Kävelin eilen aamulla töihin ja takaisin kotiin illalla. Sää oli kaunis - aurinkoinen ja 70-luvulla. Polku on vain noin kaksi mailia pitkä ja vie minut ohi joitain Washingtonin arkkitehtuurin loistavimmista palasista. Useimpina päivinä otan metron kuitenkin töihin. Joskus käyn bussilla kiertääksesi kaupunkia. Ja siellä on vuokrattavissa vetoketjuja, jos minun on mentävä jonnekin joukkoliikenteen ulkopuolelle tai ostettava jotain raskasta, kuten kitty-pentuetta.
Se tulee olemaan kaksi vuotta ensi kuussa, koska luopin autostani.
Voisitko luopua autostasi? Tänään on maailman autovapaa päivä, pyrkimys, joka alkoi vuonna 2000 ja joka kannustaa ihmisiä harkitsemaan kuljetusvaihtoehtojaan uudelleen. Amerikan maaseudulla ja suuressa osassa esikaupunkialueita autosta luopuminen ei todennäköisesti ole vaihtoehto. Meidän täytyy päästä töihin, viedä lapset kouluun, poimia päivittäistavaroita. Mutta monissa paikoissa autosta luopuminen on helppoa. Se vie vain kärsivällisyyttä.
Julkiseen liikenteeseen luottaminen voi jättää minut odottamaan jo jonkin aikaa. Siksi kannan usein kirjaa mukanani vapaa-ajan hyödyntämiseksi. Kävely tai metrolla on ehdottomasti hitaampaa kuin jos ajaisin. Ja tunnen toisinaan syyllisyyttä pyytäessäsi lähiöissä asuvia ystäviä, joilla on auto ratsastaakseen. Mutta minun ei koskaan tarvitse kiertää loputtomasti parkkipaikkaa, minulla ei ole autoa tai vakuutusmaksua huolta, ja saan paljon liikuntaa koskaan nähdä kuntosalin sisäpuolen.
Tiedän, että isäni, perimmäinen autokaveri, löytää autottoman elämäntavan enemmän kuin omituisella tavalla eikä voi koskaan luopua. Minusta se oli melko helppoa, ja minun ei tarvitse käsitellä liikennettä - paitsi satunnaisen hullu taksinkuljettajan kiertäminen -, joka on aiheuttanut paljon vähemmän stressiä elämässäni. Hiilipäästöni vähentyminen on vain kakun jäätämistä.
Kannustan siis kaikkia autovapaapäivän hengessä katsomaan omaasi elämääsi ja ajattelemaan, kuinka voisit ajaa vähemmän, vaikka et voisi mennä täysin autottomaksi. Kävele kirjastoon, mene bussilla ostoskeskukseen, pyöräile puistoon tai käy junalla töihin. Saatat pitää siitä.
