Nimi “Maurice Sendak” tuo mieleen hämärän kirjoittajan ja kuvittajan, joka tunnetaan sekoittavan "villin rumpua". Mutta osoittautuu, että myöhäinen kirjailija, joka on kuuluisin lasten klassikostaan, jossa villit asiat ovat, ei vain luonut kirjoja: Hän keräsi ne. Kuten Randy Kennedy raportoi The New York Timesille, kirjailijan eeppinen kirjakokoonpano loi äskettäin pienen oman sekasorton - ja aiheutti laillisen vihan kirjailijan kartanon ja Philadelphian museon välillä.
Connecticutin testamenttituomioistuimen tuomari myönsi äskettäin Sendakin kartanolle suurimman osan hänen kokoelmastaan, josta suuri osa on ollut vuosia lainattuna Philadelphian Rosenbach-museolle ja -kirjastoon, raportoi Kennedy. Kiista on raivostunut vuodesta 2014, jolloin Rosenbach haastoi Maurice Sendakin toimeksiantajat väittämään, että he eivät olleet testamenttivat hänen suurta kirjakokoelmaansa Rosenbachille Sendakin toiveiden mukaisesti.
Kuten Peter Dobrin raportoi Philadelphian tutkijalle, vuonna 2012 kuolleella Sendakilla oli pitkät suhteet Rosenbachiin. Kirjasto kasvoi kahden kirjakeräysveljen kokoelmista, jotka erikoistuivat harvinaisiin esineisiin. Rosenbach isännöi muun muassa James Joycen Ulysses -käsikirjoitusta ja Bram Stokerin muistiinpanoja Draculalle, ja Sendak aloitti työnsä siellä 1960-luvulla. Myöhemmin hän toimi hallituksen jäsenenä ja kuten Dobrin kertoi, museo asetti yli 70 näyttelyä Sendakin ikonista taidetta vuosien varrella. Sendak ei kuitenkaan luovuttanut yli 10 000 henkilökohtaista teosta, jonka hän oli lainannut Rosenbachille - sen sijaan hän jätti ne säätiölleen kuollessaan varastointia varten nimeltä varustettuun rakennettavaan museoon.
Sendak ei kuitenkaan jättänyt Rosenbachia kokonaan pölyyn. Hänen ehdotukseensa sisältyy ilmeisesti lauseke, jonka mukaan "harvinaiset painoskirjat" jätetään Rosenbachille, kirjoittaa Kennedy. Epäselvä luokittelu käynnisti oikeudellisen taistelun, kun Sendakin säätiö yritti noutaa Sendakin asiat. Kirjailijan aarteisiin kuuluvat Peter Rabbit -kirjailijan Beatrix Potterin kirjat ja William Blaken valaistut käsikirjoitukset, mutta Sendakin kartano väitti tuomioistuimessa, että Potter-kirjat olivat lastenkirjoja, ei harvinaisia kirjoja ja että Blaken käsikirjoitukset eivät ole ollenkaan kirjoja.
Nyt, vuosien haurastuksen jälkeen, testamenttituomioistuin määräsi, että suurin osa kirjoista palautetaan kartanoon. Kuten Kennedy raportoi, 88 riidanalaista kirjaa, mukaan lukien Potter-kirjat, jää Rosenbachiin, kun taas 252 menee säätiöön ja kartanoon. Mutta entä museo? Aiemmin tänä vuonna Kennedy kertoi yhdessä Alison Leigh Cowanin kanssa, että vaikka museo on suunniteltu Ridgefieldille, Connecticutissa, missä kirjoittaja asui vuosikymmeniä, ei ole selvää, onko se avoinna suurelle yleisölle tai missä museo sijaitsee.
Piilotaanko Sendakin perintö suljettujen ovien takana? Näytetäänkö hänen harvinaisia kirjojaan koskaan yleisölle? Vain aika näyttää. Siihen asti hänen faneillaan on edelleen yksi lohtu - ikonit lastenkirjat, jotka hän jätti taakseen. Ja jos laillinen taistelu on viitteitä, tekijän jälkielämä voi olla yhtä villi kuin maailma, jonka Max huomaa hänen makuuhuoneessaan.
