Toisinaan näennäisesti toisiinsa liittymättömiä löytöjä muista planeetoista tehdään valaisemaan meitä Kuun historiasta ja prosesseista. Äskettäisessä tutkimuksessa, joka käyttää tietoja kiertävän MESSENGER-tehtävän kartoituksesta, Mercury, kuvataan useita hiljattain löydettyjä reunattomia kuoppia ja syvennyksiä. Nämä kaivokset (joita operaatioryhmä kutsuu onteloiksi) on vaikea selittää iskuprosesseilla, ja niiden oletetaan olevan tuloksia planeetan sisätilojen kaasun poistosta. Ne liittyvät usein värivaihteluihin (mikä merkitsee koostumuksen eroja ympäröivästä maastosta) ja niitä esiintyy usein iskulaatikoiden ja -altojen kerroksissa.
Iskulaatikoita on laaja valikoima, mutta valituilla kokoalueilla ne kaikki näyttävät enemmän tai vähemmän samanlaisilta. Pienet kraatterit ovat melkein täydellisesti pyöreitä ja kulhoon muotoisia, sileillä vanteilla, jotka on nostettu ympäröivän maaston yläpuolelle. Kraaterit, joiden muoto on epäsäännöllinen ja joissa ei ole nostettuja vanteita, viittaavat siihen, että muut prosessit kuin iskut voivat olla työssä. On ehdotettu, että elohopeassa nämä “ontot” syntyvät haihtuvien aineiden vapauttamalla väkivaltaisesti. Tällainen paineen alainen kaasun vapautuminen liittyy tulivuorenpurkauksiin, joita kutsutaan pyroclastisiksi, tarkoittaen ”palon murtuneita” (hienojakoisia nestemäisiä (magma) sirpaleita, jotka on täynnä avaruuteen ja jäähdytetty lennon aikana).
Olemme olleet tietoisia pyroclastisista purkauksista kuuhina monien vuosien ajan, mistä todistavat Apollo 15 -alueen vihreä lasi ja Apollo 17: n oranssi-musta lasi. Kuun kiertoradalta otettujen kuvien huolellinen haku paljastaa reunaton kaivo, joka toimi tuuletusaukot pyroclastisiin purkauksiin, jotka tuottivat nämä Apollo-lasit. Ne eroavat iskuporaateista ja niitä esiintyy usein kraatterien ja altaiden lattioissa murtumia pitkin, johtimen kautta vulkaaninen magma kulkee kuun pintaan.
Joskus Kuun pinnan yli löydetyt kuoppiakraatterit tai ontot muodot ovat epätavallisia. Edellä esitetyn munuaisenmuotoisen ominaisuuden nimi on Ina; Löytymisen jälkeen yhdestä Apollo-kiertoradalta otetusta kuvasta nimettiin epävirallisesti ”D-kalderaksi” sen muodon ja tulkinnan jälkeen, että se edustaa tulivuoren romahtamista. Ina on noin 3 km: n poikkipinta-ala ja koostuu sarjasta pieniä lavoja, mumppeja ja reikiä suuremman epäsäännöllisen masennuksen sisällä. Muita vastaavia kuoppia ja onteloita esiintyy muualla Kuussa (esim. Rima Hyginisen lattialla). Ja vaikka ne eivät ole tärkeitä piirteitä, ne on löydetty tarpeeksi usein häiritsemään monia kuututkijoita, joilla ei ollut hyvää selitystä alkuperästään.
Noin viisi vuotta sitten saimme vihjeen näiden ominaisuuksien mahdollisesta alkuperästä. Pete Schultz ja hänen kumppaninsa Brownin yliopistosta julkaisivat lehden, joka osoitti, että Ina näytti epätavallisista spektrin heijastusominaisuuksista. Kuun hidas mikrometeoriittipommitus lisää kraattereita pintaan ja tekee myös pienistä raudasta rikkaista lasipartikkeleista, jotka tummentavat ja puneuttavat pintaa. Kun nämä lasihiukkaset kerääntyvät maaperään, maaperän sanotaan "kypsyvän". Tuoreiden pintojen värit ovat "sinisiä" (tosiasiassa vähemmän punaisia) ja muuttuvat punaisiksi ajan myötä, kun maaperä kypsyy. Useimmat kuun ominaisuudet osoittavat ikää tai "tulevat kypsiksi" miljoonien vuosien aikoina. Ina näyttää hyvin harvat iskulaatterit päällä, mikä tarkoittaa, että geologisesti se on hyvin nuori. Lisäksi Inaan liittyvä maaperä on paljon sinisempi kuin ympäröivät alueet. Molemmat havainnot viittaavat siihen, että Ina on nuori ja epäkypsillä pinnoilla.
Kuinka nämä ominaisuudet luodaan? Merkittävä vulkaanisuus Kuussa pysähtyi suurelta osin ainakin pari miljardia vuotta sitten. Brown-ryhmän mielestä nuoren iän, alhaisen kypsyyden ja epätavallisen morfologian yhdistelmä ehdotti suhteellisen harvinaista kuopanmuodostusprosessia. He ehdottivat, että haihtuvien aineiden räjähtävä vapautuminen kuun sisäosasta olisi haitannut pintaa, luonut kaoottisen seoksen kivistä ja maaperästä, paljastanut tuoreet pinnat (luonut epäkypsän spektrin allekirjoituksen) ja muodostanut romahduspainikkeen, joka johtuu massa alhaalta.
Nyt voimme nähdä, että uusilla Mercurian-onteloilla on morfologioita, jotka esittävät spektrin poikkeavuuksia, jotka ovat samanlaisia kuin kuun romahduskuopat, kuten Ina. Uusien tietojen mukaan elohopea sisältää merkittäviä haihtuvia aineita. Näiden haihtuvien aineiden on oltava läsnä jossain syvyydessä, kerääntyneinä korkeassa paineessa, kunnes kuoren vaurio syntyy ja massiivinen kaasun vapautuminen johtaa "purkaukseen". Tämä räjähdystapahtuma jättää kaoottisen, hajonneen pinnan ("epäkypsät", tuoreella kallioperällä ja syvällä regolitilla) "Vasta" avaruuteen altistettu).
Kuussa olevan Ina-tapauksen kohdalla sen äärimmäistä nuoruutta ehdottaa sekä melkein minkä kokoisten päällekkäisten törmäyskraatterien puuttuminen että topografian terävä säilyminen kallion ja kuopan sisäpuolimorfologiassa. Tämä äärimmäinen nuori voi olla luokkaa tuhansia tai satoja tuhansia vuosia, ei miljoonia ja miljardeja vuosia, jotka ovat tyypillisimpiä kuunpinta-aineita. Tällainen nuori ja laajalle levinnyt inan kaltaisten romahduskuoppien kuun pinta-ala viittaa siihen, että kuuhun tapahtuu nyt kaasumaisia tapahtumia; On erittäin epätodennäköistä, että olimme vain onnekkaita löytämään yksittäisen tai ainutlaatuisen tapahtuman.
Mitkä nämä haihtuvat aineet voivat olla? Ennen äskettäisiä kuunoperaatioita lensi, oli yleistä julistaa, että vesi ei ollut mahdollista. Olemme kuitenkin äskettäin havainneet kuunäytteiden tutkimuksesta, että vettä oli läsnä Kuun syvissä sisätiloissa tammen vulkaanisuuden ajanjaksona kolme miljardia vuotta sitten; vettä voi silti olla läsnä maanpinnassa. On myös monia muita haihtuvia aineita, jotka voivat olla vastuussa, mukaan lukien hiilimonoksidi, rikkivety, kaasumainen rikki sekä muut eksoottisemmat kaasut. Koska elohopeaa koskevat koostumukset ovat huonosti tunnettuja, mahdollisuudet eksoottisiin materiaaleihin ovat rikkaat. "Tästä syystä sata vuotta. Russell kuvittelee ilmanpuhdistimien, automaattisia astianpesukoneita, nollarikollisuutta ja kasvissyöjiä.
Suunnitellessaan tulevaisuuden keittiöitä, Russell huomauttaa myös, että kaupungin rakennukset ovat niin korkeita, että ihmisten ja sen kasvillisuuden alapuolella ei ole riittävästi auringonvaloa. Ratkaisu? Keinotekoinen sähkövalo, joka pystyy ylläpitämään elämää.
Ruoanlaittoa ei ehkä tehdä lainkaan suuressa mittakaavassa kotona. Joka tapauksessa se on paljon vähemmän inhottava prosessi kuin nykyään. Sentähden sata vuotta vanhaa palvelijaa ei siis missään tapauksessa vaadita seisomaan itsensä asettaman möhkälevän tulipalon ääressä ja itse puhdistamaan, kun se tehdään perheillallisen keittämiseksi. Jokainen lämpömitta toimitetaan sähköisesti asennetuissa astioissa, joissa on vesitakit tai höyrytakit tai ilman niitä, ja kiistatta kaikki ruoanlaitto tapahtuu ilmatiiviisti suljetuissa astioissa.
Eläinruoat on kokonaan hylätty ennen vuosisadan loppua, keittiön roskat ovat paljon hallittavissa kuin tällä hetkellä, ja tiskiallas lakkaa olemasta kohta, jota ei voida saavuttaa. Astiat ja välineet pudotetaan automaattiseen puhdistussäiliöön, pyöritetään puhtaalla vedellä, joka toimitetaan voimalla ja ladataan syntyvällä happea, kuivataan sähkölämmöllä ja kiillotetaan julkaisemalla AIAA Space 2011 -konferenssin julkaisussa. Kopio on ladattavissa TÄSTÄ.
