New York City ei aina ollut liberaalien jenkien bastioni. Sisällissotaa edeltävinä vuosikymmeninä kaupunki oli voimakkaasti orjuutta puolustava ja kaikkea muuta kuin abolitionismin takka. Kaupungin pankki- ja merenkulun edut olivat tiiviisti sidoksissa puuvilla- ja sokerikauppaan, teollisuuteen, joka luottaa orjatyöhön. Kaikki muutokset status quossa, kuten orjuuden poistaminen, vahingoittaisivat huomattavasti joukkoja, jotka tekivät New Yorkin Yhdysvaltojen taloudelliseksi pääomaksi. Mutta silloinkin maanalainen rautatie, salaisten turvallisten talojen ja pakoon kulkevien reittien verkko, jota pohjoisessa vapautta hakevat pakolaiset orjat käyttivät, toimivat kaupungin läpi. Fredrick Douglass ja tuhannet muut pakenivat tuolloin kansan väkirikkaimman kaupungin kautta.
Maanalaisen rautatien New Yorkin leveyden todellinen luonne on kuitenkin ollut suurelta osin tuntematon kaupungin abolitionistien kiihkeyden takia. "Vaikka metrolla on paljon, New Yorkissa on tehty vain vähän", sanoo Pulitzer-palkinnon saanut historioitsija Eric Foner, Columbian yliopiston professori. "Tämä oli melko paljon eteläistä kaupunkia ja maanalainen rautatie toimi paljon enemmän salaisuudessa kuin monissa muissa osissa pohjoista, joten frettin tekeminen oli paljon vaikeampaa."
Portti vapauteen: Maanalaisen rautatien piilotettu historia
Dramaattinen tarina karkaavista orjista ja orjuudenvastaisista aktivisteista, jotka uhmasivat lakia auttaakseen heitä pääsemään vapauteen. Eric Foner on vaikuttanut enemmän kuin mikään muu tutkija ymmärtämään Yhdysvaltojen historiaa. Nyt hyödyntäen loistavasti satunnaisia todisteita Pulitzer-palkinnon saanut historioitsija määrittelee jälleen Yhdysvaltain orjuuden ja vapauden kansallisen saagan.
OstaaKuten Foner tarkentaa uudessa kirjassaan Gateway to Freedom: Metrojen piilotettu historia, New York oli tärkeä tie asemalle ylä-etelästä Pennsylvanian läpi ja eteenpäin New Yorkin, Uuden Englannin ja Kanadan osavaltioon. Vuosina 1830–1860 kourallinen newyorkilaisia, mustavalkoisia, auttoi yli 3000 pakolaisorjaa pääsemään orjuudesta. Heidän tarinansa muodostaa orjuuden vastarintaa koskevan luvun, joka on tähän asti saanut historioitsijoilta suhteellisen vähän huomiota.
Kirja perustuu "erittäin merkittävään ja epätavalliseen asiakirjaan", joka oli kerännyt pölyä Columbian käsikirjoitusarkistoihin yli vuosisadan. New York Cityn abolitionistisen sanomalehden Sydney Howard Gay laatima pakolaisrekisteri oli tutkijoiden tuntematon, kunnes opiskelija päästi Fonerin olemassaoloonsa. Kun hän alkoi kammata sen läpi, hän löysi tarkan kirjanpidon yli 200 pakolaisten orjan liikkeistä, jotka kulkivat kaupungin läpi 1850-luvulla.
Levy puhuu pakolaisista, jotka on unohdettu "kuten James Jones Alexandriasta, jota Gay kirjasi" ei ollut kohdeltu huonosti, mutta oli kyllästynyt olemaan orja. "" Mutta hän oli poikkeus, haastatteluiden mukaan Gay ja hänen kollegansa suorittivat. . Fonerin mukaan monet pakolaiset ovat maininneet fyysistä hyväksikäyttöä sekä vapaudenhalua että syytä, jonka vuoksi he pakenivat, ja käyttivät valituksissaan sellaisia sanoja kuin "suuri väkivalta", "huonosti kohdeltu", "ruffi kertaa" ja "kova mestari".
John Jay II, korkeimman oikeuden ensimmäisen päätuomarin pojanpoika, esiintyy myös rekisterissä . 1840-luvun loppuun mennessä hänestä oli tullut kaupungin johtava asianajaja pakolaisten orjatapauksissa, ja hän tarjosi usein palvelujaan ilmaiseksi, "vaarassa hänen sosiaaliselle ja ammatilliselle asemalleen", kuten Gay kirjoitti.
Kirja sisältää kertomukset pakolaisista, joita metrorautatien kuuluisimman kapellimestari Harriet Tubman, mutta myös vähän tunnettu ja silmiinpistävästi nimetty mies, jonka kuolematodistus kymmeniä vuosia myöhemmin ilmoitti ammatinsa nimellä "Underground RR Agent".
Louis Napoleon oli lukutaidoton afroamerikkalainen huonekalujen kiillotuskone ja portteri, joka on saattanut syntyä orjana New Yorkissa tai Virginiassa. Hän esiintyy tietueen aivan ensimmäisellä sivulla ottaen pakenemaan rautatieasemalle. Hänen nimensä ilmestyy myöhemmin kirjeinä, habeas corpus -kirjoituksina ja eräissä tärkeimmissä oikeudenkäynneissä, jotka johtuvat vuoden 1850 kiistanalaisesta orjalaista.
Napoleon asui nurkan takana Gay: n toimistosta Manhattanilla, lähellä lauttaterminaalia, josta Philadelphian ja etelämpien pisteiden matkustajat poistuivat. Foner sanoi, että hän oli "avainasemassa New Yorkin kaduilla tuoden pakolaisia, pesemällä telakoita, etsimällä ihmisiä rautatieasemalta." Kuten Brooklyn Eagle tarkkaili vuonna 1875 tuolloin vanhaa miestä, "harvat olisivat ovat epäilleet, että hän oli koskaan pelastanut 3000 ihmistä orjuudesta. "
Kirjailija, joka käytti Levy-kirjaa hyppykohtana syventyäksesi New Yorkin pakolaisten orjaverkkoon, jäljittää myös New Yorkin valppauskomitean, pienen ryhmän valkoisia abolitionisteja ja vapaita mustia ryhmän, joka aloitti toimintansa vuonna 1835 ja joka muodostaisi kaupungin maanalaisen verkon ydin sisällissodan kynnykseen saakka.
”Foner kirjoitti, ” se ajoi elämänsä aikana pakolaisten ahdingon abolitionistisen tietoisuuden eturintamaan New Yorkissa ja sai tukea monilta liikkeen piirien ulkopuolelta. Se pakotti toisiinsa liittyvät ihmisten sieppaamiset ja pakenevat orjat laajemmalle julkiselle alueelle. "
Portti vapauteen tuo kaksikymmentä lukumäärää, jonka Foner on kirjoittanut antebellumista, sisällissodasta ja Amerikan jälleenrakennuksesta. Hänen edellisen kirjansa Fiery Trial: Abraham Lincoln ja American Slavery voitti Pulitzer-palkinnon.
Puhuin Eric Fonerille New Yorkin piilotetusta roolista metroradalla.
Kuinka tämä kirja syntyi?
Tämä on minulle epätavallinen kirja. Tämä alkoi yhdellä asiakirjalla, Fugitives Record of Fugitives, jonka Columbia-opiskelija osoitti minulle suotuisasti ja osoitti vanhempana tutkielmana Sydney Howard Gaysta ja hänen toimittajaurastaan. Hän oli Columbian käsikirjastokirjassa ja kertoi, että tämä asia on pakolaisorjista. En ole varma, mikä se on, mutta saatat pitää mielenkiintoisena. Joten jätin sen erikseen mieleni takaosaan. Se oli käytännössä tuntematon, koska sitä ei luetteloitu millään tavalla. Piti tietää, että se oli siellä löytääksesi sen.
Millainen New York oli tänä aikana?
New Yorkin vauraus puolen vuosisadan aikana ennen sisällissotaa oli läheisesti sidottu orjuuteen ja puuvillaan etelään. Tämä oli kaupunki, jonka kauppiaat käytännössä valvoivat puuvillakauppaa ja joilla oli erittäin läheiset siteet puuvillaistutusten omistajiin. Monet telakoiden työpaikat olivat yhteydessä tähän. Laivanrakennusteollisuus, vakuutusyhtiöt, pankit, jotka auttoivat orjuuden rahoittamisessa. Eteläiset olivat täällä koko ajan. He tulivat tekemään liiketoimintaa, tulivat lomalle. Lincoln ei koskaan kulkenut New York Cityä, niin kauan kuin hän juoksi presidentiksi. Nyt tietenkin oli ilmainen musta yhteisö ja siellä oli tämä melko pieni ryhmä abolitionisteja, mutta heille oli erittäin vaikea ympäristö työskennellä.
Oli yksi metro tai useita?
Keniossa Ohiossa oli reittejä. Tämä oli yksi merkittävä reittijoukko, jota kutsun suurkaupunkikäytäväksi, koska se kulki kaupungista kaupunkiin itärannikolla. Se oli yksi sarjasta verkostoja, jotka auttoivat hyvää määrää pakolaisia. Kukaan ei tiedä kuinka monta.
Maanalaista rautatietä ei pidä ajatella joukkona reittiryhmää. Ihmiset ajattelivat: 'Voisitko tehdä kartan. Tässä he ovat menneet. Se ei ollut aivan niin organisoitu, kuin joskus luulemme. Se ei ollut kuin olisi ollut joukko asemia ja ihmiset vain siirtyisivät yhdestä toiseen. Se oli enemmän sattumanvaraista. Se oli kuitenkin epäjärjestyneempi - tai vähemmän organisoitu. Mutta oli näitä pieniä ihmisten verkostoja, jotka olivat yhteydessä toisiinsa ja auttoivat pakolaisia. Ja kun he pääsivät kauempana pohjoiseen Albanyyn, Syracuseen, he olivat todellisella orjuuden vastaisella alueella ja siitä tuli paljon avoimempi. Se oli täysin julkinen eikä kukaan näyttänyt tekevän mitään siitä. Ihmiset mainostivat sanomalehdessä pakolaisten orjien auttamisesta. Se oli hyvin erilainen ympäristö kuin New York City.
Kuinka paeta orjia pääsi New Yorkiin?
"Maanalainen rautatie" on otettava joka tapauksessa kirjaimellisesti kohti loppua. Meillä on taipumus ajatella karkaavia orjia juoksevan metsien läpi, ja tietysti niin tapahtui, mutta 1840- ja 50-luvuista monet heistä saapuivat New Yorkiin rautateitse. Frederick Douglas nousi juuri junalle Baltimoressa ja pääsi New Yorkiin.
Paljon päästiin New Yorkiin veneellä. Laivanpäälliköt ottivat orjilta rahaa piilottaakseen heidät ja viedäkseen pohjoiseen. Aluksissa työskenteli tuolloin paljon mustia.
Kirjassa tarkastellaan myös pahempaa orjia suurempaa vaikutusta kansalliseen politiikkaan.
Suurin osa pakenevista pakolaisista on nimettömiä, mutta he auttoivat sisällyttämään orjuuskysymyksen kansalliseen esityslistalle. Hajautettua orjaa koskeva laki vuonna 1850 oli erittäin drakoninen laki, joka herätti paljon vastustusta pohjoisessa. Paikallinen toiminta, paikallinen vastustus heijastuivat todellakin kansalliselle tasolle. Joten se on toinen asia, jonka halusin korostaa - ei vain näiden ihmisten tarinoista, mutta myös tavasta, jolla heidän toimillaan oli todella suuri vaikutus kansalliseen politiikkaan ja sisällissodan tuloon.
