Charles "Chuck" Harrison suunnitteli noin 600 kotitaloustuotetta - kaikkea sekoittimista vauvan sänkyihin, hiustenkuivaajiin ja pensasleikkureihin - 32 vuoden ajan Searsin, Roebuck & Companyn teollisuussuunnittelijaksi. Hän puhui lehden Megan Gambinon kanssa.
Kuinka vanhempasi ovat vaikuttaneet sinuun harjoittaessasi taidetta ja erityisesti teollista muotoilua?
Uskon, että äitini todennäköisesti istutti siemenen esteettisesti minulle tunnistamaan kauneuden yksinkertaisissa asioissa, kuten kukissa, kasveissa ja väreissä. Hän pyysi minua auttamaan häntä talon valmistuksessa, kuvien asettamisessa, kuvien valinnassa ja huonekalujen ja asioiden järjestämisessä. Luulen, että isältäni sain melko halun luovuudelle, asioiden rakentamiseen. Hän oli pohjimmiltaan puuseppä, vaikka hän opetti teollisuustaiteita yliopistossa. Olen saanut varsin kiehtovan nähdä asioiden kasvavan tyhjästä johonkin. Tulimme hyvin, hyvin vaatimattomilta keinoilta, joten hän rakensi suurimman osan asioista, joita meillä oli talossa, kuten huonekalumme. Hän rakensi paljon lelujamme, ja minä osallistuin kaikkiin sellaisiin juttuihin. Olemme rakentaneet puutarhoja, latoja, koppeja ja asioita, jopa taloja.
Vietin tunteja rakentaen mallilentokoneita ja tosiasiallisesti lentäen niille. Sitten minulla oli pystyasennussarjat, joissa pystyin rakentamaan erilaisia rakenteita ja mekanismeja ja saamaan moottoroidut asiat liikkumaan ja nostamaan. Rakensin veneen kerran - vein sen lammen päälle, panin sinne ja se upposi kanssani. Näin opit [nauraa].
Sanot, että sinulla on aina ollut vaikeuksia lukemisessa. Löysitkö tämän, joka ohjasi sinua kohti taidetta ja työskentelemään kuvien kanssa?
Olen varma, että se ohjasi minua löytämään toisen tavan kommunikoida. Sen sijaan, että yrittäisin lukea kylttejä ja asioita, joita en pystynyt tekemään nopeasti, etsin tieltä sijainteja tai symboleja, taloja tai rakennuksia. Olin melkein kokonaan yliopiston kautta ennen kuin todella löysin nimen ongelmalleni. Minulla oli kysymys dyslexiasta. Mutta pääsin jollakin tavalla läpi sen, vain puhtaan päättäväisyyden ja ehkä pelon epäonnistumisesta [nauraa].
Mitä taitoja olet oppinut Chicagon taidemuseon koulussa?
Minun piti vain oppia piirtämään ja ottamaan konsepti, jotain, jota ei ollut olemassa, paitsi mielessäni, ja kommunikoimaan sen muille ihmisille, jotka noutavat tämän tuotteen tuotantohuoneen varrella jonkin paikan päästä ja tekevät siitä todellisen tuotteen. Se oli luonnostelu, kolmiulotteinen piirtäminen, kuten perspektiivipiirros ja renderöinti, joka varjoo ja tekee kuvia osoittamaan, mistä tuotteesta tulee yksi päivä. Sitten minun piti oppia tekemään yksityiskohtaista piirtämistä, tekemään piirustuksista sinisiä tulosteita, jotta ne voitaisiin siirtää suunnittelijoille ja mallinvalmistajille.
Pitäisikö sinun katsoa hetken valmistumisen jälkeen ennen työn laskeutumista?
Poika, kyllä. Palattuaan armeijasta etsin jokaisen Chicagon kallion alla työtä ja kukaan ei palkkaa minua. Mutta tuo aika oli Amerikassa, kun heillä ei vain ollut mukavaa tunnetta siitä, että heidän ympärillään olisi vähemmistöjä, mustia ihmisiä. Olimme hyvin eristyneissä yhteisöissä. Voimme elää vain tietyssä osassa kaupunkia. Voimme matkustaa vain tietyssä osassa. Se on aivan toinen tarina. Mutta he eivät palkkaa minua mihinkään paikkaan. Kävin kaikkialla. Luokkatoverini, muut ihmiset, jotka olivat valmistuneet kanssani, työskentelivät kaikki. Olin luokan ainoa afrikkalainen amerikkalainen. Olin ainoa afrikkalainen amerikkalainen suurimmassa osassa elämääni lukion jälkeen. Yliopistossa San Francisco City Collegessa oli vain kourallinen meistä. Taideinstituutin koulussa olin ainoa afrikkalainen amerikkalainen. Armeijassa olin yksikössäni ainoa afrikkalainen amerikkalainen. Joten en ollut siitä epämiellyttävä, mutta en nauttinut elämän hedelmistä, joita työtoverini, toverini ja luokkatoverini tekivät.
Ennen kuin siirryt Searsin henkilökuntaan, suunnittelet uudelleen suositun View-Master -sovelluksen. Kuinka paransi tuotetta?
Tehtävänäni oli mukauttaa se toiseen valmistusprosessiin, jotta siitä voisi tehdä halvempaa, tehdä paljon nopeammaksi, vähentää kustannuksia, laittaa päivitettyyn muotoon, jotta se olisi houkuttelevampi, ja olennaisesti juuri siihen olen osallistunut se. Tämän seurauksena se vain sattui osumaan Amerikkaan aikaan, kun se teki maagisen asian. Oli tarpeeksi alhaisia kustannuksia, kun sain sen aikaan, että he voivat ostaa sen lapsille ja antaa heidän leikkiä sen kanssa. He panivat nämä levyt tarinoin ja ne olivat houkuttelevia lapsille - satuja, sarjakuvia ja Disney-hahmoja.
Turhauttiko koskaan nimeämättömyys tuotteiden valmistamisessa muiden yritysten nimien kanssa?
Ei, ei koskaan. Itse asiassa se on vain par kurssille. Lisäksi tarvitsin viikoittaisen palkkatunnin ennen tunnustusta. Nyt joillakin suunnittelijalla on nimensä [tuotteilla], mutta he ovat korkean profiilin ihmisiä, luultavasti eivät edes suunnittelijoita. Se on markkinointitekniikka, jota käytetään saamaan amerikkalaiset ostamaan tuotteita. He ajattelevat, että jos he ostavat baseball-lepakan, jolla on Ted Williams, he aikovat lyödä kotona. Se on hocus, pocus sellaista tavaraa. Halusin vain tehdä mitä teen, ja tehdä sen niin hyvin kuin pystyin.
Kuinka sanoisit, että teollisuussuunnittelu on muuttunut sen noin 50 vuoden aikana, jonka aikana olet ollut mukana siinä?
Suunnittelijan näkökulma on muuttunut; Tuotteen mielenkiinnon osuus on vähemmän estetiikkaa kuin se oli aiempina vuosina, ja markkinointi ja ehkä tekniikka ajautuivat enemmän kuin ennen. Jos ajattelet asioita kolmiona ja kolmion yhtenä osana, se ei ollut tasasivuinen kolmio, kun tulin sisään. Kolmion pitkä puoli oli estetiikkaa, ja sitten oli kaksi lyhyttä puolta, jotka olivat yritystoimintaa ja tiedettä. Se oli koostumus suunnittelijan lähestymistapaan noina aikoina, mutta nyt se on tasapuolisempi. Hänen huolensa on yhtä vahvaa liike-elämässä ja tieteissä kuin taiteessa.
Mitä neuvoja sinulla on teollisuussuunnittelijoille tänään?
Että tämä on paljon vakavampi ammatti kuin miltä se näyttää. Suunnittelijoiden tekemä vaikutus vaikuttaa niin moniin ihmisiin, paljon enemmän ihmisiin kuin voitte kuvitella tuotteen elinaikana. Heidän olisi otettava tämä vastuu erittäin vakavasti siitä, mitä he antavat siellä muille ihmisille hallussaan ja elämässään, ja ne voidaan jopa siirtää sukupolvien kautta. Sen pitäisi tietenkin olla turvallista, tehdä se mitä sen on tarkoitus tehdä, olla miellyttävä ympäristössäsi ja olla varmasti arvokasta.
