti rokotuksen Etelä-Amerikassa. Myös Portugali puolusti samaa strategiaa. Yksi hyvistä asioista oli se, että he eivät rajoittaneet sitä omiin siirtomaisiinsa. He menivät myös Aasiaan. Ja näin rokotusten leviäminen tapahtui ympäri maailmaa.
Oliko skeptikoiden takana?
En usko, että se oli jotain, jonka tunnustamme lailliseksi syyksi huolehtia turvallisuudesta. Se oli paljon enemmän tekemistä uskonnollisten ja filosofisten vastalauseiden kanssa parhaan huumorin [elintärkeän nesteen muun kuin ihmisen eläimestä] tuomiseen ihmiskehoon. Ajatus tarkoituksellisesta lehmän taudin käytöstä ihmisten suojelemiseksi sairauksilta oli vastenmielinen suurelle ihmisryhmälle. Oli enemmän perusteltuja kriitikkoja, jotka uskoivat, että rokotuksista ei ollut juurikaan hyötyä, ja ihmisten vakuuttamiseen kesti vähän aikaa. Mutta se oli vain noin viiden vuoden kysymys, ennen kuin se oli alkanut sen vääjäämätön leviäminen.
Kuinka rokotus kehittyi ja siirtyi lopulta isorokkojen ulkopuolelle?
Oli eräänlainen asteittainen, hitaasti kehittyvä asteittainen parannus 1800-luvun loppuun saakka. Kun bakteriologian alalla tapahtui räjähdys, tutkijat alkoivat ymmärtää, että on olemassa monia muita sairauksia, joihin voidaan puuttua rokotteilla, ja jotka johtivat laajoihin yrityksiin saada rokotteita muihin tartuntatauteihin. Louis Pasteur ja Robert Koch olivat 1800-luvun lopun tärkeitä hahmoja.
Siementeoria muutti kaiken. 1860-luvulla Pasteur osoitti ensin, että bakteereita ei esiinny spontaanisti. Niitä on melko kaikkialla ympärillämme. Hän lopetti spontaanin alkioiden muodostumisen teorian. Hän onnistui myös tuottamaan rokotuksen raivotautia ja koleraa vastaan. Ja monet hänen löytöistään olivat melkein vaikeita. Koleran tapauksessa tutkijat olivat jättäneet kolerakudon kulttuurin penkille, joten se kasvoi heikkona. Sitten, kun he injektoivat sitä kanoihin koleran saamisen sijasta, kanat suojattiin myöhemmistä infektioista ... Pasteur tiesi muuten kaikesta Jennerin työstä ja käytti termiä ”rokote”, laajentaen sitä kaikenlaisiin rokotteisiin. Jennerin kunnia.
Sen jälkeen oli kaikenlaisia jännittäviä tarinoita. Yksi tärkeimmistä oli löytövasta-aineet tai antitoksiinit, sellaisina kuin niitä sitten kutsuttiin.
On selvää, että rokotteet ovat tuoneet meille pitkän matkan. Mitkä vitsaukset ovat, toisin kuin teoksen otsikko, edelleen uhkia?
Malaria on valtava tappaja globaalissa mittakaavassa, ja suuri osa sairaustaakasta on kehitysmaissa. Malariaa vastaan on valmisteilla jännittäviä rokotteita.
Ja tuberkuloosi tuottaa yllättäen edelleen valtavan kuolleisuuden maailmanlaajuisesti. 1900-luvun alkupuolella löydetty BCG-rokote on erittäin kiistanalainen. Sitä käytetään Britanniassa ja Euroopassa ja kolmannen maailman maissa, mutta sitä ei käytetä Yhdysvalloissa. Yksi ongelmista on, jos rokotat TB: tä vastaan BCG: llä, et voi sitten tarkistaa, onko joku tuberkuloosi vai ei. Jos olet rokotettu, näyttää siltä, että olet altistunut.
Kolmas kohta on HIV / AID, joilla on ollut niin paljon työtä ja kiinnostusta suojarokotteen kehittämiseen. Se on ollut turhauttavaa ainakin vuosikymmenen ajan. Osittain siksi, että virus kohdistuu juuri siihen järjestelmään, jota yrität parantaa ja vahvistaa - se kohdistuu immuunijärjestelmään ja soluihin, jotka yleensä puolustavat meitä tartunnalta. Ne kolme, jotka valitsen tärkeimpiin globaaleihin tavoitteisiin yhdessä polion kanssa.
Haluatko oppia lisää? Lue John Rhodesin ruttojen loppu: maailmanlaajuinen taistelu tartuntatauteja vastaan (MacSci) .
