Nykyään voi tuntua, ettei ketterää ole sisällyttää DNA-todisteita oikeudenkäyntiin. Mutta tietenkin, se ei aina ollut näin: 25 vuotta sitten tässä kuussa ensimmäinen henkilö tuomittiin murhasta DNA-todisteiden avulla.
PLoS-blogeissa Ricki Lewis toteaa, että George Wesley tuomittiin heinäkuussa 1988 vanhan, kehitysvammaisen Helen Kendrickin murhasta. Tuomio perustui DNA: han - Kendrickin -, joka löydettiin Wesleyn paidan verikohdasta. Tuomarin mukaan tuomioistuimen mielestä päätelmä oli, että vastaajan T-paidassa oleva DNA-tulostuskuvio vastasi kuolleen DNA-tulostuskuviota ja että vastaajan veressä oleva DNA-tulostuskuvio oli erilainen kuin vastaajan veressä. menehtynyt.”
Tutkimus kesti kuukausia, ja siihen sisältyi Richard J. Robertsin todistus, joka voitti fysiologian tai lääketieteen Nobel-palkinnon vuonna 1993 löydettyjen geenien löytämisestä. Lopulta asiantuntijatodistajien ryhmä vakuutti presidentin tuomarin Joseph Harrisin myöntämään DNA-todisteet. Kun kaikki oli ohi, Wesley tuomittiin ja tuomittiin 38 vuodeksi vankeuteen.
New Yorkin osavaltion korkein oikeus päätti vuonna 1994 käyttää DNA-todisteita Wesleyn tapauksessa. Hänen asianajajansa olivat valittaneet päätöksestä sanomalla, että häntä vastaan käytetty DNA-todiste ei ollut riittävän luotettava. New York Times kertoi tuolloin:
Valtion lainvalvontaviranomaiset kiittivät päätöstä sanomalla, että muutoksenhakutuomioistuin oli lopullisesti hyväksynyt prosessin, jota käytetään laajasti täällä ja koko maassa, jota silti oli peittänyt keskustelu väärien tunnistamisten riskeistä. He ennustivat, että tekniikoita, nimeltään DNA-sormenjäljet tai DNA-tyypitys, käytetään nyt enemmän rikosoikeudellisissa oikeudenkäynneissä ja ne voivat kehittää valtakunnallista geenitietokantaa, joka on samanlainen kuin automatisoidut sormenjälkitietokannat.
Tässä valitusasia sai New Yorkin kolmantenakymmenentenä osavaltiona ylläpitämään DNA-tutkimuksia jossain muodossa. Siitä lähtien paljon on muuttunut. Vain viime kuussa korkein oikeus päätti, että poliisit voivat ottaa DNA: ta pidätetyiltä jokaiselta riippumatta siitä, onko DNA merkitystä rikoksessa.
Myöhemmin tässä kuussa tuomari Harrisin vanhan oikeussalin ulkopuolelle asetetaan laatta WNYT: n mukaan maamerkkipäätöksen muistoksi.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Poliisi voi nyt ottaa DNA: n pidätyksen jälkeen
Tämä ase ampuu rikollisia DNA: lla
