Tenea, pieni mutta vauras kreikkalainen kaupunki, joka kerran menestyi Peloponnesosella, on useiden perustagendien legenda. Sen sanottiin perustaneen vankeja, jotka otettiin vangiksi Trojan sodan aikana, ja sen asukkaat muinaisen maantieteilijän Strabon mukaan muodostivat suurimman osan Syrakusan kaupungin siirtäneistä siirtolaisista.
Nykyaikaiset tutkijat ovat historiallisten viitteiden kautta tienneet Tenen sijainnista monien vuosien ajan, mutta arkeologisten löytöjen tiellä on ollut siellä vain vähän. Se muuttui kuitenkin äskettäin, kun arkeologit löysivät ensimmäistä kertaa asuinjäämiä, jotka todistavat Tenea muinaisten asukkaiden runsasta elämäntapaa.
Associated Press -lehden mukaan syys- ja lokakuun muinaisalueella tehdyt kaivaukset löysivät savilla, marmorilla ja kivellä tehtyjä laastilla peitettyjä seiniä ja lattioita. Kreikan kulttuuriministeriö totesi Kreikan kulttuuriministeriön huoneissa, jotka olivat päivättyjä hellenaalisesta roomalaiseen aikaan. Arkeologit löysivät myös saviputkiston, keraamiset astiat ja ruukut, luumuotin ja yli 200 kolikkoa, joista suurin osa oli Rooman keisarin Septimius Severuksen hallituskautta, joka hallitsi vuosina 193–211. Tämä viittaa ministeriön mukaan että siirtokunta ”todennäköisesti kokenut erityistä talouskasvua [Severan] -dynastian aikana.” Strabo toteaa itse asiassa, että Tenea menestyi hyvin Rooman hallinnassa, oltuaan roomalaisten kanssa tuhoisassa taistelussaan lähellä olevaa Korintin kaupunkia vastaan.
Yksi merkittävimmistä löytöistä koostui purkista, joka sisälsi kaksi ihmisen sikiötä, joka löydettiin yhden rakennuksen perusteista. Rooman aikana ruumiit haudattiin tyypillisesti kaupungin muurien ulkopuolelle, mutta lapsille tehtiin poikkeuksia, johtava arkeologi Elena Korka kertoo Matthew Robinsonille CNN: stä.
Lisää ihmisjäännöksiä oli aiemmin löydetty Teneaa ympäröivistä hautausmaista, joihin arkeologit olivat keskittäneet pyrkimyksensä ennen äskettäisiä kaivauksia. Pelkästään tänä vuonna löydettiin seitsemän hautaa, joista neljä oli päivätty Rooman ajanjaksolle ja muut kolme päivätty hellenistille. Kahdelle miehelle, viidelle naiselle ja kahdelle lapselle kuuluvat luurankot löydettiin hautausmaista; yksi naaraista oli ollut väliintulossa lapsen kanssa.
Hautausmaat tukevat arkeologien teoriaa, jonka mukaan Tenea oli aikoinaan varakas asunto; haudat täytettiin maljakoilla, kullalla, pronssilla ja luuta koruilla ja kolikoilla. Reutersin mukaan arkeologit löysivät myös rautarenkaan, johon kaiverrettiin sinetti, joka kuvaa kreikka-egyptiläisen aurinkojumalan Serapista ja Cerberusta, myyttistä kolmipäistä koiraa, joka vartioi alamaailman portteja.
Mutta Tenea onni alkoi lopulta heikentyä. AP: n mukaan kaupunki näyttää vahingoittuneen 4. vuosisadan lopulla, kun gootit tunkeutuivat Peloponnesoseen. Arkeologien mielestä Tenea hylättiin lopulta 6. vuosisadan lopulla.
"Olemme löytäneet todisteita elämästä ja kuolemasta", Korka kertoo CNN: n Robinsonille, "ja tämä kaikki on vain pieni osa paikan historiasta. Tulevien vuosien avulla voimme arvioida tilannetta."
