Kun morsiameni ja minä lähdimme lumen sietämään Bostoniin viime viikonloppuna suhteellisen leutoon Nantucket-saarelle, ajattelimme, että vietämme tämän talven ulkomaalaisen säämme taakse. "Täällä on lämpimämpää", yksi saarella asuvista isäntämme lupasi. "Hyvin, hyvin vähän."
Asiaan liittyvä sisältö
- Haluatko tehdä lumiukon? Fysiikka voi auttaa
Ensimmäisenä aamuna saarella me kaikki kiinnittyimme pohjoismaisiin suksiin ja aloittelimme sen, mikä osoittautui desultory-istunnoksi, pilaantunut paljaan maan reunustamalla. Raivoten, kansimme suksemme dyynien yli rannalle, josta yllättyi löytää laaja, valkoinen kenttä, joka halasi rannikkoa kumpaankin suuntaan. Se näytti liikkumattomalta lumelta - paitsi, että lumi ei liiku sellaisenaan. Atlantista oli tullut kaiseva, aaltoileva roisku.
Uuden Englannin äärimmäinen kylmä aiheutti meriveden lähellä rantaa ottavan matalapitoisen konsistenssin helmikuussa 2015.Kaukana rannasta, tummansininen merivesi oli näkyvissä, mutta lähempänä rikkoutuneita lietteen kiharoita valkoisia aaltoja murtui, keräämällä jäätä lietteen konsistenssin kanssa vyötärökohtaisissa paaluissa rantaviivaa. Pian meillä oli risteily suksillamme olevien paalujen joukossa, varovainen, ettetkö eksy mahtaviin katkaisijoihin.
Jään voi muodostua merenrantaa pitkin kahdella tavalla, kertoo Woods Hole -kameratutkimuksen laitoksen tutkija biologinen merentutkija Carin Ashjian. Suolainen vesi jäätyy lämpötilassa 28, 8 ° F (-1, 4 ° C), ja kun ilma on kylmempää, aaltojen murtuminen voi kerrostua ohuelle jääkerrokselle maan päälle, joka lisää yhteen muodostaen kiinteän kuoren. Näin joitain todisteita tästä prosessista rannalla, missä hyllymäiset muodostelmat vuorattiin satunnaisesti hiekkarannalle.
Mutta suurin osa jäisestä lietteestä, jonka tapasimme, oli merijää, joka oli matkalla maihin. Aikaisempi yö oli ollut jäykkä, osa kylmää sääjärjestelmää, joka oli asettunut Uuteen Englantiin näennäisen aikomuksen kanssa roikkua jonkin aikaa. Talvinen merivesi on yleensä astetta tai kaksi jäätymisen yläpuolella, Ashjian sanoo, mutta kun ilma on henkeäsalpaavasti kylmää jonkin aikaa, ylimpi vesikerros, joka on usean jaardin paksu, voi lähestyä jäätymispistettä.
Jään linjat hiekkarannalla, kun roiskuvat aallot rullaavat (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) 
Tumma merivesi kääntyi roiskeaaltoiksi lähempänä rantaa. (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) 
Nuori harmaa sinetti istuu rannalla, jäykät olosuhteet vahingoittamatta. (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) 
Rantaan nouseva raiskaus loi leveät suksiarvoisen jään nauhat. (Luke Yoquinto / Connor Williams / Jen Williams / Kelsey Nykiel-Bub) Kun kerroksen pintahinta menettää lämpöä jäätyvälle ilmalle, sen alapuolella olevasta vedestä ei saada lämpöä ja pinta jäätyy. Jonkin aikaa meren aaltovaikutus estää yksittäisiä maissin ytimiä suurempia paloita muodostumasta, vaikka tällaisen sakeuden omaava jää on matkalla jäädyttämään kiinteää ainetta, Ashjian sanoo.
Tuuli ja virrat vievät vastasyntyneen, kelluvan jään sinne, missä he tulevat. Meidän tapauksessamme se paikka oli Atlantin suuntaan suuntautuva Nantucket-ranta, mutta se ei ollut ainoa Uusi-Englanti sijainti, jossa merijää ilmestyi. Kaukana paksumpi jää Bostonin esikaupungin Hinghamin satamassa oli sulkenut lähiliikenteen lautan melkein koko viikkoa aiemmin. "Tämä talvi on ehdottomasti ollut yksi huonoimmista", merivartioston virkamies Ross Ruddell kertoi Bostonin maapallolle . "Olemme ehdottomasti lähestymässä ennätysmääriä muodostuneen ja murtuneen jäämäärän suhteen".
Mutta silti tällainen jäätyminen rannan lähellä ei ole harvinaista, Ashjian sanoo ja lisäävän, että hän on nähnyt Buzzards Bayn jäätyvän useita kertoja alueen 20 vuoden aikana. "Se ei ole yleistä siinä mielessä, että näet sen joka talvi tai näet sen koko ajan. Mutta en sanoisi sitä harvinaiseksi."
Nantucket-vierailijat saivat hiihtää helmikuussa 2015 rannalle jätettyjen leveiden raikasten jääkaistaleiden läpi.Jatkoimme hiihtoa pitäen valtamerta vasemmalla. Yhdessä vaiheessa sukseni syöksyi veden taskuun, jonka roisku oli piilottanut, ja vaati sankarillista vaivaa sen purkamiseksi. Stoikaalisesti, jatkoimme, kunnes lopulta lähestyimme esteitä, joita emme pystyneet ohittamaan: harmaa sinetti. Väriltään ruskea - nuori - se makasi hiekkalaastarilla, jota ympäröi jää. Se otti päänsä lähestyessämme ja pysähtyi huolissamme.
Meidän ei tarvitse olla huolissamme. Vaikka harmaa sinetti ei ole kotoisin merijäästä, kuten sen serkku, harppitiiviste, se soveltuu hyvin äärimmäisiin kylmiin olosuhteisiin. "Luultavasti sinetti oli hieno", Ashjian sanoo. "Ehkä vähän yllättynyt, jos sinetti voi olla yllättynyt." Myös muut rannikkolajit eivät todennäköisesti vaikuttaneet olosuhteisiin. "Minnows on hyvin", hän sanoi vakuuttavasti. "He ovat vain jää alla."
Käänsimme sukset takaisin kotiin. Myöhemmin samana iltapäivänä se lämpeni ja satoi; Pysyimme kuivana Ciscon panimossa. Seuraavana aamuna merenranta löysä oli kaukana. Kysyin Ashjianilta, mitä tarvitaan, jotta aallot muuttuvat taas jäisiksi. Lisää kylmää säätä, hän sanoo.
Tänä ensi lauantaina Nantucket näkee lämpötilan kahdenkymmenen vuoden ikäisten ja teini-ikäisten välillä.
