Dale Rossilla, Texasin kaupungin keskustassa Georgetownilla on iso hymy, iso kädenpuristus ja iso persoonallisuus. Viime vuoden vaaleissa hän voitti suuren, 72 prosentin äänimäärästä. Avain hänen menestykseen? ”Olematta liian reflektoiva”, hän sanoo, “pidän juuri ihmisistä.” Hän on republikaani, ja hänen prioriteettejaan ovat puolueen niitit: valvoa sääntelyä, olla tiukat rikoksissa, pitää verot alhaisina. Mutta se asia, joka voittaa hänelle kansainvälisen maineen, on suoraan vapaan pelikirjan vihreän voiman ulkopuolella. Hänen (suuren) suosionsa ansiosta Georgetownista (pop. 67 000) tuli viime vuonna Yhdysvaltojen suurin kaupunki, jota saavat kokonaan uusiutuvat energialähteet.
Aiemmin USA: n suurin uusiutuvien energialähteiden käyttövalmis kaupunki oli Burlington, Vermont (42 000 asukasta), jossa asuivat senaattori Bernie Sanders, jam-yhtye Phish ja alkuperäinen Ben & Jerry's. Georgetownin feat on sitäkin dramaattisempi, koska se tuhoaa ajatuksen, että kestävyys on synonyymi sosialismille ja GMO-vapaalle jäätelölle. "Ajattelet ilmastomuutosta ja uusiutuvia energialähteitä poliittisesta näkökulmasta spektrin vasemmalla puolella, ja mitä olen tehnyt, on heittää syrjään kaikki nämä puolueelliset poliittiset ajatukset", Ross sanoo. ”Teemme tämän, koska se on hyvä kansalaisillemme. Halvempi sähkö on parempi. Puhdas energia on parempi kuin fossiiliset polttoaineet. ”
Kiertueella, jossa tällä öljy- ja kaasurikkaalla valtiolla on vilpillisellä Dixiellä, Ross on nyt ystävällinen Al Goren kanssa, joka esiintyi Rossilla Epämiellyttävä jatko- osassa, vuoden 2017 Oscar-palkinnon voittaneen dokumenttinsa An Inconvenient Truth seurauksena . ilmaston lämpenemisestä. ”Me sidottiin heti”, Ross muistelee. "Sanoin:" Herra Varapuheenjohtaja, meillä on paljon yhteistä. Keksit Internetin. Keksitin vihreää energiaa. '”Kirjanpitäjänä koulutettu Ross toimii yhtenä yhtenä - Georgetownin pormestarina oleminen on osa-aikainen työ - ja hänen innokkuuttaan ei pidä sekoittaa toiseen vihreään. Kun konservatiivit valittavat hänen energiapolitiikastaan, hän muistuttaa heitä nopeasti, että kaupungissa on alhaisin efektiivinen veroaste Keski-Texasissa.
Georgetownin kaupunginosassa hallitsevat 1800- ja 1900-luvun myymälät, mutta sähkövalaisimet saavat uusiutuvaa energiaa. (Drew Anthony Smith) 
Kaupunkinäkymä Georgetownissa, Yhdysvaltain suurimmassa kaupungissa, joka on täysin uusiutuvista energialähteistä tuotettu. (Drew Anthony Smith) 
Kaupunkinäkymä Georgetownissa, Texasissa, Yhdysvaltain suurimmassa kaupungissa, joka on täysin uusiutuvista energialähteistä tuotettu. (Drew Anthony Smith) 
Teksasin investointien ansiosta siirtolinjoihin Georgetown voi saada voimansa pisteistä 500 mailia (Adrian) ja 340 mailia (Fort Stockton) pois. (Smithsonian-lehti) Kun Georgetown on noussut rohkeaksi uusiutuvan kaupungin malliksi, on järkevää kysyä, voivatko muut saavuttaa saman maagisen tasapainon: enemmän voimaa, vähemmän saastumista ja pienemmät kustannukset. Itse asiassa kaupungit Orlandosta St. Louisiin San Franciscosta Portlandiin, Oregon, ovat sitoutuneet toimimaan kokonaan uusiutuvalla energialla. Nuo paikat ovat tietysti paljon suurempia kuin Georgetown, eikä kukaan odota sumuisen Portlandin syövän pitkään lamppua aurinkoenergialla, mikä on välttämätöntä Georgetownin menestykselle. Mutta vaatimaton koko, runsaasti auringonpaistetta ja arkkityyppejä rikkova pormestari, Georgetownilla on myös toinen reuna, joka on kytketty rakastettuun Lone Star -ideaaliin: vapauteen.
**********
Amerikka ottaa hitaasti käyttöön uusiutuvia energialähteitä. Vuonna 2016 Massachusetts antoi lain, jolla edistetään valtavia investointeja tuuli- ja vesivoimaan; Ensimmäisen megawatin odotetaan tulevan verkkoon vuonna 2020. Tämän vuoden alussa New Yorkin osavaltio ilmoitti aikovansa viettää 12 vuotta infrastruktuurin rakentamiseen 6 miljardin dollarin offshore-tuulivoimateollisuudelle. Havaiji on luvannut saada energian kokonaan uusiutuvasta energiasta - vuonna 2045. Atlantan tavoite on 2035 ja San Franciscon vuosi 2030. Tyypillisesti suunnitelmat siirtyä kestävään energiaan kestävät jo vuosikymmenien ajan.
Georgetown teki vaihdon alle kahdessa vuodessa.
Ross, jonkinlainen sydämeltään libertaarinen, astui politiikkaan, koska hänelle merkittiin, että kunnalliset säännökset kieltävät häntä päällystämästä ajotieltä historialliseen kotiinsa kokonaan ajanjaksolle sopivassa tiilissä. (Koodi vaatii konkreettisia tietoja.) Hän liittyi kaupunginvaltuustoon vuonna 2008 ja valittiin hänen ensimmäiseksi toimikaudekseen pormestariksi vuonna 2014. Hän vertaa usein kaupunkia ”Mayberry RFD: ksi”, ja sillä on kaupungin aukio, jossa on oikeustalo, kahvila, josta sinun on pakko törmätä tuntemiisi ihmisiin ja uimareikä. Mutta sillä on myös Lounaisyliopisto, ja vuonna 2010 yliopistojen virkamiehet kertoivat opiskelijoiden aloitteesta kaupunginvaltuustolle, että he haluaisivat sähkön tulevan uusiutuvista lähteistä. Kaupunki oli jo asettanut tavoitteekseen saada 30 prosenttia voimastaan tällä tavalla, mutta nyt Ross ja hänen kollegansa näkivät mahdollisuuden.
Tuulipuistot, kuten Spinning Spur 3, joka valtaa Georgetownin, ovat korvanneet preeriakoirakaupungit Texas Panhandlen hallitsevana ominaisuutena. (Drew Anthony Smith) 
Spinning Spur 3 -tuulipuisto on noin 500 mailin päässä Georgetownista Adrianissa Texas Panhandlessa. (Drew Anthony Smith) 
Spinning Spur 3 -tuulipuisto on noin 500 mailin päässä Georgetownista Adrianissa Texas Panhandlessa. (Drew Anthony Smith) Yhteenvetona sähköntuotanto ja jakelu Yhdysvalloissa on hämmästyttävän monimutkainen yritys. Apuohjelmat voivat tuottaa oman sähkön tai ostaa sen muilta apuohjelmilta; että teho kulkee muuntajan ja korkea- ja matalajännitejohtojen kautta taloon. Palveluiden omistus vaihtelee voittoa tavoittelemattomista voittoa tavoittelemattomista voittoa tavoittelevista voittoa tavoittelemattomista järjestöistä. Liittovaltion sääntelijät valvovat viime kädessä verkkoa. Hämmästyttävää, kun käännät kytkintä, sähkö on siellä.
Teksasissa tärkeimmät energialähteet olivat pitkään olleet hiili, maakaasu ja ydin. Mutta ehkä yllättäen, Lone Star -valtio johtaa myös kansakuntaa tuulivoimaan; kapasiteetti kaksinkertaistui vuosien 2010 ja 2017 välillä, ylittäen ydinvoiman ja hiilen, ja sen osuus on nyt lähes neljäsosa kaikesta Yhdysvaltain tuulienergiasta. Myös aurinkoenergian tuotanto on lisääntynyt. Viime vuoden loppuun mennessä Texas sijoittui yhdeksänneksi kyseisen maan kansakunnassa.
Mikä tarkoittaa, että Rossilla ja hänen työtovereillaan oli vaihtoehtoja. Ja kaupunki pystyi vapaasti hyödyntämään niitä melko epätavallisen järjestelyn takia: Georgetown omistaa itse kaupungin palvelevan kunnallisyhtiön. Joten siellä virkamiehet, toisin kuin useimmissa kaupungeissa, voivat vapaasti neuvotella tavarantoimittajien kanssa. Kun Ross sanoo, että kun he oppivat, että tuulivoiman hinnat voitaisiin taata 20 vuodeksi ja aurinko 25 vuodeksi, mutta maakaasun vain seitsemäksi vuodeksi, valinta ei ollut mitään.
Vuonna 2016 kaupunki osti tiensä fossiilisista polttoaineista peräisin olevaa energiaa tarjoavasta sopimuksesta ja järjesti hankkimaan voimansa 97 yksikön tuulipuistossa Adrianissa, Teksasissa, noin 500 mailin päässä Texas Panhandlessa. Georgetown ei omista maatilaa, mutta sen sopimus antoi omistajille mahdollisuuden saada rahoitusta sen rakentamiseksi. Tänä keväänä Georgetown lisää voimaa 154 megawatin aurinkotilalta, jonka NRG Energy rakentaa Fort Stocktonissa, 340 mailia kaupungin länsipuolelle.
Kaappaa aurinko, valjasta tuuli
Uusiutuvan energian näkymät olivat aiemmin huonot. Parempien tekniikoiden ansiosta se on hehkuva.
(5W infografia; Lähde: Yhdysvaltain energiainformaatiohallinto) 
(5W infografia; Lähde: Solar Foundation) 
(5W infografia; Lähde: Bloomberg New Energy Finance) 
(5W infografia; Lähde: Tesla.com) 
(5W infografia; Lähde: Bureau of Labor Statistics) 
(5W Infographics; Lähde: David Ferris, E&E News) 
(5W infografia; Lähde: American Wind Energy Association) 
(5W infografia; Lähde: American Wind Energy Association) 
(5W infografia; Lähde: American Wind Energy Association) 
(5W infografia; Lähde: YVA Clean Edge -analyysillä) Vaikka suunnitelmissa kasvaa jopa 80 prosenttia seuraavan viiden vuoden aikana, kaupunki odottaa saavansa runsaasti energiaa näistä uusiutuvista lähteistä. (On totta, että noin kaksi prosenttia ajasta Georgetown-apulaite kuluttaa fossiilisista polttoaineista peräisin olevaa sähköä. Ross sanoo, että kaupunki kompensoi enemmän kuin muina aikoina myymällä ylimääräisen uusiutuvan energian takaisin verkkoon - voitolla.)
Muissa kaupungeissa ei ole niin helppoa. Ota Atlanta. Asukkaat ostavat energiaa sijoittajien omistamalta Georgia Powerilta. Nykyisessä tilanteessa Atlantanilla ei ole hallintaa siitä, kuinka heidän voimansa syntyy, tosin se saattaa muuttua. Vuonna 2019 Georgia Powerin on valtion lain nojalla päivitettävä energiasuunnitelmansa. Sierra-klubin Georgia-osaston johtaja Ted Terry sanoo, että voittoa tavoittelematon organisaatio työskentelee Atlantan viranomaisten kanssa sisällyttääkseen uusiutuvat energialähteet, pääasiassa aurinkoenergian, osavaltion suunnitelmaan. Tällaisten energialähteiden kehittäminen mittakaavassa, joka voi käyttää metroaluetta 5, 8 miljoonalla ihmisellä, kuten Atlantassa, tai 7, 68 miljoonaa San Franciscon lahden alueella tai 3, 3 miljoonaa San Diegossa, osoittautuu haastavaksi. Mutta se ei vaikuta mahdottomalta. Vuonna 2015 Kalifornia asetti tavoitteeksi saada 50 prosenttia energiastaan uusiutuvista lähteistä vuoteen 2030 mennessä. Sen kolme sijoittajan omistamaa laitosta - Pacific Gas & Electric, Etelä-Kalifornian Edison ja San Diego Gas & Electric - ovat valmiita saavuttamaan tämän tavoitteen vain kahdella vuotta sitten tai kymmenen vuotta aikaisin.
Al Gore sanoo, että syy on innovaatio. "Kustannusten vähentämiskäyrä, joka tuli teknologioihin, kuten tietokoneisiin, älypuhelimiin ja taulutelevisioihin, on tullut aurinkoenergiaan, tuulienergiaan ja akkujen varastointiin", hän sanoo. ”Muistan, että olin järkyttynyt vuosikymmeniä sitten, kun ihmiset ensin selittivät minulle, että laskennan kustannukset leikattiin puoleen välein 18–24 kuukauden välein. Ja nyt tämä dramaattinen taloudellinen muutos on alkanut muuttaa kokonaan sähkömarkkinoita. ”
Pormestari Dale Rossista on historiallisen Georgetownin palatsi -teatterin edessä tullut energiajulkkis, joka esiintyy vuoden 2017 epämukavassa jaksossa. (Drew Anthony Smith) 
Spinning Spur 3 leviää tasangon yli pääosin maataloudelle ja karjatilalle omistettuihin taskuihin Oldham Countyssa. (Drew Anthony Smith) 
Spinning Spur 3 Adrianissa. Vuonna 2016 tuuliteollisuuden palveluksessa oli 102 500 ihmistä Yhdysvalloissa (Drew Anthony Smith) 
Spinning Spur 3 Adrianissa. Vuonna 2016 tuuliteollisuuden palveluksessa oli 102 500 ihmistä Yhdysvalloissa (Drew Anthony Smith) Oregonin energiaministeriön vanhempi politiikan analyytikko Adam Schultz sanoo, että häntä rohkaistaan enemmän kuin koskaan uusiutuvien energialähteiden näkymiin. Koska Tyynenmeren luoteisosassa on laajamittaisia vesivoimalaitoksia, jotka on rakennettu osana Uutta sopimusta, energia on siellä jo yleensä kalliimpaa kuin Yhdysvaltojen keskiarvo. Mutta aurinko- ja tuulivoima ovat ”halvenneet parin viime vuoden aikana siihen pisteeseen, että en voi edes kertoa teille, mitkä ovat kustannukset, koska kustannukset ovat pudonneet niin nopeasti”, Schultz sanoo. "Meillä on tarpeeksi aurinkoa", hän sanoo (viitaten oletettavasti valtion itäosaan), "joten se on vain ajan kysymys."
Koska yksi este tuuli- ja aurinkoenergian omaksumiselle on luotettavuus - mitä tapahtuu rauhallisina, pilvisinä päivinä? - Viimeaikaiset energiansäästötekniikan parannukset, eli paristot, auttavat nopeuttamaan uusiutuvien energialähteiden käyttöönottoa. Esimerkiksi viime toukokuussa Tucson Electric Power allekirjoitti aurinkoenergian varastointisopimuksen, joka voi lieventää (ellei kokonaan ratkaise) huolenaiheita sähkönjakelusta harmaina päivinä. Varastointi lisäsi energiakustannuksia 15 dollarilla megawattitunnilta. Vuoden loppuun mennessä Coloradon julkishallinnon palveluyritykselle oli noteerattu säilytysmaksu, joka nosti megawattitunnin kustannuksia vain 3 dollarista 7 dollariin, laskua yli 50 prosenttia. Merkittävänä saavutuksena Tesla asensi viime joulukuussa maailman suurimman litium-ioni-akun Etelä-Australiaan tuulen tuottaman energian varastointiin. Mutta siihen mennessä Hyundai Electric oli töissä Etelä-Korean metropolissa Ulsanissa akulla, joka oli 50 prosenttia suurempi.
Kysyn Rossilta, onko hän huolissaan siitä, mitä tapahtuu hänen kaupungin virtalähteelle, jos se pilvenee Fort Stocktonin yli. Hän naurahtaa. ”Länsi-Texasissa on pilvistä?” Hän sanoo. "Todella?"
"Texasin ihmisten panimo Texasin tuulen ja Texasin veden kanssa" on yksi Rentsch-panimon motto, joka on paikallinen "olutpuutarha-elämän kannattaja". (Drew Anthony Smith) 
Rentsch-panimoo olutta valmistavat Texasin tuulen ja Texasin vedet. (Drew Anthony Smith) 
Yhdysvaltain väestölaskentatietojen mukaan Georgetown on maan viidenneksi nopeimmin kasvava kaupunki, jossa asuu vähintään 50 000 asukasta. Sen kasvua edistävät osittain paikalliset yritykset, kuten 600 asteen Pizzeria ja Drafthouse. (Drew Anthony Smith) 
Southwestern Universityn kampuksella (jossa opiskelijat harjoittelivat hauskaa asiaa matkalla foorumiin ) ympäristöystävälliset opiskelijat ja opettajat haluavat sanoa: “Kestävyys alkaa sanalla SU.” (Drew Anthony Smith) 
Southwestern Universityn (leikkiharjoituksessa) opiskelijat haluavat sanoa. ”Kestävä kehitys alkaa SU: lta.” (Drew Anthony Smith) **********
Vuonna 2015 Ross kirjoitti valitun aikalehden Time- lehdelle kaupungin suunnitellusta siirtymisestä uusiutuviin energialähteisiin. "Kaupunki keskellä osavaltiota, joka äskettäin urheili öljykärryjä sen rekisterikilpeissä, ei välttämättä ole siellä, missä voit odottaa johtajien siirtyvän puhtaan aurinko- ja tuulivoiman tuottamiseen", hän kirjoitti. Lestien lukijoille jäävän väärä ajatus. Hänen mielestään pakotettiin selittämään: "Ei, ympäristökehät eivät ole ottaneet kaupunginvaltuustoa."
Hieman yli vuotta myöhemmin Al Gore, yksi kansakunnan upeaista ympäristöä harrastavista harrastajaista, ilmestyi Georgetownissa elokuvateatterin kanssa haastattelemaan Rossia hankalista jatko-osasta . Kun toimittaja kysyy entiseltä varapuheenjohtajalta, onko Georgetown edelläkävijä samankokoisissa kaupungeissa, hän sanoo: "Ehdottomasti."
Kysyn Gorelta oppitunneista, joita hän vie Georgetownista. ”Mielestäni on tärkeää kiinnittää huomiota CPA: han, josta tulee pormestari ja tarkastelee objektiivisesti, kuinka hän voi säästää rahaa yhteisönsä kansalaisille, vaikka se tarkoittaa fossiilisen energian ideologisten oletusten sivuuttamista. Varsinkin kun kyseinen pormestari on öljy- ja kaasumaassa. "
Ross on nyt energiajulkkis, istuen konferenssipaneeleilla ja lainaten Georgetownin välimuistia ympäristöelokuvien seulontaan. Eikä vain konservatiivit tee häntä. Ikään kuin todistaakseen sanan, että mikään hyvä teko ei jää rankaisematta, hän kuulee myös ihmisiltä, jotka ovat huolissaan uusiutuvien energialähteiden vaikutuksista. "He tulevat luokseni ja sanovat suoraan kasvot:" Tiedätkö mitä? Ne tuulimyllyt tappavat lintuja ”, Ross sanoo. " 'Todellako? En tiennyt, että se herätti suurta kiinnostusta, mutta tiedätkö, mikä lintujen kärkimäinen on tässä maassa? Kotikissat. Tapa noin neljä miljardia lintua vuodessa. Tiedätkö mikä on lintujen tappaja numero kaksi? Rakennukset, joihin he lentävät. Joten ehdotat, että kieltämme kissat ja rakennukset? ' He menevät, "Se ei ole tarkalleen mitä tarkoitin." "
Epämiellyttävä jatko-osa: Totuus valtaan
Siellä missä Goren ensimmäinen dokumentti ja kirja vetivät meidät läpi ilmastonmuutoksen teknisiin näkökohtiin, toinen dokumentti on tarttuva, kerrontava matka, joka jättää sinut täynnä toivoa ja kehotusta ryhtyä toimiin välittömästi. Tämä kirja kuvaa saman olemuksen ja on pakollinen kaikille, jotka välittävät syvästi planeettamme.
Ostaa
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden huhtikuun numerosta
Ostaa
