Yrität kotona yrittää valmistaa tuoretta tomaattikastiketta, mutta et voi näyttää siltä, että tomaatit poistuvat muovisesta astiastaan ruokakaupasta. Ala salpa ei aukea, joten vedät kovemmin. Vaikka et ole koskaan ennen nähnyt tämän tyyppisiä tomaattisäiliöitä, olet aiemmin avannut monia vastaavia. Minuutin yrittämisen jälkeen lopetat harkita tilannetta - pitäisikö sinun jatkaa työntämistä ja vetämistä? Pitäisikö sinun kysyä ystävältä apua? Pitäisikö sinun luopua tuoreista tomaateista ja vain avata tölkki?
Teemme tällaisia päätöksiä koko ajan. Kuinka paljon vaivaa meidän pitäisi käyttää johonkin? Meillä on vain niin paljon aikaa ja energiaa päivässä. Viisi minuuttia asettumista astian kanssa vie viiden minuutin kuluttua kirjan lukemisesta, keskustelusta perheesi kanssa tai nukkumisen. Jokaisessa tilanteessa sinun on päätettävä, kuinka kovaa yrittää.
Minun kaltaiset kehityskognitiiviset tutkijat ovat kiinnostuneita siitä, miten teemme päätöksiä ponnisteluista. Erityisesti kuinka pienet lapset, jotka jatkuvasti kohtaavat uusia tilanteita, päättävät kuinka kovaa yrittää?
Jos aluksi et onnistu, niin mitä?
Ponnistelujen merkitys ulottuu pidemmälle kuin päivittäiset päätökset ajanjaosta. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että itsehallinta ja pysyvyys lisäävät akateemisia tuloksia riippumatta IQ: sta. Jopa henkilökohtaiset vakaumuksemme pyrkimyksistä voivat vaikuttaa akateemisiin tuloksiin. Lapset, jotka ajattelevat ponnistelujen johtavan saavuttamiseen, ovat parempia kuin ne, jotka uskovat kyvyn olevan kiinteä piirre.
Pysyvyyden ja akateemisen menestyksen välisen yhteyden vuoksi ponnisteluihin liittyvät päätökset ovat erityisen tärkeitä lapsuudessa. Suhteellisen vähän tutkimuksia on kuitenkin tehty siitä, kuinka pienet lapset oppivat vaivan arvoista.
Me kaikki tiedämme, että vastasyntyneet ovat innokkaita sosiaalisen maailman tarkkailijoita. Mutta he eivät vain katso tyhjäkäynnillä; vastasyntyneet ovat pieniä oppimiskoneita. He voivat yleistää sellaisia abstrakteja käsitteitä kuin syy-suhteet ja sosiaaliset roolit vain muutamasta esimerkistä. Jopa 15 kuukauden ikäinen vauva voi ylittää korkeatasoisen tietokoneen tällaisissa tehtävissä.
Voisiko lapset myös tehdä muutamista esimerkeistä laajoja, yleistettäviä päätelmiä ponnisteluista? Jos näin on, niin ehkä ”hiekka” ei ole vain luonteenpiirte. Ehkä se on joustava ja mukautuva sosiaaliseen kontekstiin perustuen.
Vain luopua ... tai ajaa epäonnistuminen läpi?
Tutkimaan tätä kysymystä kollegani ja minä osoitimme 15 kuukauden ikäisille vauvoille yhden kahdesta asiasta: kokeilija, joka työskentelee ahkerasti kahden eri tavoitteen saavuttamiseksi (lelun saaminen astiasta ja avainnipun hankkiminen karabinaatista) tai kokeilija joka saavutti vaivattomasti jokaisen tavoitteen.
Sitten esittelimme vauvalle uudenlaisen ”musiikki” lelun, joka näytti siltä kuin se voitaisiin aktivoida työntämällä iso nappi päälle. (Nappia voitiin painaa alas, mutta se ei tosiasiallisesti aktivoinut mitään.) Vauvojen näkymästä päälle kytkesimme musiikkilevyn piilotetulla painikkeella niin, että he kuulivat, että lelu voisi tehdä musiikkia. Annoimme vauvoille musiikkilelu ja poistimme huoneesta. Sitten kooderit, jotka eivät tienneet, missä tilassa jokainen vauva oli, katsoivat videonauhoja kokeesta ja laskivat kuinka monta kertaa vauvat yrittivät aktivoida lelun painikkeella.
Yhdessä tutkimuksessa ja ennalta rekisteröidyssä toisinnossa (yhteensä 182 vauvaa) aikuisen nähnyt vauva, joka oli nähnyt jatkuvan ja onnistuneen, painoi painiketta noin kaksi kertaa niin monta kertaa kuin ne, jotka näkivät aikuisen onnistuneen vaivattomasti. Toisin sanoen vauvat oppivat, että vaivaa oli arvokasta katseltuaan vain kaksi esimerkkiä aikuisesta, joka työskentelee ahkerasti ja onnistuu.
Osa tämän havainnon mielenkiintoista on se, että vauvat eivät vain jäljitelleet aikuisen toimia; sen sijaan he yleissivät vaivan arvon uuteen tehtävään. Kokeilija ei koskaan osoittanut painikkeen painalluksia tai musiikin yrittämistä. Sen sijaan vauvat oppivat erilaisista esimerkkeistä ponnisteluista (säiliön avaaminen tai karabineerin avaaminen), että uusi lelu vaatii todennäköisesti myös pysyvyyttä.
Kuitenkin suurimman osan ajasta, kun vanhempi on turhautunut, hän keskittyy käsillä olevaan tehtävään eikä yrittämään opettaa lapselleen vaivan arvoa. Voivatko vauvat oppia vaivan arvon myös aikuisilta, jotka eivät tarkoituksella osoita heille?
Tämän kysymyksen ratkaisemiseksi suoritimme kokeilun uudelleen eliminoimalla kaikki pedagogiset johdot, kuten silmäkosketus tai lapsiystävällinen puhe. Jälleen, vauvat yrittivät kovemmin tehdä oman tehtävänsä nähtyään aikuisen jatkavan ja menestyvän. Vaikutukset olivat kuitenkin paljon heikompia, kun aikuinen ei käyttänyt mitään pedagogisia vihjeitä.
Sitkeyden oppiminen katsomalla sitkeyttä
Opettajat ja vanhemmat haluavat tietää kuinka edistää pysyvyyttä, kun lapset kohtaavat haasteita. Tutkimuksemme osoittaa, että pysyvyys voidaan oppia aikuisten malleista. Vauvat tarkkailevat tarkkaan heidän ympärillään olevia ja käyttävät näitä tietoja opastamaan omaa ponnisteltavaa käyttäytymistään.
Mutta vauvat eivät vain oppi, heidän tulisi yrittää kovempaa kaikessa. Aivan kuten aikuiset, vauvat tekevät rationaalisia päätöksiä ponnisteluista. Jos he havaitsevat jonkun yrittävän kovasti ja menestyvän, he yrittävät kovemmin. Kun he näkevät jonkun menestyvän vaivattomasti, he päättelevät, että vaivaa ei ehkä kannata tehdä.
Mitä tämä tarkoittaa vanhemmille? Emme voi olettaa, että tuloksemme toimisivat kodin vanhemmille aivan kuten he työskentelevät laboratoriossa. Jos tiedät kuitenkin, että taaperoijasi voi saavuttaa tehtävän, jos hän yrittää kovasti, saattaa olla syytä mallintaa vaivaa ja menestystä ensin. Kerro meille, jos se toimii! Haluamme myös tietää, kuinka kestävät nämä vaikutukset voivat olla, saako vauvat yleistää vaivan arvoa laajempaan kontekstiin ja kuinka aikuisten voimamallit verrataan nimenomaisiin viesteihin vaivan tärkeydestä. Toivomme tutkivan näitä kysymyksiä tulevissa tutkimuksissa.
Lopuksi, tämä tutkimus ehdottaa, että vanhempien ei tarvitse tehdä asioista näyttäviä koko ajan. Kun seuraavan kerran yrität avata kyseisen tomaatti-astian, on OK, ehkä jopa hyödyllistä, antaa lapsesi nähdä hikoilevan.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Julia Leonard, FT Aivojen ja kognitiivisten tieteiden opiskelija, Massachusetts Institute of Technology
