Maaliskuussa 1999 kutsuttiin taiteellisten pakkausten asiantuntija Saudi-dollarimiljardin ylelliseen huvijahtiin turvaamaan vuoden 1938 Picasso-maalaus - yksi monista kalliita teoksia, jotka koristivat venettä, joka oli telakoinut pieneen Ranskan Rivieran lomakohteeseen. Kuten riippumaton raportoi tuolloin, kappale, nimeltään “Buste de Femme”, piti purkaa jahtien huoneistojen maalaustöiden aikana. Joten pakkausasiantuntija kääri Picasson ylös ja asetti sen lukitun mökin lattialle suunnittelemaan jättävänsä siihen, kunnes se voidaan lähettää varastoon. Mutta kun hän tuli keräämään maalausta muutamaa päivää myöhemmin, se oli poissa.
20 vuoden ajan ”Buste de Femme” -paikka oli mysteeri. Mutta Associated Pressin mukaan murskautuva ”hollantilainen taiteellinen surut” Arthur Brand on vihdoin jäljittänyt sen.
Brand kertoo AP: lle viettäneensä vuosia yrittäessään löytää ”Buste de Femme” -muotokuvan ranskalaisesta valokuvaajasta ja maalari Dora Maarista, joka oli romanttisesti sidoksissa Picassoon 1930- ja 40-luvuilla. Vuonna 2015 Agence France-Presse -lehden mukaan Brand sai tietää, että "laivasta varastettu Picasso" kiertää Alankomaissa, mutta hän ei silloin ollut varma, onko se sama Sheikh Abdulin huvialuksesta. Mohsen Abdulmalik Al-Sheikh vuonna 1999. Brand pystyi lopulta vahvistamaan, että maalaus oli tosiasiassa ”Buste de Femme”, ja hän ilmoitti lähteilleen, että hän on kiinnostunut palauttamaan sen. Aiemmin tässä kuussa häneen otti yhteyttä kaksi hollantilaisen liikemiehen edustajaa, jotka väittivät olevansa taideteos.
Breaking: Palautin juuri Picasson varastetun "Dora Maar" -sovelluksen. Maalattu vuonna 1938 ja varastettu vuonna 1999 Antibesissa Ranskassa. Upea päivä taiteen rakastajille, kuten minä! pic.twitter.com/A0KciDJuza
- Arthur Brand (@brand_arthur) 26. maaliskuuta 2019
"Hän oli järkensä päähän", Brand kertoo AFP: lle . ”Hänen mielestään Picasso oli osa laillista kauppaa. Osoittautuu, että kauppa oli laillinen - maksutapa ei ollut. ”
Vain muutama päivä sitten liikemiehen edustajat ilmestyivät Brandin huoneistossa Amsterdamissa ja tekivät kahdessa muovipussissa peitetyn maalauksen. Brand epäili maalauksen olevan totta, kun hän näki sen. "Tiedät, että se on Picasso, koska siitä on jotain taikuutta", hän kertoi AP: lle . Mutta New Yorkissa Pace Galleryssa toimiva Picasso-asiantuntija on myös vahvistanut teoksen aitouden.
Niiden vuosien aikana, jotka puuttuivat, ”Buste de Femme” vaihtoi omistajaa ainakin kymmenen kertaa, “usein käytettäessä vakuutena, ilmaantuessaan täällä huumekauppaan, neljä vuotta myöhemmin siellä asekauppaan”, Brand selittää AFP: lle. Julkaisun mukaan Alankomaiden ja Ranskan poliisit ovat ilmoittaneet, etteivät ne syytä syytteeseen liikemiestä, jolla viimeksi oli maalaus hallussaan.
Suurimmaksi osaksi Brand ei viettää aikojaan etsimässä arvokkaita teoksia rikollisen maailman syvän alakokeen kautta. Hän kertoi riippumattomalle Matilda Battersbylle vuonna 2016, että hänen yrityksensä neuvoo pääasiassa keräilijöitä väärentämisen ostamisen välttämisessä ja auttaa vähäisemmässä määrin juutalaisperheitä hyödyntämään natsien ryöstettyä taidetta. Mutta ”Indiana Jones of the art world” -niminen mies on auttanut saamaan aikaan useita korkean profiilin ja vaikuttavia palautuksia varastetuista teoksista. Esimerkiksi vuonna 2015 hän auttoi jäljittämään kaksi Adolf Hitlerille tehtyä kohoavaa pronssihevosta "natsien kanssa myötätuntoiselle perheelle", raportoi Kyle Swenson Washington Postista . Tunteakseen patsaita, jotka todennäköisesti oikeutetusti kuuluivat Saksan hallitukselle, Brand keksi väärennetyn ostajan - Texanin öljymäkuunin nimeltä ”Mr. Moss. ”Viime vuonna hän löysi 1 600-vuotisen mosaiikin, joka oli pyyhkäistävä Kyproksen kirkosta 1970-luvulla.
Arvioitu 28 miljoonan dollarin arvoinen Buste de Femme on nyt luovutettu määrittelemättömälle vakuutusyhtiölle. Mutta ennen kuin hän luovutti maalauksesta, Brand otti hetken aikaa paistatella kunniassaan. "Ripustin Picasson yön yli seinälleni", hän kertoo AFP : lle ", mikä tekee asunnostani yhden päivän kalleimmista Amsterdamissa."
