Kaksisataa kolmekymmentäviisi vuotta sen jälkeen, kun italialainen tiedemies Luigi Galvani kertoi, että hajotetut sammakon jalat nykäisivät vasteena hermoon kohdistuvalle staattiselle varaukselle, tutkimme edelleen salaisuuksia siitä, mitä hän kutsui "eläimen sähköksi", etenkin aivoissa. Se, että aivot tuottavat vähän omaa sähköä, joka voidaan havaita elektroenkefalogrammalla, tai EEG, on vakiintunut, samoin kuin tosiasia, että jotkut neurokirurgit käyttävät nykyään joskus hiusohut elektrodeja stimuloidakseen syviä aivojen rakenteita ja pysäyttääkseen Parkinsonin vapinaa. Mutta tutkijat tutkivat nyt mielenkiintoista kysymystä: Voiko matalajänniteannos sähkön, joka välittyy hiusten, ihon ja kallon kautta suoraan tietyille aivoalueille, tehdä jo terveistä ihmisistä terävämpiä ja tarkempia?
Aiheeseen liittyvät lukemat
Päivitä aivosi: Kuinka käyttää tDCS: tä, nootropiireja ja mikrobeja aivojen toiminnan muokkaamiseen
Ostaa39-vuotias Illinoisin yliopiston neurotieteilijä Aron Barbey on johtava tutkimuksessa, vaikkakin hän on sietämättä varovainen sen näkymien suhteen. Hän vastustaa ajatusta, jonka mukaan huomenna kauppakeskuksissa ja lentokentillä on kaupallisia aivojen latausasemia, päivitetyt versiot tämän päivän hierontapysähdyksistä, mutta jos tulevaisuus (tai jotain sellaista) toteutuu, hänen työllään on ollut kriittinen rooli sen toteuttamisessa. . Barbey on UI: n päätöksenteon neurotieteen laboratorion johtaja yliopiston Beckmanin korkean tieteen ja tekniikan instituutissa, ja hänen kokeilunsa näyttää osoittavan ajankohtaa, jolloin opiskelijat, sotilaat, johtajat ja vanhukset voisivat kaikki hyötyä hoidosta, jota kutsutaan transkraniaaliseksi tasavirtaksi. stimulaatio (tDCS).
Ikkunattomassa huoneessa Wright-Pattersonin ilmavoimien tukikohdassa lähellä Daytonia, Ohio, katson, että 33-vuotias siviili-vapaaehtoinen John McIntire vastaanottaa tDCS: n. Hän istuu tietokoneen ääressä napsauttamalla sarjaa pieniä vilkkuvia valoja, leuan alle ja pään yläosaan käärittyä sideharsoa. Sidos pitää pienen elektrodiryhmän paikoillaan pään vasemmassa yläkulmassa. Hänen oikeassa yläosassaan on toinen elektrodiryhmä. Pöydän pienestä sinisestä laatikosta valmistetuissa johdoissa on heikko sähkövaraus, joka virtaa laatikosta päänsä elektrodeihin ja alaspäin, vaikka hänen aivonsa olisivat hänen käsivarrensa elektrodeissa. Tutkijoiden mielestä virta on lyödä joitain keskeisiä aivojensa alueita, mukaan lukien lokus coeruleus, joka vapauttaa norepinefriiniä ja on mukana huomiossa ja hereillä.
"Minusta tuntuu hyvältä", sanoo McIntire 30 minuutin istunnon lopussa. Onko hän kokenut fyysisiä tuntemuksia, kun virta kulki hänen aivojensa läpi? "Ei", hän sanoo, "En oikeastaan voi kertoa saanko hoitoa vai ei." Koska kyseessä on kaksoissokkoutettu tutkimus, jotkut koehenkilöt saavat näennäisen tDCS: n, ilman virtaa. (McIntire sai totta.) Tutkijoiden mukaan he eivät ole nähneet merkittäviä sivuvaikutuksia, vain joitain elektrodien aiheuttamia ihon herkkyyksiä. Jotkut tDCS-potilaat ilmoittavat päänsärkystä myöhemmin, mutta niin myös jotkut näennäishoitoa saaneista.
Wright-Pattersonissa meneillään oleva tutkimus on yhteistyö Barbeyn ryhmän ja ilmavoimien tutkimuslaboratorion (AFRL) välillä. Se on vain yksi monista kokeista, joita Barbey on käynnistänyt suurten tutkimuskumppaneiden kanssa. "Tavoitteenamme", hän sanoo, "on ymmärtää hermomekanismit, jotka ovat ihmisen älykkyyden ja päätöksenteon taustalla - miten älykkyys ja päätöksenteko toteutetaan aivoissa - ja käyttää tätä tietoa kehittääksemme näitä uusia interventioita."
Ei ole vaikea ymmärtää, miksi ilmavoimat olisivat kiinnostuneita siitä, mitä Barbey tarjoaa. Monet sen henkilökunnasta viettävät jopa 12 tuntia päivässä, kuusi päivää viikossa, katsomalla kuvia valvontakuvista ja yrittäen tunnistaa heidän droonimerkkinsä. Tutkimukset osoittavat, että heidän suorituskykynsä alkaa heikentyä vain 20 minuutin virkamatkan jälkeen. "Kohteiden puuttuminen tosielämän taistelutilanteissa on iso juttu, koska se voi maksaa jollekin heidän henkensä", sanoo AFRL: n neurotieteilijä Andy McKinley. "Ja mielestämme tDCS saattaa olla työkalu, jonka avulla analyytikot pystyvät ylläpitämään suorituskykyään, kun he alkavat väsyä."
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden toukokuun numerosta
OstaaToistaiseksi tulokset ovat olleet lupaavia. Vuodesta 2013 julkaistuissa sarjoissa NeuroImage-, Brain Stimulation- ja muissa lehdissä pelkästään tDCS osoitti vähentävän väsymystä ja parantavan tai säilyttävän suorituskyvyn. Palvelun jäsenet, jotka saivat virran aamulla, olivat paljon valppaampia ja valppaampia kuin vertailukohteet, kun heidät testattiin myöhään iltapäivällä. Hoito näytti myös parantavan mielialaa ja energiatasoa. McKinley, joka on työskennellyt tDCS: n kanssa vuodesta 2007, sanoo, että 30 minuutin tDCS-annoksen, joka on kaksi milliampeeria, vaikutus aamulla ”kestää koko päivän.” (Vertailun vuoksi nykyaikaisissa sähköiskukouristushoitohoidoissa on mukana jopa 900 milliampeeria.) siihen liittyvä, vielä julkaistava AFRL-nukkumistapaustutkimus, koehenkilöitä pidettiin hereillä 21 tuntia, minkä jälkeen heille annettiin joko kofeiinia, näennäistä tDCS: tä tai todellista tDCS: tä ennen heidän jatkamista tehtäviinsä vielä 15 tuntiin. Kolmannen ryhmän jäsenet kehuivat kahdesti tarkkuudella löytääkseen kahden muun ryhmän tavoitteet. He myös ilmoittivat korkeammat subjektiiviset mielialan pisteet ja sanoivat, että tDCS sai heidät tuntemaan olonsa virkistyneiksi.
Barbey on suunnitellut yhdistävän tDCS: n, ravitsemuksen sekä kognitiivisen ja fyysisen harjoituksen kokonaisvaltaisessa ohjelmassa potentiaalin kanssa parantaa kaikkea matematiikkataitoista abstraktiin päättelyyn. Hän koettelee työllään ihmismielen luonnetta ja rakennetta ja kysyy prosessissa, mitä oikeasti tarkoittaa olla viisas.
**********
Se oli hänen työnsä toisen palvelupolven sukupolven kanssa, joka opetti Barbeylle ihmisen aivojen monimutkaisuuksia. Vuodesta 2007 vuoteen 2011 hän oli tutkijana Kansallisessa terveysinstituutissa tutkiessaan Vietnamin veteraanien ryhmää, joka oli kärsinyt aivovammasta. Vaurioita olivat aiheuttaneet pieninopeuksiset sirpale- ja luodin haavat - se rajoittui erillisiin alueisiin, mikä tarkoitti, että suurin osa heidän kognitiivisista toiminnoistaan säilyi. Heidän haavojen sijainti ja koko aiheuttivat erilaisia puutteita, mukaan lukien muistia, kieltä ja korkeampia kognitiivisia toimintoja, kuten suunnittelua ja ongelmanratkaisua koskevat ongelmat.
Lebees kartoitusprosessia käyttämällä Barbey keräsi diagnoosikuvat veteraanien aivoista ja sovitti sitten miesten vaurioitunut anatomia heidän dokumentoituihin ongelmiin. Tuloksena oli aivojen atlas, joka mahdollisti tiettyjen kognitiivisten toimintojen yhdistämisen niiden taustalla oleviin hermoverkkoihin.
John McIntire, 33-vuotias tekniikan tutkimuksen psykologi, osallistuu vapaaehtoisesti transkraniaaliseen tasavirtastimulaatioon Wright-Pattersonin ilmavoimien tukikohdassa. (Lynn Johnson) 
TDCS-kokeisiin sisältyy elektrodien kiinnittäminen päähän ja matalajänniteannosten lähettäminen sähköstä, jota ihminen ei voi tuntea. (Lynn Johnson) 
McIntire valmistautuu tDCS: ään. (Lynn Johnson) 
Illinoisin yliopiston tutkimusosaaja valmistautuu menemään MRI-koneeseen. Tutkijat käyttävät näitä tietoja tDCS-hoidon saaneiden tutkimushenkilöiden aivojen rakenteen ja toiminnan analysointiin. (Lynn Johnson) 
Hoito on suunniteltu parantamaan suoritettua tietyn tehtävän suorittamista. Täällä opiskelijoiden tutkimushenkilöt käyttävät tabletteja kognitiivisen koulutusohjelman suorittamiseen matalan tason sähkövirtakursseina aivojensa kautta. (Lynn Johnson) 
Neurotieteilijä Aron Barbey vastustaa ajatusta aivojen latausasemista ostoskeskuksissa ja lentokentillä. Itse asiassa hän mieluummin ei spekuloisi sellaisista asioista. (Lynn Johnson) 
Barbey pitää meditaatiotauon. Aivoja koskevan kokonaisvaltaisen lähestymistapansa mukaisesti hän vie aikaa meditoida joka päivä ja pitää sen erityisen hyödyllisenä työhön liittyvien stressien, kuten avustusehdotusten navigoinnin, käsittelemisessä. (Lynn Johnson) 
Terry Brann kiinnittyy kokeisiin, joilla kunto parantaa aivoja. (Lynn Johnson) 
Ravitsemus ja kognitiiviset harjoitukset ovat myös osa Barbeyn protokollaa. (Lynn Johnson) 
Tutkijat tarkentavat kuntoa ja aivoja koskevaa tutkimusta. Ilmavoimien jäsenet tekevät hyviä aiheita, koska ne ovat fyysisesti sopivia. (Lynn Johnson) 
Ilmavoimat ovat kiinnostuneita Barbeyn kokeista, koska tietokoneen näytölle tunkeutunut henkilöstö voi menettää keskittymisensä ja olla väsynyt. (Lynn Johnson) 
Kun hän keräsi diagnoosikuvia aivovammat saaneet Vietnamin veteraaneilta, Barbey piti kokemusta ”uskomattoman syvällisenä” (Lynn Johnson) Tämän tiedon pohjalta Barbey julkaisi useiden yhteistyökumppaneiden kanssa valtavan sarjan kirjoituksia, joissa yksilöitiin aivoverkot yleistä älykkyyttä, tunneälyä, kognitiivista joustavuutta, työmuistia ja muuta varten. Mitä voidaan pitää hänen vaurioiden kartoittamisen mestariteoksessaan, joka julkaistiin Brain- lehdessä huhtikuussa 2012, Barbey ja hänen kollegansa loivat kunnianhimoisesti arkkitehtuurin yleiselle tiedustelu- ja toimeenpanotoiminnalle - monimutkaisille, tavoitteellisille käyttäytymismalleille, jotka sisältävät laajalle levinneet aivojen osat, mukaan lukien eturauhasen kuori. Kyseiseen tutkimukseen, joka on yksi laajimmista ja kattavimmista laatuaan tehdyistä tähän mennessä suoritetuista arvioinneista, osallistui 182 Vietnamin veteraania ja pääteltiin, että älykkyys "heijastaa kykyä integroida tehokkaasti sanalliset, alueelliset, motoriset ja toimeenpanoprosessit rajatuilla kortikaalisilla yhteyksillä". Barbey ja hänen tiiminsä pystyivät osoittamaan monet näistä yhteyksistä ja kuvailemaan heidän toimintansa.
Barbeyn kokemus veteraaneista antoi hänelle paljon enemmän kuin vaikuttavan CV: n. "Se oli uskomattoman syvällistä", sanoo Barbey, joka toimii nyt toimittajana tai hallituksen jäsenenä neljässä lehdessä, mukaan lukien Frontiers in Neuroscience . "Vietämme kaiken tämän ajan näiden teorioiden kehittämiselle ja ajattelemme ihmismielen luonnetta ja työskentelemme todella ahkerasti yrittääksemme ymmärtää näiden aivoverkkojen toimintaa. Ja siitä tulee tämä hyvin tieteellinen, erittäin tekninen yritys. Mutta sitten kun aloitat työskentelyn yksilöiden, potilaiden ja Vietnamin veteraanien kanssa, tulee heti selväksi, että kyseessä on tämä erittäin tärkeä kysymys. Ja kyse on todella ihmisten elämänlaadun parantamisesta ja ratkaisujen löytämisestä näihin erittäin koviin ongelmiin, joita he kohtaavat. "
Itse aivojen järkyttävä monimutkaisuus on suurin este tällaisten ongelmien ratkaisemiseen. Tai niin se näyttää. Mutta hyvin monimutkaisuus antaa tiedelle myös mahdollisuuden parantaa suorituskykyä monenlaisissa tehtävissä - kunhan tutkijat tietävät mihin verkkoihin kohdistaa. Oikeiden verkkojen stimulointi Barbeyn mukaan riippuu siitä, tietävätkö ne, jotka osallistuvat tiettyyn tehtävään, ja kyetään kohdistamaan nämä verkot oikealla annoksella ja kestolla. ”Joten miten tiedämme, stimuloimmeko oikeita rakenteita?” Hän kysyy. ”Se riippuu tehtävästä. Tehtävä on kriittinen. ”
Kaiken kaiken varjossa, jota emme tiedä aivoista, tDCS valaisee uutta valoa sen toimintaan. Neuronit ovat aivojen sähköisen toiminnan mediaa, mutta kuten Barbey huomauttaa, "heitä on kuin 100 miljardia ja niillä on monia ominaisuuksia, jotka välttyvät meistä." Barbeyn tutkimus keskittyy ihmisen älykkyyteen ja päätöksentekoon. Älykkyys, hän sanoo, syntyy vuorovaikutuksesta useiden aivoverkkojen, mukaan lukien keskusjohtoverkko, hajautetun hermojärjestelmän (eräänlainen kolmiulotteinen hämähäkkiverkko) välillä, jonka tiedetään tukevan sellaisia toimintoja kuten suunnittelu, ongelmanratkaisu, arviointi ja päätöksenteko.
Tyypillisessä tDCS-kokeessa, joka kohdistuu keskusjohtoverkkoon, Barbey järjestää elektrodit lähettämään virran edestä ja parietaalisista lohkoista, kun hänen kohteet suorittavat tietokonepohjaisen tehtävän. Yhdessä sellaisessa testissä, jota kutsutaan n-takaisin tehtäväksi, osallistujille näytetään kirjaimet ja heidän on muistettava, vastaavatko he aiemmin nähneitä kirjaimia.
Barbey kertoo, että sähkövirta parantaa tehtävään osallistuvien hermosolujen herkkyyttä, mikä tekee niistä todennäköisemmän tulipalon ja vahvistaa niiden välisiä synaptisia yhteyksiä. "Neuronit, jotka tulevat yhdessä, johtivat yhteen", Barbey sanoo lainaten legendaarisen kanadalaisen psykologin Donald Hebbin aksioomia. Syyskuun 2015 lehdessä AFRL-tutkija Ryan Jankord ja hänen kollegansa kertoivat, että 30 minuutin tDCS rotilla “indusoi voimakkaan paranemisen” hippokampuksen solujen välisissä yhteyksissä, jotka ovat kriittisiä oppimiseen ja muistiin.
Ihmisillä tDCS näyttää myös rekrytoivan ylimääräisiä neuroneja, jotka eivät alun perin osallistuneet tehtävään, mikä luo mitä Barbey kutsuu aliverkkoiksi, jotka parantavat suorituskykyä. Mutta hermosolujen kiihtyvyyden lisäämisessä ei ole mitään luonnostaan hyötyä, hän lisää. ”Se on tehokasta vain tietyissä olosuhteissa, joissa toimitat sähkövirran tehtäviin osallistuville alueille.” Tämä on keskeinen osa sitä, miten hän hallinnoi tDCS: tä: Kohteen on käytettävä aktiivisesti kyseisiä aivojen osia. Aina varovaisena Barbey kuitenkin korostaa, että ”taustalla olevia biofysikaalisia mekanismeja ei ole karakterisoitu hyvin.” Toisin sanoen tutkijat eivät ole täysin varmoja, miksi tDCS tekee sen, mitä tekee.
Jotkut ovat kysyneet, tekeekö se mitään. Tammikuussa 2015 australialainen tutkija Jared Horvath ja kaksi hänen kollegansa julkaisivat analyysin yli 200 tDCS-tutkimuksesta. Heidän päätelmänsä: ”Määrällinen katsaus ei tue ajatusta siitä, että tDCS luo luotettavan vaikutuksen kognitioon terveillä aikuisilla.” Lehti aloitti kiistan, jossa tDCS: n puolustajat kyseenalaistivat Horvathin menetelmiä - hän sulki pois yli 170 tutkimusta, joiden tuloksia ei ollut vähintään yhden muun laboratorion toimesta. Barbey ottaa Horvathin huomautuksen ja toteaa, että vaikka tDCS: ää on tutkittu laajasti, innostus sen suhteen on ”ohittanut mekanistiset teoriat” sen toiminnasta. Hänen mukaansa nämä aukot tiedossa viivästävät tehokkaampien protokollien kehittämistä ja tuottavat monenlaisia löytöjä, joita ei voida selittää, ja ne antavat itsensä Horvathin kaltaisille kriitikoille.
"Ihmiset ovat yrittäneet muuttaa tietoisuuttaan siitä lähtien, kun tajuavat, että heillä on tietoisuus", sanoo Jonathan D. Moreno, lääketieteen etiikan ja terveyspolitiikan professori Pennsylvanian yliopiston Perelmanin lääketieteellisessä koulussa. Moreno sanoo, että tDCS-kentän edistyminen on hidastanut häntä toistaiseksi. "Luulen vain, että olemme niin paljon metsässä tätä silmällä pitäen, ja olemme pitkään", hän sanoo. ”Se riippuu siitä, ketä yrität parantaa ja mihin. Et voi koskaan saada minua olemaan Einstein ja Einstein ei todennäköisesti tarvitse paljon parannuksia. ”
Hän ei ole yhtä skeptinen tDCS: n terapeuttisen käytön suhteen normaalin toiminnan palauttamiseksi tietyillä häiriöillä kärsiviin ihmisiin. "Hoito näyttää olevan toteutettavissa enemmän kuin parannus", hän sanoo. Viime vuosien useat tutkimukset ovat osoittaneet, että sillä on potentiaalia tehokkaana hoitona masennus, posttraumaattinen stressihäiriö ja muut neuropsykiatriset ongelmat. Se on myös osoittanut lupaavia Alzheimerin ja aivohalvauksen potilaille sanamuistin ja kuvan tunnistustehtävien aikana. Ja vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että tDCS paransi kielten oppimista, mikä viittaa sen potentiaaliin aivohalvauksen aiheuttamien kielten puutteiden hoidossa. Ilmavoimien tutkimukset, jotka eivät liity kliinisiin häiriöihin, voivat viitata terapeuttisen tDCS: n toiseen potentiaaliseen hyötyyn: Saksan, Brasilian ja Yhdysvaltojen tutkijoiden ryhmät ovat havainneet, että kahden viikon päivittäinen tDCS voi johtaa viikkojen tai jopa kuukausien parantuneeseen suorituskykyyn hyvin erityinen tehtävä. "Näyttää siltä, että teet pysyviä muutoksia aivojen hermosoluihin", McKinley sanoo.
Insight-niminen 42 kuukauden projekti voi tarjota konkreettisempia vastauksia. Barbeyn laboratorio käynnisti ohjelman vuonna 2014 ja sai 12, 7 miljoonaa dollaria rahoitusta kansallisen tiedustelupalvelun johtajan toimistolta. Se on yksi kaikkien aikojen suurimmista tutkimuksista, jotka koskevat kykyä ajatella uusia olosuhteita. Hallituksen ilmoittamana tavoitteena on parantaa tiedustelupalvelun henkilöstön adaptiivista päättelyä ja ongelmanratkaisutaitoja. Barbeyn valvonnassa 1 000 tervettä vapaaehtoista 18–44-vuotiasta (joista monet ovat Illinoisin yliopiston opiskelijoita) saavat annoksia tDCS: tä suorittaessaan kognitiivisia harjoituksia, joilla testataan nämä taidot. Mutta se on vain osa protokollaa: He käyvät myös fyysisen kunto-harjoituksen aikana, ja heidän ruokavaliotaanan ja ravitsemuksellista terveyttään seurataan.
Liikunta saattaa tuntua matalan tekniikan tasosta verrattuna tDCS: ään. Mutta Barbey on yhtä kiinnostunut hikeen voimasta kuin hän on sähkön potentiaalissa. Hän on mukana erillisessä hankkeessa ilmavoimien kanssa keskittyen tarkkaan korkean intensiteetin väliharjoitteluun. Yksin harjoittaminen on jo osoittautunut vähintään yhtä tehokkaaksi kuin tDCS kognitiivisen suorituskyvyn parantamiseksi. Vaikka Barbeyn mukaan lopullinen kliininen tutkimus on vielä tekemättä, yli 40 vuotta kestänyt tutkimus osoittaa, että harmaan aineen määrä on lisääntynyt aerobisesti sopivien vanhempien keskuudessa, ja että kognitiivisen heikkenemisen riski on 40 prosenttia pienempi säännöllisesti liikkuvien keskuudessa. Alzheimerin potilailla, jotka osallistuvat akuutteihin kunto-ohjelmiin, on lisääntynyt aivoista peräisin oleva neurotrofinen tekijä, proteiini, joka edistää aivosolujen terveyttä ja kasvua.
Barbeyn mukaan liikunnalla on erityisen vaikuttava vaikutus johtotehtäviin. "Jos menisimme heti ulos ja ajaisimme täydellä nopeudella aina kadun loppuun saakka ja ajaisimme sitten täydellä nopeudella takaisin", sanoo Barbey, "kun istuimme tänne jatkamaan keskusteluamme, ole tarkkaavaisempi, muisti paranee, meillä olisi paremmat toimeenpanovalvontatoiminnot ja nämä vaikutukset kestäisivät noin 20-30 minuuttia. "
Barbey haluaa myös ymmärtää ravitsemuksen vaikutuksen aivojen terveyteen ja kognitiiviseen toimintaan. "Tiedämme, että jos haluat olla urheilija, sinun on syödä tiettyjä asioita ja harjoitettava tietyntyyppistä fyysistä toimintaa", hän sanoo. ”Tämä ravitsemus toimii myös aivoissa.” Ilmavoimien projektihenkilöt ottavat erityisen lisäravinteen, jonka Barbeyn laboratorio on luonut yhteistyössä Abbott Nutritionin kanssa. Kaava on patentoitu, mutta Barbey sanoo, että se sisältää aineosia, jotka edistävät lihasvoimaa, sydän- ja verisuonten terveyttä ja aerobista kuntoa sekä aivojen terveyttä. "Lisäksi meillä on erityisiä ravitsemusprofiileja, joiden oletetamme olevan tärkeässä asemassa aivojen terveyden ja kognitiivisten kykyjen parantamisessa", hän sanoo. Lyhyesti sanottuna, Barbey uskoo, että liikunta ja ravitsemus voivat tarjota kestäviä, kokonaisvaltaisia etuja, joita vain tiettyjen aivoverkkojen stimulointi ei todennäköisesti koskaan tarjoa.
Silti tDCS on edelleen eksoottisin interventioista. On houkuttelevaa olettaa, että useat hoitojaksot saattavat lisätä yleistä älykkyyttä sen sijaan, että parantaisi pelkästään käsillä olevan tehtävän suoritusta. Mutta Barbey ei ole löytänyt todisteita siitä, että tDCS voisi tehdä ihmistä älykkäämmäksi kautta linjan. "Vastaus näyttää olevan kieltävä", hän sanoo.
Tästä syystä hän ajattelee tulevaisuutta, jossa ihmiset käyttävät kohdennettua tDCS: tä yhdessä elämäntavan muutosten kanssa: jälkimmäiset parantavat heidän yleistä terveyttään ja henkistä suorituskykyään, kun taas entinen parantaa erityisiä kognitiivisia kykyjä. Kuten Barbey näkee, interventiopaketti riippuu yksilön tavoitteista. Aihe saattaa haluta esimerkiksi parannetun työmuistin, ja sen on parannettava mukana olevia aivoverkkoja. "Kyky kehittää räätälöity interventio riippuu ymmärtää taustalla olevat mekanismit", Barbey sanoo. "Jos emme ymmärrä mekanismeja, emme todellakaan voi saavuttaa räätälöintiä."
Mutta Barbey tietää, että hänen työnsä tarjoaa vaihtoehtoisen näkemyksen tulevaisuudesta, jossa kaikenlaisissa yksityisissä ja kaupallisissa ympäristöissä ihmiset voivat rutiininomaisesti istua aivojen latausistuntojen ajaksi. Hän ei mieluummin spekuloisi sellaisista asioista, mutta kun pohdittiin, voisiko tämä malli olla olemassa 50 vuoden kuluttua - eräänlainen LensCrafters aivoille - hän sanoo: "Olettaen, että olemme oikealla tiellä, olettaen, että tDCS todella voi tuottaa vahvoja parannuksia, niin kyllä. ”Sitten hän palaa nopeasti nykypäivän todellisuuteen. ”Mutta opimme vielä näitä menetelmiä ja suoritamme edelleen kokeita niiden tehokkuuden arvioimiseksi. Joten on vielä liian aikaista. Ja niin tapahtuu kaupallisuudelle. Ne menevät liian nopeasti. ”Barbeyllä on hämärä kokonaiskuva kaupallisesta aivokoulutusta koskevasta teollisuudesta ja hän ei halua, että ihmiset tekevät hänen työstään tarjouksia. Esimerkiksi miljoonat älypuhelinten käyttäjät ovat ladanneet pelejä kuten Lumosity, joiden väitetään parantavan muistia huomattavasti. "On ehdottomasti todisteita siitä, että jos pelaat toimivaa muistipeliä, pääset paremmin työskentelevään muistipeliin", hän sanoo. "Epäselvää on, onko sillä mitään muuta vaikutusta." (Barbeyn skeptisyyttä vahvistettiin tammikuussa, kun Lumosity suostui maksamaan 2 miljoonaa dollaria maksamaan petollisen mainonnan liittovaltion maksut tuotteensa väittämisestä, että se voisi hidastaa kognitiivista laskua. 50 miljoonan dollarin tuomio keskeytettiin. koska yrityksellä ei ollut rahaa.)
Barbey vaatii, että neurotieteessä ei ole oikoteitä. Ainakin kahta kaupallista tDCS-laitetta, Halo ja Thync, on tällä hetkellä saatavana, mutta hän lykkää ehdotuksesta, että on mahdollista tulla älykkäämmäksi vain kääntämällä kytkintä tai pelaamalla peliä. "Meidän on todellakin kuljettava kova tie", hän sanoo. Barbeylle aivot vaativat vähemmän.
