Olin niiden onnekkaiden joukossa, jotka kävelivät avaruudessa

Apollo 15: n, neljännen miehitetyn kuunlaskuoperaation komentoyksikön lentäjänä, astronautista Al Wordenista tuli 12. mies, joka käveli avaruudessa vuoden 1971 lennon aikana, kun hän kirjautui 38 minuuttiin ylimääräiseen toimintaan Endeavour- komentoyksikön ulkopuolella . Hänen tehtävänään oli hakea elokuva korkearesoluutioisilta panoraama- ja kartoituskameroilta, jotka tallensivat noin 25 prosenttia kuun pinnasta. Smithsonian.com kehotti Wordenia kertomaan hetken, jolloin hän astui ensimmäisen kerran luukun ulkopuolelle ja putosi vapaasti avaruuteen.

Asiaan liittyvä sisältö

• Avaruustutkimus ei olisi mitään, jos emme tietäisi, kuinka Spacewalkille
• Tarina NASA: n lentokonereppusta
• Apollo 15: n Al Worden on Space ja skandaali

Apollo 15 oli ensimmäinen lento kuuhun, joka sisälsi avaruuskävelyn. Paluumatkallamme maahan meidän piti palauttaa elokuvakapselit huoltomoduulista, jossa ne olivat osa tieteellisten instrumenttiyksiköiden lahdetta (SIM Bay). Koska se oli uusi toiminta, uskomattoman suuri määrä valmistelua meni menettelyihin ja laitteisiin, joita tarvitaan sen turvallisuuden ja tehokkuuden parantamiseksi.

Lisäksi, koska minut nimitettiin lennolle sen jälkeen, kun nämä toimenpiteet ja välineet oli tunnistettu ja kehitetty, minun piti arvioida koko ylimääräinen ajoneuvoaktiviteetin suunnitelma turvallisuuden ja tulosten suhteen. Joten vaihdin laitteita ja muutin hieman menettelytapoja prosessin yksinkertaistamiseksi. Preflight-analyysimme aikana asensimme varoitusäänen pukuun alhaisen happipaineen tai virtauksen ilmetessä ja yksinkertaistimme menetelmää kanisterien palauttamiseksi komentoyksikköön. Sen sijaan, että käyttäisimme kanistereiden palauttamista monimutkaisella pyykkinarulla, valitsimme sen sijaan, että kannan kanisterit vain käsin takaisin Jim Irwinin luo, joka jäi odottamaan luukkua. Kun kaikki tämä preflight-työ oli suoritettu, todellinen avaruuskävely oli helppoa ja suoritettu lyhyessä ajassa. Minulla oli ilo olla avaruusaluksen ulkopuolella 38 minuuttia, ja näin me teimme sen.

Kaatuminen maan päälle: Apollo 15 -astronautin matka kuuhun

Al Worden lensi Apollo 15: n kuun-operaation komentoyksikön ohjaajana vuonna 1971 lentokoneelle, jota pidetään yleisesti suurimpana etsintäoperaationa, jota ihmiset ovat koskaan yrittäneet. Hän vietti kuusi päivää kiertämällä kuuta, mukaan lukien kolme päivää täysin yksin, eristyneimmästä olemassa olevasta ihmisestä.

Aloitimme sovittamisen noin tunnin ajan ennen varsinaista EVA: ta, tarkistamalla painepuvumme varmistaaksemme, että ne kestävät, varastoimme kaikki komentoyksikössä olevat löysät tarvikkeet, mukaan lukien keskipisteen istuimen, ja läpikäytämme tarvittavat toimenpiteet seurata. Sain vähän kiirettä, kun komentoyksikkö paineistui, koska olin silloin täysin riippuvainen pukupaineesta pitääkseni minut hengissä. Olin harjoittanut tätä menettelyä monta kertaa maan päällä, mutta tämä oli TODELLINEN ja minun piti tehdä se aivan oikein. Kun matkustamon paine laski nollaan, avasimme luukun ja katsomme ulos. Musta kuin Spades-ässä, mutta kun Jim ja minä kelluin ulos, auringonvaloa oli tarpeeksi valaistaksemme. Se oli uskomaton sensaatio. Kuvailin sitä kerran uimiseksi Moby Dickin rinnalla. Siellä oli CSM, kaikki hopeanvalkoisia ja erittäin selkeät varjot, missä laitteet pääsivät auringonvalon tielle. Siirtyin luukun yli varovaisesti varmistaakseni, että pääsen kädensijoihin ja liikkumaan isojen pukujen yhteydessä. Ei kestänyt kauan tottua siihen, paitsi että en ollut enää sisällä.

Mikä tunne olla vapaa syvässä avaruudessa noin 196 000 mailin päässä kotoa. Kuulin vain puvun sisällä olevan, kuten hengitykseni ja satunnaisen radion lähetyksen. Minua yhdistettiin avaruusalukseen nauha, jota kutsuttiin napanuoraksi, koska se sisälsi kaikki asiat, joita tarvitsin pysyäksesi hengissä. Happi ja radioviestintä olivat tärkeimmät. Happijärjestelmä oli mielenkiintoinen siinä mielessä, että sitä kutsuttiin avoimen silmukan järjestelmäksi. Tämä tarkoitti, että hapen virtaus pukuin johdettiin tarkalla paineella pukupaineen ylläpitämiseksi. Joten kuulin O2: n huokaa sen virrata pukun läpi. Keskityin kädensijojen tavoittamiseen, kun tein tien huoltomoduulin takaosaan, jotta en kelluisi pois.

Minulla oli heti pieni ongelma. Korkearesoluutiokamera oli jumissa laajennetussa asennossa. Minun piti mennä kameran yli päästäkseni filmikapseliin. Olin kelluva vapaasti siellä, joten käännyin vain ympäri ja selvisin kameran yli helposti. Saavuin kanisteriin, panin siihen turvakiinnikkeen, joka oli kiinnitetty nauhalla ranteeseen, ja vedin sen ulos lahdesta. Kääntyessään uudelleen tein tien takaisin luukkuun, jossa Jim otti sen ja luovutti Dave Scottille varastoitavaksi. Toistaiseksi pala kakkua.

Toinen matka oli melko samanlainen kuin ensimmäinen, paitsi että minun piti nyt noutaa kanisteri kartoituskamerasta ja viedä se takaisin Jimille. Tein kolmannen matkan huoltomoduulin takaosaan katsomaan hyvältä ympäriinsä ja katsoa, ​​onko siinä vaurioita. Voin nähdä vain joitain palavia, jos reaktion valvontajärjestelmä ampui lennon aikana, mutta se ei ollut iso juttu ja sitä enimmäkseen odotettiin. Asetin jalat rajoituksiin ja otin vain hetken ottaakseni näkymän.

Se oli uskomattomin näky, jonka voimme kuvitella, ja olin niin ylpeä kyvystämme ja kekseliäisyydestään kansakuntana tehdä jotain tätä upeaa. Kääntämällä päätäni vain niin, että pystyin asemoimaan itseni niin, että sekä Maa että Kuu olivat näkökentässä. Tajusin, että kukaan koko historian aikana ei ollut koskaan nähnyt tätä näkyä aiemmin. Mikä kunnia se oli.

Suurin pettymykseni oli, että minua ei sallittu kantaa kameraa mukanani. Kuvittele tänään, että matkapuhelinkameroiden avulla kaikkialla en voinut edes ottaa valokuvan tuosta upeasta näkymästä muistoksi. Mutta ehkä tein yhden paremmin, koska kun palaamme Maahan, minulla oli etu tehdä tiivistä yhteistyötä Pierre Mion -nimisen taiteilijan kanssa huolehtiakseen kohtauksesta, joka muistuttaa sitä maagista hetkeä. Se, mitä näet maalauksessa, on Jim Irwin luukussa (mikä oli minun näkyni sieltä), ja hänen visiirissään, jos tarkastellaan tarkkaan, näet heijastukseni. Hänen takanaan olevasta kuusta tuli ikoninen kuva siitä EVA: sta.

Pierre Mionin vuonna 1971 tekemä Jim Irwinin ja Al Wordenin maalaus on esillä näyttelyssä ”Avaruusaluksen ulkopuolella: 50 vuotta ylimääräistä ajoneuvoaktiviteettia”, joka on esillä 8. kesäkuuta 2015 alkaen Kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa ja joka vietetään 50 vuotta astronauttien ensimmäisestä laskeutumisesta kuuhun . Museon 360 ° upotus jatkuu verkossa visuaalisesti kiehtovalla verkkosivustolla ja Tumblrilla.