Vaikka sinulla ei ole halua syödä muiden ihmisten lihaa, ei ole niin harvinaista ihmetellä aika ajoin, millainen ihmisen liha näyttää ja maistuu. io9 vastasi äskettäin ensimmäiseen kysymykseen ja selitti, että ihmisliha kuuluu tiukasti punaisen lihan leiriin. Naudanliha olisi heidän mukaansa lähinnä visuaalinen vastine ihmisfileelle tai rynnästellelle. io9 selittää värin taustalla olevan tieteen:
Lihaksen punainen väri voidaan jäljittää runsaasti pigmentoituneen proteiinin, nimeltään myoglobiini, ja erityisesti heemien, kemiallisten yhdisteiden, joita myoglobiini käyttää sitoutumaan ja varastoimaan happea polttoaineen lähteeksi aktiivisille lihaksille, läsnäoloon.
Texas A&M -yliopiston eläintieteellisen laitoksen lihatieteiden osion mukaan sian-, lampaan- ja naudanliha keskimäärin 2, 6 ja 8 milligrammaa myoglobiinia grammaa lihasta kohti (mikä tarkoittaa, että myoglobiinipitoisuus on 0, 2%, 0, 6% ja 0, 8%). vastaavasti.
Myoglobiinin pitoisuus ihmisen lihaskudoksissa on suhteellisen korkea - jopa suhteessa sioihin, lampaisiin ja lehmiin, joiden pitoisuus on lähes 20 mg grammaa kohti tiettyjä lihaskuituja tai 2%: n pitoisuus myoglobiinia.
Mutta ihmisten tosiasiallisesti syöneiden todistusten mukaan ihmisen lihan maku ei heijasta sen naudanlihamaista ulkonäköä. Sekä sarjamurhajat että polynesialaiset kannibaalit ovat kuvailleet ihmistä olevan eniten samanlainen kuin sianliha. Mutta kaikki kannibaalit eivät ole samaa mieltä tämän kuvauksen kanssa. Kirjailija ja toimittaja William Seabrook matkusti Länsi-Afrikkaan 1920-luvulla ja kuvasi myöhemmin mielenlihan kohtaamista yksityiskohtaisesti kirjassaan Jungle Ways. Ihminen, hän sanoi, itse asiassa maistuu vasikanlihasta. Tässä on Seabrookin kuvaus:
Se oli kuin hyvä, täysin kehittynyt vasikanliha, ei nuori, mutta ei vielä naudanlihaa. Se oli todella ehdottomasti sellaista, eikä se ollut kuin mikään muu liha, jota olin koskaan maistanut. Se oli niin melkein kuin hyvä, täysin kehittynyt vasikanliha, että mielestäni kukaan henkilö, jolla on tavallinen, normaali herkkyys, ei voinut erottaa sitä vasikanlihasta. Se oli mietoa, hyvää lihaa, jolla ei ollut muuta selkeästi määriteltyä tai erittäin ominaista makua, kuten esimerkiksi vuohi, korkea riista ja sianliha. Pihvi oli hiukan kovempaa kuin pääliha, vähän jäykkä, mutta ei liian kova tai jäykkä ollakseen sopivasti syötävä. Paisti, josta leikkasin ja söin keskeisen viipaleen, oli hellä, ja väri, rakenne, haju ja maku vahvistivat varmuuttani siitä, että kaikista tavaroistamme tunnettavista lihaista vasikanliha on yksi liha, johon tämä liha kuuluu. tarkasti vertailukelpoinen.
Tämä tili on tähän mennessä kuvaavin, mutta se on myös asetettu kyseenalaiseksi. Kuten Liuskekivi raportoi, Seabrook tunnusti myöhemmin, että epäluottavat heimot eivät koskaan antaneet hänelle mahdollisuutta osallistua heidän perinteisiinsa. Sen sijaan kirjoittaja vaati, että hän hankki näytteet ihmislihasta Pariisin sairaalasta ja keitti sen itse.
Huolimatta Seabrookin uskottavuudesta, Slate huomauttaa, että ihmisen maku, kuten minkä tahansa lihankin, todennäköisesti riippuu paljon siitä, miten se valmistetaan ja mistä palasista näyte otetaan. Azande-heimon ihmispata maistuu todennäköisesti täysin erilaiselta kuin friteeratut, persilja-sirotut ihmisen sukuelimet, joita japanilainen näyttelytaiteilija hiljattain tarjoili illallisella. Loppujen lopuksi sekä sianliha että vasikanliha saattavat olla tarkkoja arvioita ihmisen lihan maulle, vaikka - onneksi - suurin osa ei koskaan saa selville itsestään.
