1800-luvun vaihteessa Napoleonin armeijat paljastivat huomattavan esineen lähellä Egyptin el-Rashid -kaupunkia: suuren, harmaan laatan, joka sisältää kolme saman tekstin lohkoa kolmella erilaisella käsikirjoituksella: kreikan, muinaisen egyptin kursorin ja vielä kääntämättömän. hieroglyfit. Tämä kolmikielinen laatta, joka tunnetaan nimellä Rosetta-kivi, tarjosi vertaansa vailla olevan mahdollisuuden avata muinaisten egyptiläisten tarinat. Löytöksen jälkeisen kahden vuosikymmenen aikana englantilainen Thomas Young jatkoi päätelmää osasta hieroglifia-aakkosta ja ranskalainen Jean-François Champollion muinaisen kielen tulkitsemiseksi. Kuitenkaan mikään heidän työstään ei olisi ollut mahdollista, ellei vähemmän tunnettujen henkilöiden matkoille: nuori englantilainen nimeltä William Bankes.
Bankes oli valmis lähtemään 1800-luvun alkupuolella Lontoosta. Vaikka hänen isänsä halusi hänen tekevän uraa politiikassa, Bankesin todelliset intohimot olivat taide ja arkkitehtuuri. Hän osaa lukea latinaa ja kreikkaa, oli taitava taiteilija ja piirtäjä, ja hän kiehtoi Egyptin ja Lähi-idän havainnoista. Bankes oli myös homo, eikä Lontoo ollut tuolloin turvallinen paikka olla homoseksuaali. Yksi vuosi 21 nuorta miestä tuomittiin kuolemaan pelkästään vääriä ajatuksia kohtaan. Kätevästi osa varakkaan englantilaisen koulutusta sisälsi "Grand Tourin" tekemisen Eurooppaan, Lähi-itään ja Afrikkaan. Antiikkien rakkauden ja homofobisen kulttuurin pakenema Bankes lähti Italiaan, Kreikkaan, Egyptiin ja Pyhään maahan vuosina 1815-1819. Hän teki kaksi matkaa Egyptiin, jonka aikana hän antoi kolme merkittävää panosta, joka johtaisi hieroglifioiden salauksen purkamiseen ja avaa uuden aukon menneisyyteen.
Hänen vierailunsa Philaen saaren temppeliin vuonna 1815 avasi salauksen pyörät liikkeelle. Philae tunnetaan nimellä "Niilin jalokivi", joka on rakennettu kolmen vuosisadan aikana kreikkalais-roomalaiskaudella ja joka on välttämätön kaikille 19. vuosisadan läpi kulkeville matkustajille. Nykyään temppeli lepää puoli mailin päässä alkuperäisestä sijainnistaan, jonka UNESCO on siirtänyt 20. vuosisadan puolivälissä Aswanin korkean padon aiheuttamien vesien nousun takia. Siellä 20 jalkaa pitkä obeliski ja jalusta, hieroglyyfeillä ja kreikalla kirjoitettuna, saivat Bankesin silmän. Tunnistanut sen tärkeyden, hän värväsi italialaisen voimamiehen ja antiikinmetsästäjän Giovanni Belzonin lähettämään sen kartanoonsa Lontoossa, missä se on edelleen.
Philaen temppeli Kuten käy ilmi, tämä ei ollut vain mikään kaksikielinen obeliski. Tunnustaen Ptolemaios V: n ja Kleopatran nimet kreikkaksi sekä kaksi kartellia, jotka osoittavat hieroglifien keskuudessa oikeita nimiä, Bankes otti yhteyttä englantilaiseen tutkijaan Thomas Youngiin, joka oli salannut Ptolemaioksen ruudun Rosetta-kivestä. Päätellessään, että toinen asia oli Kleopatra, Youngi teki valtavan läpimurron, lisäämällä kirjaimet “A” ja “R” hieroglifisiin aakkosiin ja tunnistaneen naisten kuningattareiden, jumalattareiden ja prinsessaten määrittäjät. Silti Rosetta-kivin koko palapeli jäi ratkaisematta.
Pankkien matka Abydosin ja Abu Simbelin temppeliin vuonna 1819 täyttäisi aukot. Bankes oli vieraillut temppeleissä vuonna 1815, mutta löysi ne peitetyksi hiekkaan ja lupasi palata ryhmän kanssa muutamaa vuotta myöhemmin tutkimaan aluetta. Tänään miljoonat vieraillut Abydosin temppeli oli silloin syrjäinen kohde, joka vaati Bankesin joukkuetta siirtämään aluksia ja kulkemaan autiomaahan. Puhdistuksen jälkeen hiekkaa temppelistä, Bankes teki merkittävän löytön. Seinät oli täynnä kirjoituksia, jotka sisälsivät pisin luettelo faaraoista, jotka koskaan löydettiin lähes täydellisessä kunnossa. Nimetessään sen muinaisten halliksi, hän ja hänen tiiminsä alkoivat kopioida kuningasluetteloa. Bankes lähetti heti kopion Youngille, joka kykeni tulkitsemaan lisää faaraoiden nimiä ja laajentamaan aakkoset.
Tällä hetkellä Champollion oli osallistunut kilpailuun salaamaan hieroglifioita. Vain yhdeksän vuotta vanha, kun Rosetta-kivi löydettiin, Champollion oli kielihahmo, jota Joseph Courier, yksi Napoleonin savanteista, etsi. Sekä Courier että Young jakoivat havaintonsa Champollionin kanssa. Silti Champollionin ja Riemukaaren arkkitehdin Jean-Nicolas Huyotin ystävyys osoittautuisi puuttuvaksi palapelin palaksi.
Huyot oli joukkueen jäsen, jonka Bankes palkkasi kopioimaan kirjoituksia Abu Simbeliin ja muihin sivustoihin, ja hän vei piirustukset mukanaan vieraillessaan Champollionissa 1820-luvun alkupuolella. Huyot näytti Champollionille ensin Abu Simbelista tulevan kassin. Siitä Champollion puristi M-kirjaimen ja liitti symbolit klassisiin lähteisiin tunnettuun kuningas Ramsesiin. Tällä uudella kirjeellä hän päätteli, että toinen kenttä kuului kuninkaalle Tothmosisille. Sanomalla äärettömästi ”Tothmosis”, hänellä oli loppuvuodet: muinaisen egyptin ”MSS” muistutti koptisen Egyptin sanaa syntymästä, äiti. Hän ymmärsi, että nimillä ei ollut vain foneettisia arvoja, mutta se kirjoitti sanat, joilla oli merkitys. Tunteen kimppuuna hän kiirehti veljensä taloon ja pyörtyi. Viisi päivää sängyn jälkeen myöhemmin tutkija luki ääneen kaikki sanat, jotka hän oli päätellyt Rosetta-kivestä kuunnellessaan koptisia otteita.
Champollion oli murtanut koodin, ja siitä tuli ensimmäinen ihminen 2000 vuoden aikana lukenut hierogliffeja. Hän julkaisi löytönsä vuonna 1824, ja hieroglifit muuttuivat pian myyttisistä, uskonnollisista teksteistä yksityiskohtaisiin historiallisiin tietoihin. Nyt antiikkialaiset voisivat päätellä, että Ramses II rakensi Abu Simbelin ja että sen seinät sisälsivät kohtauksia kuninkaasta 1275 eKr Kadeksen taistelussa. He päättelivät, että Abydosin temppelin luvut kuvaavat Ramses II: ta ja hänen isäänsä Sedi I: tä lukemassa kaikkien heidän edessään olevia kuninkaita. Yli vuosisataa myöhemmin he oppivat, että kuningas Tutin isä ilmaisi monoteismin 1400-luvulla eKr.
Vaikka Champollionin havaintojen tueksi esitetyt todisteet olivat ylivoimaisia, Champollionin julkaisu vastusti suurta vastustusta, koska se kyseenalaisti laajalti vallitsevan näkemyksen, jonka mukaan Kreikka oli sivilisaation lähtökohta. Tarkemmin sanottuna hyväksyminen vaati siirtomaa-Eurooppaa, valkoisen ylivallan mestaria, myöntämään, että afrikkalainen sivilisaatio loi taideteoksia ja ilmaisi monoteismin tuhansia vuosia ennen kuin Euroopalla oli kristinuskoa tai kirjoitusta. Nämä kaikki merkittävät ikkunat historiaan tehtiin mahdolliseksi William Bankesin Grand Tourilla tehtyjen löytöjen ja yhteyksien avulla.
Tämä artikkeli on mukautettu The Great Courses Plus: n "Hieroglyfisten salaisuuksien dekoodaus" -sarjasta.
Napsauta tätä saadaksesi lisää tarinoita ja aloita ilmainen kokeiluversio jo tänään!
Missä esineet ovat nyt?
Katso William Bankesin piirustukset ja matkakäsikirjoitukset Dorsetin historiakeskuksessa Dorchesterissa, Englannissa. Yhteistyössä Kingston Lacyn kansallisen luottamuskeskuksen ja Pappitalon museon kanssa selvitetään Bankesin perhearkiston yksityiskohdat. (Kuvahyvitys: National Trustin / Creative Commons: n suosituksella)
Kingston Lacy, Bankesin kiinteistö Dorsetissa, taloa hänen taide- ja muinaiskokoelmansa, mukaan lukien huomattavan määrän egyptiläisiä esineitä. Kaksikielinen obeliski, jonka Bankes löysi Philaesta, keskittyy puutarhaan. (Kuvahyvitys: Philip Halling / Creative Commons, föld.org.uk kautta)
Lontoossa sijaitsevassa Britannian museossa on ollut ikoni Rosetta -kivi, josta Young päätteli hieroglifiset aakkoset ja Champollion mursi koodin, vuodesta 1802. Se on myös Abu Simbelin osittaisen kuningasluettelon koti. Kun kuningasluettelo Abydosin Sety I-temppelissä oli täydellinen ja pysyi temppelissä, Bankes paljasti viisi katkelmaa vastaavasta luettelosta Ramses II -temppelistä, joka tuli museon hallussa vuonna 1837.
(Kuvahyvitys: Brittiläinen museo / Creative Commons)
Kuollessaan Jean-Nicolas Huyot lahjoitti suuren kokoelman piirustuksistaan ja suunnitelmistaan Ranskan kansalliskirjastoon . (Kuvahyvitys: Vincent Desjardins / Wikimedia Creative Commons)
Figeacissa, Ranskassa sijaitseva Musée Champollion on omistettu Jean-Francois Champollionin löytöille ja rakennettu hänen lapsuuskotiinsa.
(Kuvahyvitys: Tourisme en Occitanie / Flickr Creative Commons)
