Ensimmäistä kertaa vuosikymmenien aikana jalostuvia leijonia voidaan nähdä Malawin Liwonde-kansallispuistossa. Puistossa asuvat luonnonsuojelijat avasivat keskiviikkona Liwonden väliaikaisten koteloiden portit, joissa yhdeksän leijonaa viettävät viime viikkojen sopeutumistaan, lähettämällä heidät uuteen elämään puistossa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka ihmisten pelko voi repiä läpi ruokaverkkojen ja muuttaa maisemaa
"Heidän aikaansa pommissa tai koteloissa auttoi näitä leijonia sitoutumaan ja alkamaan muodostaa yhtenäisiä ylpeitä", kertoo Liwonden puistonjohtaja Craig Reid. "Toivomme, että he muodostavat kaksi erillistä ylpeyttä, jotka edistävät suurempaa monimuotoisuutta ja demografista vuorovaikutusta, joka luonnollisesti tapahtuu leijona-ylpeyden välillä."
Kaikki paitsi kaksi elinsiirtoa tulivat Etelä-Afrikasta, missä he olisivat eläneet päivänsä, ellei yhden kansalaisjärjestön kunnianhimoinen suunnitelma ollut elvyttää kokonaisia ekosysteemejä.
Johannesburgissa sijaitsevat Afrikkalaiset puistot tunnetaan parhaiten 500 elefantin siirtämisestä Malawin eteläosasta maan pohjoiseen vuonna 2016, mutta osuvasti nimetty 500 elefanttia -aloite ulottuu pakydermien ulkopuolelle. Kansalaisjärjestö on työskennellyt Malawissa vuodesta 2003, jolloin se otti hoidettavakseen Majeten luonnonvaraisen luonnonsuojelualueen, joka on sitten villieläinten jätealue. Majete on morfifioinut määränpäähän, jossa on yli 12 000 eläintä, mukaan lukien ”iso viisi:” leijonat, norsut, Cape Buffalo, leopardit ja sarvikuonot. Se toimii nyt mallina muille vauhtia tarvitseville afrikkalaisille puistoille.
Liwonde on yksi heistä. Kuten Majete, myös Malawin pieni eteläinen puisto menetti suuren osan villieläimestään salametsästykseen, metsästykseen ja elinympäristöjen menetykseen. Ennen kuin Afrikkalainen puisto toi viime vuonna gepardit Liwondeen, suuria saalistajia ei ollut nähty alueella jo vuosia. Viimeisin leijona havainnointi oli neljä vuotta sitten, mutta on kulunut vuosikymmeniä siitä, kun Liwonde piti Afrikan suurimman kissan jalostuspopulaatiota.
Petoeläinten palauttaminen on yksinkertaisempaa kuin paljon suurempien norsujen tai sarvikuonojen siirtäminen, mutta saalistajien dynamiikka tuo omat haasteensa. Jokaisella alueella on hallitseva pyramidi, ja Afrikassa leijonat hallitsevat korkeinta, kun gepardit ovat saalistajaportaiden alareunassa. Tämän vuoksi Afrikkalaisten puistojen ja sen kumppaneiden oli valittava huolellisesti, mitkä gepardit tuodaan Liwondiin.
"Kaikki Liwondiin tuodut gepardit kasvatettiin leijonavarannoissa ja ovat siksi leijonataidot", selittää Vincent van der Merwe, joka valitsi viime vuonna Liwondiin lähetetyt gepardit uhanalaisten villieläinten luottamusjärjestön lihansyöjien suojelun gepardikoordinaattoriksi. Ohjelmoida. "Tämä on välttämätöntä, koska leijonat ovat tärkeimmät gepardien tappajat aidatulla alueella."
Laajamittaiset eläinten siirtämiset voivat mennä vaarallisesti väärin, kuten Kenia oppi aiemmin tänä kesänä, kun kymmenen uhanalaista mustaa sarvikuonoa kuoli Kenian villieläinpalvelun yrittäessä siirtää ne kahden kansallispuiston välillä.
Korkeat kustannukset ja suuri riski saattavat kysyä: “Miksi vaivautua?”, Mutta yhdeksän leijonan läsnäolo Liwondessa tukee eläimiä, ihmisiä ja ympäristöä.
Henkilökunta tarkkailee kahta rauhoitettua leijonaa ennen siirtämistä Liwondiin. (Steve Winter, kohtelias afrikkalaiset puistot) Villieläinten seuraamisen sanotaan olevan 80 prosenttia Afrikan matkojen kokonaismyynnistä, ja afrikkalainen safariliiketoiminta on 34 miljardia dollaria. Malawista on tarkoitus tulla yksi Saharan eteläpuolisen Afrikan suosituimmista kohteista, ja Forbes ja Vogue, kuten julkaisut, kutsuvat pientä maata yhdeksi heidän vuoden 2018 matkakohteistaan.
”Karismaattisen megafaunan” takaisin saaminen lisää epäilemättä villiturismia, ja isot kissat ovat erityisen hyviä houkuttelemaan turisteja. Tutkijoiden mukaan leijonien tuominen uudelleen Etelä-Afrikan kansallispuistoon edistäisi alueellista taloutta 9 miljoonalla dollarilla vuodessa. Yhdessä Kenian kansallispuistossa yksi leijona vastasi 27 000 dollarin vuotuisia matkailutuloja; Etelä-Afrikassa yksittäisen leopardin arvo oli 50 000 dollaria vuodessa.
"Leijonien palauttaminen Liwonden kansallispuistoon auttaa puistoa saavuttamaan" Big 5 "-aseman, jota Malawi tarvitsee, koska maalla on vain yksi toinen Big 5-alue (Majete)", kertoo Robin Pope Safarisin omistaja / johtaja Margaux de Rooy. . "Näemme tämän jälleen askeleena kohti maan perustamista johtavaksi safarikohteeksi."
Liwonden kansallispuisto. (Frank Weitzer, kohtelias afrikkalaiset puistot) Mutta leijonat, leopardit ja gepardit tekevät enemmän kuin houkuttelevat turisteja: He ja heidän kärkipetoelämänsä pitävät ekosysteemejä terveinä. Apex-saalistajat hallitsevat kasvissyöjiä, mikä estää saalistajaeläimiä, kuten antilooppeja, ylisikauttamasta maata ja kasvamasta niin populaatioksi, että eläimet nälkään kuolevat. Samanaikaisesti leijonat ja muut ylimmän tason saalistajat estävät keskitason saalistajat, kuten oliivi-paviaanit, tuhoamasta saaliita. Ylhäältä alas suuntautuva petoeläimen hallinta merkitsee monenlaisia kasveja ja eläimiä, ja ilman huippusidonnaisia kokonaiset ekosysteemit voivat romahtaa.
Ekologi ja leijona-asiantuntija Craig Packer selittää: ”Jos suuria petoeläimiä ei ole, on olemassa vaara, että saalipopulaatiot kasvattavat liiallista elinympäristöään, kun taas leijonien paluu saa todennäköisesti kasvissyöjiä välttämään korkean riskin alueita, mikä sallii kasvullisemman kasvun. esimerkiksi jokien lähellä. "Packerin mukaan leijonien paluu heijastaa myös laajempaa suojelumenestystä. "Terveen leijonakannan ylläpitäminen tarkoittaa, että johtajat menestyvät useilla tasoilla: leijonat voivat menestyä vain, jos saaliita on riittävästi ja ne puolestaan ruokkivat terveillä laitumilla."
Jotkin varannot tarvitsevat myös kotonaan asuinpaikan. Kuten 500 jaettua afrikkalaista puistoa jakavaa elefanttia, varannot saavuttavat toisinaan pisteen, jossa he eivät voi enää ylläpitää tietyn lajin jäseniä saavuttuaan ns. Kantokykyyn. jälkeläisten, varantojen ja puistojen, joilla on suurta menestystä leijonien kasvattamisessa, on joskus purettava osa kissoistaan. Seuraavat siirrot - ja eläinten satunnainen vaihtaminen - varmistavat vahvan geneettisen monimuotoisuuden.
Joillekin ihmisille suojelu on moraalinen välttämättömyys. He uskovat, että biologinen monimuotoisuus on säilytettävä ja nautittava, ei vain siitä hyödystä, jota se tuo ihmisille, vaan koska sillä on luontainen arvo. Heidän vieressään elävät ihmiset näkevät leijonat usein uhkina tai tuholaisina, mutta jotkut luonnonsuojelijat väittävät, että näillä yhteisöillä on moraalinen vastuu suojella leijonia kaikkien todellisesta tai teoreettisesta hyödystä.
Leijona vapautetaan bomaan tai väliaikaiseen koteloon Liwonden kansallispuistossa Malawissa. Leijonat viettivät muutaman viikon koteloiden sisällä ennen kuin heidät päästiin puistoon. (Sean Viljoen, kohteliaisuus Afrikkalaiset puistot) Erityisesti lioneilla on ollut laaja kulttuurinen merkitys tuhansien vuosien ajan, ja heitä arvostetaan maailmanlaajuisesti voiman symboleina, joiden voidaan nähdä lisäävän heidän arvoaan. Filosofi Kathleen Dean Moore näkee moraalisen vaatimuksen toisin: ”Väittäisin, että velvollisuus suojella suuria petoja on velvollisuus itse eläimille, vastuu kunnioittaa eläviä olentoja ja kunnioittaa eläinten omaa kiireellistä pyrkimystä jatkuvaan elämään. .”
Epätoivoinen pyrkimys vaatii yhä enemmän ihmisten apua, kuten Afrikkalaisten puistojen malli osoittaa. Joillekin juna-, tasangot- ja autoja vaativat säilyttämistoimenpiteet vaikuttavat luonnottomilta, mutta niitä inspiroineet lajit ovat myös ihmisen tekemiä.
Yhdeksän Liwonden leijonaa voivat nyt vaella vapaasti puiston yli 200 säilyneen neliökilometrin keskuudessa, asua, metsästää ja - toivottavasti - kasvattaa niin kuin todellisessa villissä. Tämä on African Parksin kunnianhimoinen tavoite. Mutta keskiviikosta alkaen pedoilla oli kesytettyjä toiveita. He jättivät varovaisesti kotelonsa, aloittivat ruokinnan ruholla, jonka henkilökunta oli jättänyt houkuttelemaan heidät ulos, ja sitten, kuten leijonat eivät tapana tehdä, asettua sieppaukseen.
