Tämä artikkeli on alun perin julkaistu Undark-sivustossa. Lue se täältä.
Neuvostoliitto lähetti 23. maaliskuuta 1971 kolme Hiroshiman mittakaavan ydinräjähdystä syvälle maanalaiselle syrjäiselle alueelle noin 1000 mailia itään Moskovasta ja repäisi maan päälle massiivisen kraatterin. Tavoitteena oli osoittaa, että ydinräjähdyksiä voidaan käyttää kaivamaan kahden joen yhdistävä kanava muuttamalla niiden suuntaa ja tuomalla vesi kuiville alueille maataloudelle.
Se mitä jätin pois, on toistuva ominaisuus, jossa kirjojen kirjoittajia kutsutaan jakamaan anekdootteja ja kertomuksia, jotka mistä tahansa syystä eivät tehneet siitä lopullisia käsikirjoituksiaan. Tässä erässä Sharon Weinberger kertoo tarinan, joka jätettiin pois aiheesta "Sotakuvailijat: Pentagonin, joka muutti maailmaa, DARPA: n sanomaton tarina", joka julkaistiin äskettäin Vintagessa. (Amazon) Ydinpommit, osoittautuivat, eivät olleet niin tehokkaita kanavien rakentamisessa, vaikka ne tekivätkin ”atomijärven” räjähdyksen muodostamaan kraatteriin. Testillä oli kuitenkin toinen kestävä seuraus, kaikki tähän asti unohdettu: He käynnistivät Yhdysvaltain hallituksen ensimmäisen ilmastomuutostutkimuksen - kauaskantoisen hankkeen, joka on jatkunut tähän vuosikymmeneen.
Pinnalla reaktio Neuvostoliiton testeihin oli jonkin verran hiljainen. Länsimaat, mukaan lukien Yhdysvallat, havaitsivat räjähdykset ja jättivät mielenosoituksen rajoitetun koekiellosopimuksen rikkomisesta. Moskova ei tunnusta julkisesti kokeita usean vuoden ajan.
Mutta Washingtonin kansallisen turvallisuuden yhteisössä räjähdykset herättivät paniikkia. Kun tiedustelupalvelun edustajat tiedottivat Pentagonin salaisen puolustusministeriön edistyneiden tutkimushankkeiden viraston johtajalle Stephen Lukasikille, hän reagoi välittömästi: ”Pyhä paskaa. Tämä on vaarallista. ”
Neuvostoliitto osoittautui, että yli vuosikymmenen ajan oli tutkittu tapoja käyttää ydinaseita massiivisten kanavien luomiseen kasteluveden ohjaamiseksi uudelleen, ja suunnitelmaan sisältyi satoja ydinräjähdyksiä. ”Neuvostoliitot halusivat muuttaa joidenkin Venäjän jokien suuntaa”, Lukasik, nyt 87-vuotias, kertoi minulle äskettäin haastattelussa. "Ne virtaavat pohjoiseen, missä he eivät ole tehneet heille mitään hyvää ja he halusivat kääntää heidät ympäri, jotta ne virtaavat etelään."
Pentagon ei kiinnittänyt erityistä huomiota millä tavalla joet kulkevat Neuvostoliitossa, mutta se välitti siitä, kuinka tämä kunnianhimoinen geotekniikan teko, joka vaikuttaisi Jäämeren virtaan veteen, voisi muuttaa maailman ilmastoa. Lukasik päätti, että DARPA: n on aloitettava ilmastotutkimusohjelma, joka voisi keksiä tapoja mallintaa vaikutuksia. Tämän ilmasto-ohjelman nimi, tuolloin erittäin turvaluokiteltu, oli Niilin sininen.
Ensi silmäyksellä DARPA saattaa tuntua oudolta paikalta tutkia ilmastomuutosta. Virasto perustettiin vuonna 1958 vastauksena Neuvostoliiton käynnistämään Sputnik, auttamaan Yhdysvaltoja pääsemään avaruuteen. Mutta noina vuosina DARPA oli myös syvästi mukana ydinkysymyksissä. Se oli luonut laajan valvontajärjestelmän, joka ajoi juuri Pentagonin salaisiin testeihin, kuten Neuvostoliiton pyrkimykset vuonna 1971.
Samana vuonna nuori ilmavoimien upseeri John Perry sai odottamattoman kysymyksen DARPAn virkamieheltä (tuolloin nimeltään vain ARPA; puolustusta koskeva D lisättiin vuonna 1972.) ”Tarvitsemme tätä varten ohjelmapäällikön ohjelma meillä on. Haluatko tulla Washingtoniin? ”DARPAn virkamies kysyi Perryltä.
”Washington ei ollut Midwest tai Vietnam, joten sanoin:” Toki ”.” Perry muisti vastauksensa. "Selvitän myöhemmin, mikä helvetti tämä asia on."
Perrylle, meteorologille koulutuksella, se ei ollut vaikea päätös, vaikka hän ei tiennyt tarkalleen, mitä työ merkitsi. Pian hän löysi itsensä DARPAn pääkonttorista Pohjois-Virginiassa, missä hänet johdettiin salaperäisesti nimeltään Niilin sininen. Yksi ensimmäisistä asioista, jonka hän päätti tehdä, oli päästä eroon salaisuudesta. Vaikka huolet Neuvostoliiton ydinkokeista olisi pidettävä hiljaa, ilmastomallinnusta koskeva tutkimus voitaisiin tehdä avoimesti. Hänen mukaansa ohjelman pitäminen turvaluokitteluna etenkin Vietnamin sodan aikana vahingoittaisi DARPAn kykyä työskennellä akateemisten tutkijoiden kanssa.
Salaisuus "heitti jonkin verran miasmaa ohjelman päälle", Perry muistutti huomauttaen, että oli huhuja, että DARPA oli mukana säämuuttavassa tutkimuksessa. ”Itse asiassa minulla oli vierailu kaverilta, joka tuli valtionministeriön asevalvontatoimistosta ja joka oli aseistettu salaisilla lupakirjoituksilla ja mitä sinulla on, selvittääksemme mitä törkeitä asioita olemme tekemässä. Hän oli pettynyt saatuaan selville, ettei niitä ollut. ”
**********
Kun ohjelma oli turvaluokiteltu, seuraava askel oli löytää tutkijoita tekemään tarvittavat tutkimukset. Perry sai itselleen 3 miljoonan dollarin rahoituksen, huomattavan summan 1970-luvun alkupuolella, ja hänen toimeksiantonsa oli aikeissa laajentua.
Pian tutkimusohjelman aloittamisen jälkeen hänet kutsuttiin johtajan toimistoon tapaamaan Lukasik ja Eric Willis, jotka ohjasivat DARPAn ydinaseiden valvontaohjelmaa. Radioaktiivisten hiilidioksidien keksijän Willard Libbyn opiskelija Willis oli kiinnostunut ottamaan historiallisen kuvan ilmastosta.
Willis ”oli sitä mieltä, että ilmastotutkimusohjelmalla ei todellakaan ole mitään järkeä, ellei sinulla ole ollut hyviä tietoja aiemmista ilmastollisuuksista voidaksesi tehdä varmennusmalleja”, Perry muistutti. "Hänen mukaansa siellä pitäisi olla osa aiempaa ilmastotutkimusta."
Perry ei tiennyt tästä aiheesta mitään, joten hän nyökkäsi ja hymyili ennen kuin käveli ulos johtajan toimistolta uudella veloituksella kuluttaakseen 400 000 dollaria paleoklimaattiseen tutkimukseen. "Pohjimmiltaan soitin muutamia ihmisiä ja sanoin:" Hei, et tunne minua, mutta haluan antaa sinulle paljon rahaa ", hän sanoi.
Niilin sinisen ohjelman ydin oli laskennallinen mallintaminen. DARPAlla ei ehkä ole ollut kokemusta meteorologiasta, mutta sillä oli paljon kokemusta tietokoneista. Vain kaksi vuotta aikaisemmin viraston tietotekniikkatoimisto oli perustanut ARPANETin, verkon, josta myöhemmin tulee Internet, ensimmäiset solmut. DARPA vastasi myös Illiac IV: stä, joka on yksi maailman ensimmäisistä supertietokoneista.
DARPAn ilmastotyö auttoi perustelemaan Illiac IV: n jatkamista, jonka kustannukset houkuttelivat tutkimusta. "Heidän oli sanottava, että sen kykyä kehitettiin joillekin asiakkaille, jotka pystyisivät maksamaan siitä", Perry sanoi. ”Ilmastomallinnus on erittäin hyvä tietotekniikan asiakas.” (Kriittisesti DARPAn mallinnusrahoitus pelasti RAND-yhtymän ilmastosimulaatiotyön, jonka Kansallinen tiedesäätiö oli peruuttamisen partaalla.)
Mallinnustyöllä oli kriitikkoja. Perry muistutti, että General Motorsin ilmakehätutkija Ruth Reck ilmaisi varhaisen skeptisyyden DARPA: n rahoittamista ilmastomalleista. ”Mallinnus on aivan kuin itsetyydytys”, hän muisteli Reckin kertovan joillekin DARPA-rahoitteista tutkijoille konferenssissa. "Jos teet sen liikaa, alat ajatella, että se on totta."
Reck, joka vahvisti anekdootin äskettäisessä haastattelussa, sanoi, että hänen mielestään tutkijat sekoittavat mallinsa todellisuuteen. ”Heillä oli oikeus olla iloinen siitä, että tekivät niin, he tekivät paljon panosta, mutta se ei tarkoittanut, että se olisi totta. Se vain ei ollut ”, hän sanoi. "Se on hyvin kuin itsetyydytys: Jos he tekevät sen riittävästi, siitä tulee keskittymä siihen, mitä he haluavat."
Silti DARPAn työ oli kriittisen tärkeätä näiden keskustelujen käynnistämisessä. Tutkimusohjelma keräsi ensimmäistä kertaa mallintajat, paleoklimatologit, säteilyasiantuntijat ja meteorologit. Ohjelma loi poikkitieteellisen kentän Warren Wiscomben mukaan, joka myöntää virastolle muutoksen hänestä soveltuvasta matemaatikosta ilmastotieteilijäksi 1970-luvulla. "Kaikki tieteet, jotka myöhemmin vaikuttivat ilmastotieteeseen, olivat hyvin erillisiä ja niiden välissä oli tiiliseiniä", hän sanoi. "He olivat niitä, joita kutsumme nyt piipuputkiksi."
Kun DARPA oli rakentamassa Niilin sinistä ohjelmaansa, kulissien takana tapahtui toinen hallituksen pyrkimys, joka muutti ilmastotutkimuksen kulkua. Joulukuussa 1972 George J. Kukla Columbian yliopistosta ja RK Matthews Brownista kirjoittivat presidentti Richard Nixonille ilmaisemalla huolensa "ilmaston maailmanlaajuisesta heikkenemisestä, joka on suuruusluokkaa suurempi kuin mikään sivilisoidun ihmiskunnan tähänastinen kokemus".
Heidän huolensa ei ollut ilmaston lämpenemisestä, mutta jäähtyminen, jonka he pelkäsivät saattavan vähentää ruuan tuotantoa ja lisätä äärimmäistä säätä. Se oli alustava tulos (ja sellainen, jota myöhemmin ilmastomuutoksen kriitikot käyttävät yksinkertaistetussa muodossa väittääkseen, että ilmastoennusteet olivat vääriä). Kirje kiinnitti Nixonin huomion, joka määräsi toimielinten välisen paneelin tarkastelemaan asiaa. Kansallisen ilmasto-ohjelman perustamisessa auttaneen William Spriggin mukaan suositus oli, että "hallituksella on oltava jonkinlainen ohjelma, suunnitelma, joka asettaa tavoitteet ja päättää kenen tulisi tehdä mitä".
Vuoden 1948 artikkeli Mechanix Illustrated -kampanjassa herätti elävästi amerikkalaisten pelot Neuvostoliiton ydinohjelmasta. (Mechanix Illustrated / Apic / Getty Images) **********
Lopulta neuvostoliitot luopuivat suuresta suunnitelmastaan muuttaa jokien kulkua, mutta siihen mennessä, kun DARPA päätti tutkimuksensa vuonna 1976, ilmastotutkimuksen perusta oli tiukasti paikoillaan: aiheeseen omistautunut tutkijayhteisö ja poliittinen ilmapiiri, joka suosi tutkimuksen jatkamista. DARPA, jonka toimeksianto on määräaikaista tutkimusta, lopetti ilmasto-ohjelmansa, mutta Kansallinen tiedesäätiö ja Kansallinen valtameri- ja ilmakehän hallinto ottivat työnsä vastaan, johtaen lopulta kansalliseen ilmasto-ohjelmaan.
Jopa Reckin kaltaiset tutkijat, jotka kritisoivat osaa varhaisesta mallinnustyöstä, sanoivat tutkimuksen osoittaneen selvästi, että ilmastonmuutos on todellinen. "Pidän sitä, mitä sanoin John [Perry] vuotta sitten:" En todellakaan usko, että tiedämme, mielestäni olemme kaukana ymmärtää ilmastoa ", hän kertoi. "Tämä ei tarkoita, että meidän ei pitäisi rajoittaa kaikkea mahdollista hidastaa muutosnopeutta. Mielestäni meidän on tehtävä se. Mielestäni on täysin kevytmielistä olla tekemättä sitä. ”
Vaikka keskusteluissa käydään ilmastomallien tarkkuudesta, tieteellinen yksimielisyys on, että ilmastonmuutos on todellinen, ja suuri etu siitä, että konsensus saavutetaan, menee DARPAlle - jonka rooli on suuresti unohdettu, paitsi ohjelman rahoittamat tutkijat. ja jotka jatkoivat johtavissa asemissa ilmastotutkimuksessa.
Yli 40 vuotta Niilin sinisen ajan päättymisen jälkeen entiset DARPA-virkamiehet, kuten Perry ja Lukasik, kokoontuvat edelleen kuukausilounaalle, jossa he muistelevat päiväään uraauurtavassa toimistossa. Lukasik muistelee Perryn kertovan hänelle: "Tiedätkö, Steve, DARPAssa aloittamasi työ, jota jatkoin National Science Foundationissa, tuli perustana kaikelle ilmaston lämpenemisen ymmärtämiselle."
Sharon Weinberger on Foreign Policy -lehden päätoimittaja ja entinen Knight Science Journalism -kumppani MIT: ssä.
Lisätietoja tällaisista artikkeleista on osoitteessa undark.org
