Kuvittele, että tuudut todella eeppiseksi kiitospäiväjuhlaksi - joka kaksinkertaistaa tai kolminkertaistaa kehosi painon - yrittäen sitten hieroa hiljaa ruokasalista ketään huomaamatta. On todennäköistä, että olet hidas, unelias ja vatsasi koputtaa isoäidin Hummel-hahmojen kokoelman yli. Mutta hyttyset näyttävät vetävän pois samanlaisen feat, täyttäen ihmisen verta ja sitten vältävät havaitsemista, kun ne lentävät pois.
Kuinka he tekevät sen? Vastauksen selvittämiseksi, kuten Kendra Pierre-Louis raportoi Popular Sciencelle, tutkijat käyttivät nopeita kameroita, jotka pystyivät kuvaamaan 125 000 kuvaa sekunnissa, ja kiusasivat tämän uskomattoman feat: n vaiheet.
Näiden hankalien aiheiden liikkeiden nauhoittaminen ei ollut helppoa, selittää Kalifornian yliopiston Berkeleyn jatko-opiskelija Sofia Chang, joka ryösti hyttysiä ja jopa ruokki joitain niistä omalla verellään. Asennuksen oikein saaminen kesti 600 yksittäisen Anopheles coluzzii -hyttysen kuvaamisen.
Mutta lopulta tutkijat vangitsivat videot nousujärjestyksestä, jossa hyttyset näkyivät siluetissa valmistettuaan ateriansa ja lähdölle. Ryhmä analysoi 32 videota veressä täytettyjä hyttysiä ja 31 leviämätöntä hyttysiä, luomalla 3D-renderöinnit siipien lyönteistä selvittääkseen nosto- ja aerodynaamiset voimat. Tutkimus ilmestyy lehdessä The Experimental Biology .
Osoittautuu, että hyttysen lentoonlähtöstrategia on päinvastainen useimmille muille lentolehtisille, mukaan lukien linnut ja muut hyönteiset. Esimerkiksi kotirokko käyttää jalkojaan hypätäkseen ilmaan ennen siipien lentämistä, mikä on suhteellisen bumbling-operaatio, joka on tehokas, mutta kiinnittää vähän huomiota. Toisaalta hyttyset nostavat siipiään 600 läpään sekunnissa, noin kolme kertaa niin nopeasti kuin useimmat muut hyönteiset, sumiseen noin 30 millisekuntia ennen nostoa ilmaan.
Hyttysto muuttaa myös kulmaaan, jotta se voi pyyhkäistä siipiään pidemmän matkan päästä, jolloin nostokyky on normaalia suurempi. Tämä luo noin 60 prosenttia voimasta, jota tarvitaan ilman kuljettamiseen ennen kuin se työntyy pois. "Toinen asia on, että heillä on nämä erittäin pitkät jalat, joita he voivat pidentää", Florian Muijres, Alankomaiden Wageningenin yliopiston tutkija ja tutkimuksen kirjoittaja, kertoo Pierre-Louisille. "Ne voivat jakaa tarvittavat voimat jalaan pitkään."
Tämä kaikki johtaa nousuun niin hellävaraisesti, että se ei tuota melkein mitään voimaa isännän ihoon, estäen hyönteistä laukaamasta hermoja ja välttämästä havaitsemista, mikä estää sitä tasaamasta. "Sen sijaan, että menisivät nopeasti, he vievät aikansa, mutta kiihdyttävät koko ajan niin, että saavuttavat lopullisen nopeuden melkein samalla tavalla kuin hedelmäkärpäkset", Chang sanoo lehdistötiedotteessa. "Se on jotain, joka voi olla ainutlaatuinen hyttysille ja ehkä jopa ainutlaatuinen verisyöjille."
Tutkimus ei ole vain ymmärrystämme vähiten suosituimmasta verestä. Selvittämisellä, kuinka hyönteiset tulevat ja menevät huomaamatta, voi olla vaikutusta pienten virheen kokoisten robotien rakentamiseen. Vuonna 2015 tutkijat tarkastelivat myös sitä, kuinka nuo pitkät jalat auttavat vähentämään tarttuvuusvoimaa antaen hyttysille mahdollisuuden kävellä vedellä munien munimiseen, mikä voi myös auttaa robotiikassa. Toistaiseksi meillä ei ole hyttyskokoisia drooneja tai robobeja, joista tiedämme, mutta tutkijat ovat lähellä. Useat työryhmät työskentelevät keinotekoisten mehiläisten parissa, mikä voi eräänä päivänä auttaa pölyttämään satoja ja voisi auttaa jopa etsintä- ja pelastustehtävissä.
